Cómo el miedo al abuso de narcóticos dificulta que los pacientes con dolor obtengan los medicamentos que necesitan

La oxicodona se hizo popular como droga callejera, lo que dificulta obtener este analgésico opioide en el consultorio del médico. (JOE RAEDLE / GETTY IMAGES) Si sufre de dolor crónico y ha encontrado poco alivio con el exceso de analgésicos de venta libre, como Advil o Aleve, puede pedirle a su médico algo más fuerte. Probablemente haya oído hablar de los medicamentos opioides, como Vicodin, Dilaudid, OxyContin y Darvon.

Existe una demanda callejera de estos medicamentos recetados, ya sea que se obtengan de robos en farmacias, médicos poco éticos o adictos que fingen sus dolor para obtener recetas legítimas. Y eso significa que se vuelve más complicado obtener una receta de opioides, incluso para pacientes que lo necesitan realmente.

El aumento del abuso de narcóticos recetados
El uso indebido de narcóticos recetados comenzó a aumentar a mediados de la década de 1990, alimentado en parte por oxicodona (el ingrediente activo en OxyContin y otros medicamentos). Tradicionalmente, los opioides habían sido recetados principalmente por oncólogos y médicos del dolor. Pero OxyContin fue comercializado por sus fabricantes, Purdue Pharma, a los médicos como menos propenso al abuso y menos propenso a causar adicción. (La empresa y tres ejecutivos se declararon culpables en mayo de 2007 de exagerar la seguridad del medicamento y fueron multados con más de $ 630 millones).

Aunque OxyContin había sido diseñado como un medicamento de liberación lenta, pronto se supo que podría aplastarse y esnifarse, dando un subidón parecido al de la heroína. El abuso se convirtió en una epidemia en algunas áreas.

Cuando su médico no le recetará narcóticos

Las preocupaciones sobre la adicción han hecho que algunos médicos se muestren tímidos a la hora de recetar analgésicos Leer más p>

En respuesta a la creciente preocupación por el abuso, la Administración para el Control de Drogas en 2001 intensificó sus esfuerzos para controlar el abuso y la desviación de OxyContin hacia el tráfico de drogas ilícitas.

Pero como Nuevo York Times Magazine señaló en un artículo de 2007, el aumento en los arrestos e investigaciones sobre el desvío de sustancias controladas (que incluyen opioides), junto con la falta de capacitación adecuada en el manejo del dolor, puede ser un impedimento para los prescriptores legítimos. . Pueden temer que las investigaciones, incluso aquellas que no resulten en cargos, puedan costarles su sustento. En 2007, la DEA arrestó a 82 médicos por delitos relacionados con el desvío de sustancias controladas y abrió casos en 896.

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La represión de OxyContin se endureció suministro y sensibilización sobre el abuso de medicamentos recetados, pero Roger Chou, MD, profesor asociado de medicina en la Universidad de Ciencias y Salud de Oregon, tiene una visión a largo plazo. El uso de narcóticos ha oscilado de un lado a otro a lo largo de las décadas.

'Hace veinte o treinta años nadie prescribía opioides para el dolor no relacionado con el cáncer ... porque existía un gran miedo a la adicción. El péndulo realmente cambió después de que los estudios mostraran que la mayoría de las personas que reciben tales medicamentos no se vuelven adictas ''. Luego vino OxyContin y el abuso de otros medicamentos recetados, lo que obligó a los médicos a adoptar un enfoque más conservador en medio de una mayor conciencia de los riesgos. Ahora, el Dr. Chou cree que los médicos están luchando por lograr un equilibrio.

Jan, un paciente de 45 años que sufre de dolor crónico de Boulder, Colorado, está de acuerdo. "Creo que los médicos tienen que poder distinguir a las personas que pueden manejarlo y las que no, y ayudar a las personas que pueden", dice.

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