¿Cómo se transmite la hepatitis C?

• Cómo se contrae
• Contraer hepatitis C por sexo
• Factores de riesgo
• Reinfección
• ¿Donante de sangre o de órganos?
• Pruebas

La hepatitis C es una infección causada por el virus de la hepatitis C (VHC). Puede provocar daños hepáticos graves, por lo que es importante conocer todas las formas en que se puede transmitir.

Esto puede ser complicado: muchas personas con hepatitis C no pueden identificar la fuente de su infección.

Siga leyendo para descubrir todas las formas en que se puede transmitir la hepatitis C, qué aumenta su riesgo y por qué las pruebas son tan importantes.

Cómo se contrae la hepatitis C

Las personas contraen hepatitis C al entrar en contacto con la sangre de alguien que tiene el virus. Esto puede suceder de diferentes formas.

Compartir el equipo de medicamentos

Una de las formas más comunes en que se transmite el VHC es reutilizando el equipo de medicamentos. Las personas que se inyectan drogas pueden reutilizar las agujas o el equipo que se usa para preparar las drogas.

Esto puede exponerlos a los fluidos corporales de otras personas, incluidos los que tienen el VHC.

Dado que el uso de drogas puede afectar el juicio, las personas pueden continuar repitiendo comportamientos como compartir agujas.

Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, una persona con el VHC que se inyecta drogas puede transmitir el virus a otras 20 personas.

Control deficiente de infecciones para tatuajes y perforaciones

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) señalan que el VHC puede transmitirse al recibir tatuajes o perforaciones de entornos no regulados con estándares deficientes de control de infecciones.

En general, se cree que las empresas de tatuajes y perforaciones con licencia comercial son seguras.

Es posible que los entornos más informales no cuenten con las garantías adecuadas para ayudar a evitar la propagación de infecciones. Recibir un tatuaje o una perforación en entornos como en una prisión o en un hogar con amigos conlleva un riesgo significativo de transmisión del VHC

Transfusiones de sangre

Antes de 1992, recibir una transfusión de sangre o El trasplante de órganos fue un factor de riesgo significativo para contraer el VHC. Sin embargo, esta vía de transmisión ahora se considera muy rara.

Según los CDC, el riesgo de infección es menos de un caso por cada 2 millones de unidades de sangre transfundidas.

Equipo médico no estéril

En casos raros , El VHC se puede transmitir a través de equipos médicos no estériles. Esto puede ocurrir debido a cosas como:

• reutilización de una aguja o jeringa que alguien con hepatitis C ya ha usado
• mal manejo de viales de medicamentos multidosis o medicamentos intravenosos de tal manera que contaminarse con la sangre de alguien con hepatitis C
• saneamiento deficiente del equipo médico

El uso constante de medidas adecuadas de control de infecciones puede limitar este tipo de transmisión. De 2008 a 2019, solo hubo 66 brotes de hepatitis C y hepatitis B relacionados con la atención médica.

Compartir suministros de higiene

Otra forma en que se transmite la hepatitis C es mediante el intercambio de productos de higiene que hayan entrado en contacto con la sangre de alguien con el VHC.

Algunos ejemplos incluyen cosas como maquinillas de afeitar, cepillos de dientes y cortaúñas.

Sexo sin protección

Según los CDC, la hepatitis C también se puede transmitir a través del contacto sexual , aunque el riesgo es bajo.

Ciertos comportamientos sexuales tienen un riesgo mayor que otros cuando se trata de aumentar sus posibilidades de contraer el virus.

Embarazo y parto

La hepatitis C puede transmitirse a un bebé durante el parto, pero esto solo ocurre en aproximadamente el 6 por ciento de los casos.

Si su madre tenía hepatitis C cuando usted nació, es posible que tenga un riesgo ligeramente mayor de contraer el virus.

Agujas

También es posible contraer hepatitis C a través de una lesión accidental, como pincharse con una aguja que ha estado en contacto con sangre que contiene el VHC. Este tipo de exposición a menudo ocurre en un entorno de atención médica.

Sin embargo, el riesgo de contraer hepatitis C debido a algo como un pinchazo de aguja sigue siendo bastante bajo. Se estima que solo alrededor del 1.8 por ciento de las exposiciones ocupacionales al VHC conducen a una infección, aunque este número puede ser incluso menor.

Cómo no se transmite la hepatitis C

Los CDC confirman que no puede contraer hepatitis C a través de:

• comer con los cubiertos compartidos por alguien con hepatitis C
• tomarse de la mano, abrazar o besar a alguien con hepatitis C
• estar cerca de alguien con hepatitis C cuando tose o estornuda
• amamantando (los bebés no pueden contraer la hepatitis C a través de la leche materna)
• comida y agua

Posibilidades de contraer hepatitis C a través del sexo

El contacto sexual se considera un modo ineficaz de transmisión del VHC. Sin embargo, algunos comportamientos sexuales pueden aumentar el riesgo de que una persona contraiga hepatitis C.

Estos incluyen:

• tener relaciones sexuales sin condones con más de una pareja sexual
• tener una infección de transmisión sexual o VIH
• tener relaciones sexuales actividad que podría causar sangrado

Algunas investigaciones sugieren que los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres pueden tener un mayor riesgo de contraer el VHC a través del sexo. Este riesgo aumenta si una persona también tiene el VIH.

Los Institutos Nacionales de Salud recomiendan el uso de condones durante las relaciones sexuales para ayudar a prevenir la propagación de la infección. Además, no dude en hablar con su médico si tiene preguntas o inquietudes sobre sus factores de riesgo.

¿Quién está en riesgo?

Algunos factores pueden aumentar su riesgo de contraer hepatitis C. Estos incluyen:

• uso actual o pasado de drogas inyectables
• VIH
• exposición al virus del VHC a través de una lesión como un pinchazo de aguja
• nacer de una madre que tiene el VHC
• hacerse un tatuaje o una perforación con equipo no esterilizado
• recibir una transfusión de sangre o un trasplante de órganos antes de 1992
• recibir factores de coagulación antes de 1987
• estar en diálisis renal (hemodiálisis)
• vivir o trabajar en una prisión

¿estás en ¿Riesgo de reinfección?

Algunas personas que tienen el VHC curarán su infección. Sin embargo, en el 75 al 85 por ciento de las personas, la infección se volverá crónica.

Ahora hay medicamentos disponibles para ayudar a eliminar el VHC de su cuerpo. Según los CDC, el 90 por ciento de las personas que reciben los tratamientos actuales eliminarán su infección.

Debido a que su cuerpo no genera una respuesta inmune fuerte al VHC, es posible contraer el virus nuevamente. Si bien la tasa de reinfección es baja, el riesgo puede aumentar en personas que:

• se inyectan drogas
• tienen VIH
• participan en actividades sexuales que puede provocar sangrado

¿Puede ser donante de sangre o de órganos?

Las personas con hepatitis C no pueden donar sangre actualmente. Las pautas de elegibilidad de la Cruz Roja Estadounidense prohíben donar sangre a las personas que alguna vez dieron positivo en la prueba de hepatitis C, incluso si la infección nunca causó síntomas.

Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), la información sobre donación de órganos, aquellos con condiciones médicas subyacentes no deben descartarse como donantes de órganos. Esto refleja las nuevas pautas para la donación de órganos anunciadas por el HHS.

Las personas con VHC ahora pueden ser donantes de órganos. Esto se debe a que los avances en las pruebas y la tecnología médica pueden ayudar al equipo de trasplantes a determinar qué órganos o tejidos pueden usarse de manera segura para el trasplante.

Por qué es importante hacerse una prueba

Un análisis de sangre es uno de las únicas formas de confirmar un diagnóstico de hepatitis C. Además, la hepatitis C a menudo no presenta síntomas visibles durante muchos años.

Debido a esto, es importante hacerse la prueba si cree que ha estado expuesto a el virus. Obtener un diagnóstico oportuno puede ayudar a garantizar que reciba tratamiento antes de que se produzca un daño hepático permanente.

Recomendaciones para las pruebas

Actualmente, los CDC recomiendan que todos los adultos mayores de 18 años se realicen la prueba al menos una vez durante su toda la vida. Además, se recomienda que las mujeres embarazadas se realicen la prueba del VHC durante cada embarazo.

Se recomienda la prueba del VHC una sola vez para personas que:

• tienen VIH
• nació de una madre con VHC
• drogas previamente inyectadas
• recibió diálisis renal previamente
• recibió una transfusión de sangre o un trasplante de órgano antes de 1992 o factores de coagulación antes de 1987
• estuvieron expuestos a sangre VHC positiva a través de un accidente como un pinchazo de aguja

Algunos grupos deberían recibir más pruebas de rutina. Estos grupos incluyen a personas que actualmente usan drogas inyectables y aquellas que actualmente reciben diálisis renal.

La conclusión

El VHC se puede transmitir a través del contacto con la sangre de alguien que tiene el virus. Esto ocurre con mayor frecuencia al reutilizar el equipo de medicamentos.

Sin embargo, también puede ocurrir a través de pinchazos con agujas, compartir artículos de higiene y prácticas de tatuajes o perforaciones no estériles. La transmisión sexual es poco común.

Conocer los factores de riesgo de contraer el VHC ayudará a prevenir la transmisión del virus. Si cree que puede tener hepatitis C, hable con su médico sobre las pruebas y busque tratamiento temprano. Esto puede ayudar a reducir su probabilidad de daño hepático.

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