¿Cuánto tiempo dura una infección de los senos paranasales, exactamente? Los expertos explican lo que debe saber sobre la sinusitis

Ya conoces la escena de la enfermedad: pantalones de chándal, coleta sucia, pañuelos de papel arrugados esparcidos por la cama. Cuando te golpea un resfriado desagradable, no hay mucho más que puedas hacer aparte de irte a dormir y soñar con tus días saludables.

Pero, ¿cómo sabes si en realidad es una racha de ... el virus del resfriado o algo un poco más duro ... como una infección de los senos nasales real? (Para su información: según el Colegio Estadounidense de Alergia, Asma e Inmunología, 31 millones de estadounidenses contraen una infección de los senos nasales cada año). Health habló con expertos médicos para averiguar exactamente qué es una infección de los senos nasales, cuánto dura normalmente y qué puede hacer para ayudar a que la congestión y el dolor de los senos nasales desaparezcan lo antes posible.

Entonces, una infección de los senos nasales es técnicamente llamada sinusitis, y es básicamente el término para cuando los senos nasales están inflamados, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. (NLM). En cuanto a qué son esos senos paranasales, exactamente, son 'bolsillos en la cara junto a la nariz que generalmente están llenos de aire', le dice a Health Philip Chen, MD, otorrinolaringólogo de UT Health San Antonio. "Estos bolsillos tienen un revestimiento de mucosa que ayuda a mantener el seno sano", que es lo que se inflama cuando los senos nasales se infectan.

Otro tipo de infección de los senos nasales, la rinosinusitis, ocurre cuando el revestimiento de las cavidades nasales están inflamados, junto con el revestimiento de la cavidad nasal, dice el Dr. Chen.

En cuanto a las causas de una infección de los senos nasales, generalmente es una afección que bloquea los senos nasales, como una infección viral del tracto respiratorio superior (también conocida como , un resfriado), o alergias, dice Landon Duyka, MD, otorrinolaringólogo del Northwestern Medicine Lake Forest Hospital,? Health. En última instancia, el bloqueo 'permite que se desarrolle y progrese una infección dentro de los senos nasales ”.

Por lo tanto, si alguna vez ha tenido una infección de los senos nasales, sabe que se sienten bastante miserables:“ Los síntomas más comunes son nasales congestión, mucosidad de la nariz descolorida, secreción posnasal, dolor facial, presión facial, disminución del olfato y el gusto ”, dice el Dr. Duyka. “Algunos pacientes también experimentan dolor de oído, dolor en los dientes superiores, dolor de garganta, mal aliento y / o tos”.

Pero aquí hay un consejo rápido: todo eso sobre el color de sus mocos (como, si es verde o amarillo) que le dice si tiene o no una infección bacteriana o viral? Eso es un mito, dice a Health Donald Ford, MD, médico de medicina familiar de la Clínica Cleveland. 'El color verde-amarillo del moco que se puede desarrollar es un subproducto de nuestros propios glóbulos blancos, que usamos para combatir cualquier tipo de infección, viral o bacteriana, por lo que no podemos distinguir la causa por el color del moco, ' ella dice. "Cuando la mucosidad es espesa y oscura, por lo general sugiere una deshidratación leve, y debe aumentar la ingesta de líquidos y usar mucho aerosol de solución salina para mantener la mucosidad delgada".

Algo más que debe saber: hay dos diferentes tipos de sinusitis, sinusitis aguda y crónica. Básicamente, la sinusitis aguda es cualquier cosa que dure menos de cuatro semanas, dice el Dr. Ford, mientras que la sinusitis crónica dura más de 12 semanas, pero esos son solo estadios de juego.

“Por lo general, la sinusitis aguda se resuelve en 10 días, pero si no es así, se debe considerar la posibilidad de una infección bacteriana ”, dice el Dr. Chen. “Tener una o dos infecciones de los senos nasales al año se considera normal. Más de 4 deberían provocar una visita a un cirujano de oído, nariz y garganta ”.

Sin embargo, si tiene sinusitis crónica, puede durar hasta 3 meses y puede ser causada por factores ambientales. "La sinusitis crónica puede tener varias causas, pero la causa más común son las alergias", dice el Dr. Ford. "Fumar causa un deterioro de la función de los cilios, parte de las membranas nasales que eliminan la mucosidad, y puede contribuir al desarrollo de la sinusitis crónica".

Si sospecha que tiene una infección de los senos nasales, antes de dirigirse al médico, primero puede probar algunas opciones de tratamiento en el hogar y de venta libre, dice el Dr. Duyka. “Comience con un tratamiento conservador, con irrigación nasal 2-3 veces al día”, dice. "Puede usar aerosoles nasales con esteroides como Flonase, descongestionantes orales como Sudafed y descongestionantes intranasales como Afrin durante no más de tres días".

Si esos remedios no aclaran las cosas, o al menos mejoran síntomas, es posible que deba recurrir a antibióticos. “Para la mayoría de los pacientes, se debe esperar al menos 10 días antes de comenzar con los antibióticos, y el médico puede ayudar a determinar esto”, dice el Dr. Chen. "Por lo general, la sinusitis que dura menos de 10 días es causada por un virus y los antibióticos no funcionan contra los virus".

Para la sinusitis crónica, la cirugía puede ser una opción. "Si los medicamentos por sí solos no funcionan, la cirugía de los senos nasales puede ayudar a permitir la administración tópica de medicamentos como los esteroides tópicos en el revestimiento de la nariz y los senos nasales", agrega el Dr. Chen.

En cuanto a las técnicas de prevención, ya que la mayoría Las infecciones de los senos nasales son causadas por virus, el uso de consejos de higiene adecuados es la mejor manera de evitar contraer una. "Como con todos los virus, la prevención más eficaz es lavarse las manos con cuidado", dice el Dr. Ford.

Y si tiene problemas con las alergias, controlar y tratar esos síntomas también puede ayudar a prevenir las infecciones de los senos nasales. "Las personas con alergias graves pueden beneficiarse del uso de esteroides nasales y técnicas de irrigación de los senos nasales durante las temporadas sintomáticas", dice el Dr. Chen. "Los tratamientos para las alergias también pueden ayudar a estos pacientes".