¿Cuánto ejercicio necesita para prevenir enfermedades cardíacas?

El viejo pensamiento era que el ejercicio vigoroso podría ser peligroso para las personas con riesgo de enfermedad cardíaca. La evidencia emergente sugiere que cuanto más vigoroso es el entrenamiento, más valor para su corazón, aunque los períodos cortos de ejercicio de 15 minutos pueden ser tan beneficiosos como una sesión de maratón.

Una muerte cardiovascular por año puede prevenirse por cada 145 personas con diabetes a las que se persuade a caminar al menos dos horas a la semana, según investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Atlanta.

El ejercicio te mantiene activo
Hermano de David Cullen, Steve murió de un ataque al corazón en 1995 a los 40 años. En 2002, dos de sus hermanos murieron de la misma suerte, con un día de diferencia.

Cullen, un representante estatal de Milwaukee, no espera morir joven . Con 5'11 ', pesa solo 165 libras y tiene el colesterol bajo. Él atribuye su buena salud a correr de seis a ocho millas cada día.

Cómo el ejercicio limpia las arterias
El ejercicio ayuda a dilatar los vasos sanguíneos del cuerpo y permite que la sangre circule más libremente, dijo Byung-il William Choi, MD, profesor de medicina cardiovascular en el Medical College of Wisconsin en Milwaukee.

En un estudio, los investigadores de Harvard encontraron una reducción de hasta un 20% en el riesgo de enfermedad cardíaca para quienes realizaban ejercicio vigoroso con mayor frecuencia. Esta categoría incluía correr o trotar, nadar, jugar tenis o hacer aeróbicos.

Caminar tres millas o más por semana resultó en una reducción del 10% en el riesgo. Otros ejercicios moderados incluyen caminar, jugar al golf y trabajar en el jardín.

"Los beneficios de la actividad física parecen ser independientes de otros factores coronarios", Howard D. Sesso, ScD, del departamento de epidemiología de Harvard School of Public Health, dijo cuando se publicó el estudio.

] ¿Cuánto ejercicio es suficiente?
La cantidad de ejercicio que se necesita para ayudar a prevenir enfermedades cardíacas es un tema de debate. Algunos expertos instan a las personas a hacer ejercicio con mayor frecuencia y moderación; otros presionan por entrenamientos más largos y vigorosos. "El hecho triste es que la mayoría de los estadounidenses son sedentarios", dice Matthew Sorrentino, MD, cardiólogo de la Universidad de Chicago. 'Una cuarta parte no hace ejercicio en absoluto. Por lo tanto, lograr que se muevan es una mejora '.

Algunos estudios muestran que el ejercicio regular, de 30 a 60 minutos al día, reduce el azúcar en la sangre y la presión arterial, aumenta el HDL (colesterol bueno) y puede reducir la proteína que contribuye a la formación de coágulos sanguíneos.

Un estudio de más de 44,000 hombres encontró que incluso el ejercicio moderado puede proteger contra las enfermedades cardíacas. En comparación con los hombres que hacían poco o nada de ejercicio, los que caminaban a paso ligero durante al menos 30 minutos al día tenían un 20% menos de probabilidades de desarrollar enfermedades cardíacas.

Levantar pesas, un tipo de ejercicio que antes los cardiólogos descartaban para personas con presión arterial alta, también redujo el riesgo en aproximadamente un 25%.

Correr al menos una hora a la semana redujo el riesgo en un 40%.

Sin embargo, el ejercicio ayuda a las personas a perder peso un estudio sorprendente realizado por investigadores del Instituto Cooper de Investigación Aeróbica en Dallas encontró que es mejor para su corazón estar en forma que delgado. Los hombres delgados y no aptos tenían un mayor riesgo de muerte por enfermedades cardiovasculares que los hombres que estaban en forma y eran obesos.

El ejercicio también se asocia con otros comportamientos saludables, como no comer en exceso y no fumar, dice el Dr. Choi.

David Cullen, de 47 años, ha descubierto que su decisión de hacer ejercicio lo impulsa a tomar otras decisiones saludables. "Cuanto más corro, menos probabilidades tengo de querer comida chatarra", dice.

Nunca es demasiado tarde para empezar
Un estudio alemán descubrió que las personas que se ejercitaban regularmente durante su vida eran del 60% menos probabilidades de ser diagnosticadas con una enfermedad coronaria que las personas sedentarias.

Pero aquellos que se volvieron físicamente activos solo después de los 40 años tenían alrededor de un 55% menos de probabilidades de ser diagnosticados con una enfermedad cardíaca que aquellos que habían estado inactivos toda su vida.