¿Cuánta insulina necesita?

Si tiene diabetes tipo 2 y su médico cree que podría ser un buen momento para comenzar la terapia con insulina, hay dos factores importantes a considerar: ¿Cuánta insulina necesita tomar? ¿Cuándo necesitas tomarlo? Y ambos son muy personales.

"No se puede pintar a todas las personas con diabetes tipo 2 con el mismo pincel", dice Mark Feinglos, MD, jefe de división de endocrinología, metabolismo y nutrición en la Escuela de la Universidad de Duke. of Medicine, en Durham, NC 'Debe adaptar el régimen a las necesidades de cada individuo'.

Una persona con diabetes tipo 2 puede comenzar con media unidad de insulina por kilogramo de peso corporal por día, especialmente si no se sabe mucho sobre la naturaleza de su diabetes. Aún así, no es inusual necesitar más como 1 unidad, dice el Dr. Feinglos. (Una unidad por kilogramo sería 68 unidades por día para alguien que pesa 150 libras, que son aproximadamente 68 kilogramos).

Mucho depende de su situación de salud específica. Las personas con diabetes tipo 2 padecen resistencia a la insulina, una situación en la que el cuerpo pierde la capacidad de utilizar la hormona correctamente. Al principio del curso de la enfermedad, las células productoras de insulina del páncreas responden a la resistencia a la insulina produciendo aún más hormona. Sin embargo, con el tiempo, la producción de insulina disminuye.

Tomar insulina puede ayudarlo a superar la resistencia a la insulina del cuerpo, aunque muchos factores pueden afectar su dosis. Si su cuerpo todavía es sensible a la insulina pero el páncreas ya no produce mucha insulina, por ejemplo, el Dr. Feinglos dice que necesitaría menos insulina que alguien que es realmente resistente a la insulina.

'Pero el La cuestión más importante no es necesariamente cuánto hay que tomar ”, añade. 'Más bien, es el momento de lo que debes tomar. El tiempo lo es todo. '

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¿Una inyección al día o más?
Si se despierta con un nivel alto de azúcar en sangre por la mañana, es muy probable que necesite al menos una inyección diaria combinada con medicamentos orales, dice el Dr. Feinglos. Los medicamentos orales pueden reducir su resistencia a la insulina, y una inyección de insulina de acción prolongada una vez al día (generalmente administrada a la hora de acostarse) puede imitar el bajo nivel de insulina que produce el páncreas. (Y las inyecciones pueden no ser como las imagina: dolorosas y complicadas. Puede usar inyectores en forma de pluma que tienen agujas cortas y delgadas y que le permiten marcar la cantidad de insulina que necesita, en lugar de extraerla de un frasco usando una jeringa.)

Si su nivel de azúcar en sangre tiende a aumentar después de las comidas a pesar de usar medicamentos y vigilar lo que come, es posible que deba tomar una dosis de insulina de acción rápida antes de cada comida.

"Existe controversia sobre cuánto mejor se puede hacer con inyecciones adicionales", dice John Buse, MD, PhD, director del Centro de Atención de la Diabetes de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte, en Chapel Hill. “No veo mucha mejora en el control general de la glucosa en muchos pacientes con la insulina de acción rápida que se toma con las comidas. Y promueve el aumento de peso y la hipoglucemia. ¿Vale la pena la carga del beneficio? '

De cualquier manera, una formulación de acción prolongada de una vez al día suele ser la mejor manera de comenzar, según el Dr. Buse. Una dosis inicial estándar puede ser de 10 unidades. Luego, se aumenta la dosis hasta que los niveles de azúcar en sangre se reducen al rango normal.

'Si a una persona todavía le queda una secreción sustancial de insulina en el páncreas, una inyección al día probablemente sea más que suficiente para completarla , 'concuerda Robert Rizza, MD, profesor de medicina y decano ejecutivo de investigación en la Clínica Mayo, en Rochester, Minnesota.' Pero si realmente se está quedando sin insulina y no puede almacenarla entre comidas, es posible que necesite tomar las inyecciones de acción prolongada y de acción corta. '

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Tomar insulina con las comidas
Si termina tomando insulina con las comidas, los médicos están de acuerdo en que es particularmente importante hacer coincidir la ingesta de alimentos con la insulina, al mismo tiempo que se toma en cuenta la actividad física. (El ejercicio naturalmente reduce el azúcar en la sangre, por lo que si está haciendo ejercicio, es posible que deba tenerlo en cuenta).

"Algunas personas recomiendan hacer coincidir la insulina con los recuentos de carbohidratos", dice el Dr. Buse. "Otros sugieren comer una porción determinada de carbohidratos en cada comida para una dosis particular de insulina".

Aún más crucial, según el Dr. Feinglos, es moderar la ingesta de alimentos antes de que se inicie la insulina. 'Si no está controlando las calorías primero y simplemente comienza a administrar insulina', advierte, 'entonces todo lo que un paciente hará es aumentar de peso y volverse más resistente a la insulina y terminar necesitando dosis más grandes de insulina'.

Puede ser un círculo vicioso.
"La relación entre la alimentación y el ejercicio con los medicamentos es tan crítica en la diabetes", añade. "Si sigues vertiendo medicina en el problema, realmente no lo resuelve".

Sin embargo, un paciente puede hacer todo bien: comer bien, hacer ejercicio y tomar sus medicamentos de forma rutinaria, pero aún así necesitará más insulina con el tiempo debido a la naturaleza progresiva de la enfermedad. Los ajustes pueden venir a través de dosis más altas, mayor frecuencia de inyecciones o ambos.

En una nota positiva, con una mejor dieta y ejercicio, algunos pacientes pueden reducir su ingesta, incluso hasta el punto de suspender la insulina. inyecciones en total.

"Hay varias formas de llegar al mismo punto", dice el Dr. Rizza. "La conclusión es mantener el nivel de azúcar en sangre normal".