Cómo una pareja trabaja en conjunto para conquistar el dolor de espalda crónico

Lidiar con el dolor crónico ejerce una tensión innegable en las relaciones más sólidas. Jan y su esposo, Bill, que se conocen desde la universidad, han vivido cinco años del debilitante dolor de espalda de Jan, que se desarrolló después de que aprendió un nuevo swing de golf. El viaje de Jan para aliviar el dolor (ha gastado miles de dólares en tratamientos que incluyen acupuntura, sesiones de fortalecimiento central, fisioterapia, Rolfing y atención quiropráctica) ha sido increíblemente difícil para esta pareja atlética y su familia.

Aquí , Jan y Bill hablan sobre lo divisivo y aislante que puede ser el dolor y lo que hacen para salvar esa división y mantenerse fuertes juntos. Sus citas provienen de una entrevista con Jan y una entrevista con Bill. Se han editado y combinado para mostrar dos lados de una historia dolorosa.

Jan: Los músculos se agarran y puedo sentir que comienzan a torcerse. Me siento como un pretzel. Cada vez que das un paso, simplemente se agarra, como un espasmo muscular.

Hay algo sobre el dolor de espalda, cómo se apodera de tu sistema nervioso en cierto punto. Cuando tengo dolor en la rodilla o en el hombro, el dolor es local. El dolor de espalda se apodera de todo tu cuerpo.

Bill: Creo que Jan siempre ha sido una persona bastante intensa, pero creo que siempre fue bastante feliz. Creo que comenzó a estresarse por esto alrededor de un año y medio, cuando nos dimos cuenta de que no era algo temporal y no sabíamos cómo solucionarlo. Creo que se volvió más desesperada, y creo que eso es algo muy importante para asumir cuando eres una madre a tiempo completo con tres hijos y un marido que viaja. La hizo menos despreocupada.

Jan: Mi tío, que es médico, me envió este artículo cuando escuchó que mi espalda aún me molestaba. Juro que comencé a llorar. Básicamente, el artículo decía lo difícil que es diagnosticar esto, incluso para las personas que están muy bien preparadas en medicina. Eventualmente tendrás que convertirte en tu propio defensor y resolverlo.

Pero no quiero gastar mi vida en eso. Mi esposo no quiere gastar su vida en eso. Mis hijos no quieren gastar sus vidas en eso. Nadie quiere hablar de esto las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y parecía que eso era lo que debías hacer.

Bill: Hay dos aspectos, el físico y el emocional. El físico es bastante fácil. Me refiero a sacar las compras del auto, hacer cosas con los niños que requieran cosas físicas. Los quehaceres, todo lo que Jan probablemente podría haber hecho antes, recaen sobre mí. Esa parte es fácil.

Emocionalmente, ahí es donde está la parte realmente difícil. Desearía poder hacer más. Te sientes desamparado. No soy un doctor. Ojalá pudiera hacer más para ayudarla. Pero es frustrante porque sientes que no puedes. Y ella puede estar molesta y enojada. Sus cambios de humor son bastante grandes.

Jan: Me considero afortunada porque soy bastante fuerte. La mayoría de la gente no lo habría logrado. La gente se divorcia por esto. La gente se suicida por esto. Soy suertudo. Pero sabes, Bill no quiere lidiar con esto y es el tipo más agradable de la historia. Pero nadie puede sentir tu dolor.

Bill: Es un tema y un tema primordial en nuestras vidas. Como alguien que está en esto y se preocupa por ella y la ama, yo también estoy en eso. La estrategia va y viene. A veces decimos que ya es suficiente y nos tomamos un descanso. No más tratamientos de búsqueda. Descansa y mira qué pasa. Pero luego, cuando comienza a sentirse envalentonada o comienza a escuchar sobre algo nuevo o diferente, comenzará a buscar un nuevo procedimiento.

Jan: Los niños saben que es real. Creo que sienten que soy el tipo de persona que no se quejaría si tuviera otra opción. Bill es el más difícil. Le dices cosas a tu cónyuge que no le dirías simplemente a un amigo. No soy el tipo de persona que almuerza y ​​derrama mis penas sobre los amigos. Soy divertido, esa es mi liberación. Entonces, ¿quién puede escucharlo? Bill llega a escucharlo. Entonces, tal vez escuche más de lo que debería. Tal vez obtenga más de lo que le corresponde, y la verdad es que no es un solucionador. Es un ignorante. Esa es solo su personalidad, lo que lo hace ideal para vivir con cualquier otro problema posible que pueda encontrar. No tengo a nadie que me ayude. Definitivamente estoy solo en esto.

Bill: Quieres estar ahí para ayudar y hacer todo lo que puedas, pero esta sensación de no poder te hace sentir peor. Y creo que ella quiere más de mí emocionalmente y muchas veces no sé cómo hacerlo, además de ser el malo, aceptar el abuso y seguir adelante.

Salud para Bill: Si Jan estaba al 100% antes de que esto sucediera, ¿dónde crees que está ahora?

Bill: Es difícil para mí saberlo realmente. Mi propio sentimiento, si me preguntas hoy, supongo que está al 80%. Si le preguntaras, podría decirte 50, pero no lo sé.

Salud para Jan: Si la 'Jan normal' estuviera al 100%, ¿dónde estás ahora? ¿Te sientes a media asta?

Jan: Oh no. Estoy al 5%.

Salud: Bill, ¿qué ayuda a Jan?

Bill: Ciertamente, un proyecto cinematográfico en el que trabajó la primavera pasada fue excelente para ella en muchos niveles. Creo que muchas veces es mejor cuando estamos lejos de las cosas, ya sea de vacaciones o de fin de semana, para que no tenga que estar en la mezcla. No creo que haya mucho más.

Jan: Te encuentras tomando decisiones. Todo es un catch-22. Quieres hacer cosas y estar activo con tus hijos para distraerte y luego, cuando estás activo, te lastimas. Cuando estás acostado viendo televisión porque no puedes hacer nada más, eso también es destructivo, porque estás como 'No puedo hacer nada'.

Salud: Jan dijo que si alguien pudiera cúrala, ella les daría tu casa. ¿Hay algún límite a lo que sacrificarías para ayudarla?

Bill: Haría todo lo que Jan estuviera dispuesto a hacer. Yo estaría a bordo.

Salud: ¿Alguna vez pensaron que van a tener que cambiar sus vidas por completo debido a esto?

Bill: Nuestros hijos aún son pequeños. Nuestro pensamiento es que cuando Amy se vaya a la universidad, habrá algunas discusiones serias sobre a dónde vamos a ir y lidiar con esto. Habiendo dicho eso, si algo empeora dramáticamente, definitivamente tendremos discusiones y pensamientos sobre las formas de manejar esto. Nada está fuera de la mesa.