Cómo las personas con dolor pueden revivir su vida sexual

No tienes que aceptar la pérdida de una vida sexual cuando tienes dolor. (LARRY WILLIAMS / CORBIS / VEER) Una de las cosas más difíciles del dolor crónico es el profundo impacto que puede tener en tu vida sexual. Pero si cree que es el único que sufre de dolor crónico con problemas de intimidad, piénselo de nuevo. "Es una epidemia silenciosa", dice Clifford Gevirtz, MD, director médico de Somnia Pain Management en New Rochelle, NY "La gente se avergüenza de hablar de ello, pero está sufriendo".

Pero los expertos dicen que muchos están sufriendo innecesariamente: "Hay mucha ayuda disponible", dice. "Solo tienen que tener el coraje de preguntar".

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El dolor crónico afecta la sexualidad en varios niveles. En el nivel más básico, el dolor en sí mismo puede inhibir la actividad sexual. Kerrie Smyres, una escritora de 31 años de Seattle que bloguea sobre sus dolores de cabeza diarios, dice que el dolor de cabeza a menudo le duele demasiado para tener relaciones sexuales. A pesar del cliché, es cierto que los dolores de cabeza pueden ser un gran obstáculo para la intimidad. En una pequeña encuesta de 2007 realizada por la National Headache Foundation, el 69% de los encuestados dijeron que habían evitado las relaciones sexuales debido a un dolor de cabeza.

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Lo último que necesita una persona que sufre de dolor crónico es más incomodidad. Pero cuando el sexo aumenta el dolor y los pacientes evitan el sexo, puede comenzar un círculo vicioso. "Si la evitación continúa, un miedo mayor se asocia con una actividad sexual", dice Todd Sitzman, MD, ex presidente de la Academia Estadounidense de Medicina del Dolor. "Esa falta de intimidad puede tener efectos perjudiciales en las relaciones".

Cómo juegan un papel las emociones
La alquimia del dolor, el sexo y las relaciones es compleja. "Normalmente, lo que veo es una combinación de factores", dice Geralyn Datz, PhD, psicóloga del dolor y especialista en medicina del comportamiento en Hattiesburg, Mississippi. "La persona tiene dolor crónico y las relaciones sexuales pueden resultar físicamente incómodas". Pero ella dice que a menudo una persona puede sentirse emocionalmente renuente o simplemente sentirse mal consigo misma.

La autoestima también puede caer en picado, dice Datz: 'Puedes imaginar cómo alguien que solía ser el cabeza de familia y ahora está relegado al sofá no se siente interesado en el coito o la intimidad; su autoestima se ve dramáticamente afectada. '

La anticipación o el miedo al dolor es otro problema común: para Smyres, los orgasmos a veces pueden desencadenar migrañas, lo cual "no me da muchos incentivos", dice.

Página siguiente: La comunicación es la clave para reavivar La comunicación es la clave para reavivar a las personas con dolor crónico y a las que ámalos, no es necesario que te resignes a una vida de celibato. El tema se puede abordar desde varios ángulos, pero la principal lección de los médicos y las parejas es la siguiente: Comuníquese.

Primero, no se avergüence de hablar con su médico. "Si el médico no lo menciona, el paciente debería hacerlo", dice el Dr. Sitzman. "Deben obtener la validación de que esta es una consecuencia común del dolor crónico y su terapia, y deben esperar tratamiento".

El Dr. Gevirtz recomienda enviar preguntas por correo electrónico de antemano para que puedan discutirse durante la sesión. También sugiere llevar un diario del dolor en casa para que pueda recordar los detalles: por ejemplo, en qué momento durante la intimidad ocurrió el dolor o cuáles fueron las circunstancias que rodearon una instancia en la que su dolor disminuyó.

La ayuda es de un médico visite lejos
Una vez que su médico tenga una idea clara, puede ayudarlo. "Lo principal es validar que este es un efecto secundario anticipado que puede tratarse, y que la actividad sexual es una parte normal de la intimidad que no se debe negar a los pacientes con dolor crónico", dice el Dr. Sitzman. Luego, el paciente y el médico pueden trabajar juntos para diseñar un protocolo de manejo del dolor para aliviar el dolor durante la actividad sexual.

Abordar el componente emocional
Las parejas también pueden buscar un terapeuta sexual o un consejero de parejas para volver a aprender el edificio bloques de intimidad. "Muchas veces las parejas evitan incluso los niveles básicos de contacto, no se toman de la mano, no se besan, ni siquiera hablan", dice Datz. Parte de su terapia con parejas incluye ayudarlas a restablecer el contacto físico y enseñarles técnicas de relajación: 'Debido a que a menudo hay mucha ansiedad acerca de la actividad sexual cuando tienes dolor', explica, 'es útil aprender a relajarse mental y físicamente. '

Cuando una pérdida de autoestima impide que un paciente se sienta cómodo con su pareja,' tenemos formas específicas de tratar eso en la terapia ', dice Datz, incluida la' normalización 'de los síntomas de una persona para que no se sienta tan solo y alienado.

La recompensa en la reducción del dolor y la relajación
Reavivar la intimidad en realidad puede ayudar al dolor, al menos temporalmente: "Como médicos, recetamos opiáceos externos, pero los mejores opiáceos que existen son los naturales que produce el cerebro", dice el Dr. .Gevirtz. "Si puedes darle a alguien un orgasmo, tendrá una avalancha de endorfinas y su número general de dolor disminuirá".

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Expresa tus limitaciones y deseos a su pareja, dice Sueann Mark, PhD, sexóloga clínica con práctica privada en San Francisco. "La persona que sufre debe hacer un inventario sobre qué contacto es placentero y qué no", dice.

Si bien la comunicación es importante, debe hacerse en el momento adecuado: "Hablar de estos problemas se hace mejor cuando no está en la cama ”, dice. En su lugar, reserve una hora del día separada. Y recuerde pensar más allá de las relaciones sexuales: "Puede encontrar formas de mantener alguna relación sexual", dice, lo que incluye masajes, baños de burbujas, caricias y masturbación.

Las parejas encuentran lo que funciona
A través de pruebas y error, las parejas han encontrado formas creativas de mantener la intimidad. Jennifer, que vive con migrañas crónicas, dice que aprovecha sus días sin dolor: 'Aprovechamos los momentos en que me siento mejor de lo habitual', dice. "Incluso si tenemos planes, decidimos que lo más importante es irse a la cama juntos".

Smyres dice que intenta iniciar relaciones sexuales una vez a la semana y en horarios distintos a la noche, cuando su cabeza a menudo duele. Descubrió que hablar más sobre sexo con su esposo también ayuda.

Smyres es una prueba de que al comunicarse y mantenerse en contacto con su pareja, puede tener una relación rica y amorosa a pesar del dolor crónico: 'En en general, estoy muy feliz ”, dice Smyres. "Mi esposo es genial y mi vida es maravillosa, estoy en el lugar emocional más saludable que he estado".

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