Cómo funcionan los antihistamínicos de venta libre a corto plazo

Los medicamentos para dormir de venta libre no requieren receta médica, pero su médico aún debe saber sobre los que usa regularmente. (PRISCILLA DE CASTRO) Cuando no está durmiendo, lo más rápido que puede hacer es ir a la farmacia y coge un somnífero de venta libre. A continuación, le indicamos cómo saber lo que está recibiendo y cuándo debe usarlos.

Algunas ayudas para dormir de venta libre no contienen medicamentos, contienen hierbas y la hormona melatonina. Pero la mayoría contienen antihistamínicos como difenhidramina, medicamentos que se utilizan principalmente para combatir las alergias al bloquear los receptores de histamina en el cerebro. Cuando se descubrió que también causaban somnolencia, los antihistamínicos también comenzaron a comercializarse para dormir mejor.

Nombres comunes de medicamentos
Aquí hay algunos productos antihistamínicos en el mercado.
• 40 Winks
• Benadryl
• Calm-Aid
• Compoz Nighttime Sleep Aid
• Nytol Caplet
• Simply Sleep
• Sleep MD
• Sleepinal
• Twilite
• Unisom Sleepgels Maximum Strength

Más opciones de venta libre

Los analgésicos o los productos para el resfriado y la gripe que se promocionan como fórmulas nocturnas a menudo combinan difenhidramina con analgésicos (acetaminofén o ibuprofeno, por ejemplo), descongestionantes (como pseudoefedrina) y / o supresores de la tos (como dextrometorfano) y, a veces, alcohol.

Riesgos y efectos secundarios
El hecho de que estos productos se vendan sin receta no significa que no No tiene riesgos como cualquier otra droga. Según la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, estos son los efectos secundarios más comunes de los antihistamínicos.
• Somnolencia diurna
• Mareos
• Fatiga
• Dolores de cabeza
• Disminución del estado de alerta
• Vómitos

Tenga cuidado con estos medicamentos, dice Rajesh Balkrishnan, PhD, profesor de farmacia en la Facultad de Salud Pública de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, y hable con su médico sobre las posibles reacciones a otras sustancias que pueda estar tomando. incluido el alcohol.

Tolerancia y abuso
Los somníferos antihistamínicos son los mejores para un uso a corto plazo, porque el cuerpo puede desarrollar tolerancia rápidamente; esta es la razón por la que puede encontrarse bebiendo más y más Benadryl todas las noches para dormir, dice David Rapoport, MD, director médico del Centro de Trastornos del Sueño de la Universidad de Nueva York. "Sigue funcionando como antihistamínico, pero el cuerpo se adapta a los efectos secundarios, que incluyen somnolencia", explica.

Y aunque es poco común, existe un pequeño riesgo de abuso. "Puede sufrir una sobredosis de antihistamínicos", dice el Dr. Balkrishnan. "Tendría que tomar mucho para entrar realmente en coma, pero incluso una sola pastilla de más puede dejarlo aturdido por la mañana".

Tomar pastillas con ingredientes adicionales: Tylenol o Advil PM , por ejemplo, te da más de qué preocuparte. Debido a que estos analgésicos tienen sus propios efectos secundarios (especialmente si se usan a largo plazo) y es fácil sufrir una sobredosis sin darse cuenta, informe siempre a su médico si usa estos medicamentos y con qué frecuencia.