Cómo dormir hasta tarde está arruinando tu dieta

Quedarse despierto hasta tarde para ver Bloodline puede ser una de las razones por las que prefiere las patatas fritas al brócoli, por lo que sugiere un estudio preliminar que se presentó recientemente en la reunión anual de Associated Professional Sleep Societies.

Investigadores de la Northwestern University observó a 96 adultos, de entre 18 y 50 años, que dormían más de 6,5 horas por noche. (En promedio, registraron alrededor de 7.5 horas). Los participantes usaron monitores que midieron su sueño y actividad física, y completaron diarios de alimentos durante siete días.

Los investigadores descubrieron que los que duermen tarde comieron menos verduras y más rápido comida, y eran menos activos físicamente que los madrugadores. En promedio, estos noctámbulos se acostaban a las 12:45 a. M.

Pero hay un truco: uno esperaría que estas personas tuvieran sobrepeso, ¿verdad? Sin embargo, su índice de masa corporal (IMC) y su porcentaje de grasa corporal estaban en el rango normal.

Curiosamente, las personas que duermen tarde no ingieren más calorías, según la coautora del estudio Kelly Glazer Baron, PhD, profesor asistente de neurología en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern. "Puede que esa sea la razón por la que no pesan más a pesar de una mala alimentación", le dijo a Health en un correo electrónico.

Aún así, dado que las calorías que consumían eran más inútiles, es sorprendente que no hayan aumentado de peso. . El experto en sueño Michael Breus, PhD, autor del próximo libro El poder del cuándo, tiene una teoría: “Los noctámbulos pueden estar programados genéticamente con una tasa metabólica más alta que compensa el consumo de alimentos ricos en grasas y calorías”. La investigación futura podría analizar el metabolismo de los noctámbulos y los madrugadores, dice Breus, que no participó en el estudio actual. (Pero no hace falta decir que incluso si las personas que se quedan despiertas hasta tarde realmente pueden comer más comida chatarra sin aumentar de peso, ¡eso no significa que deban hacerlo!)

Baron señala que el estudio analizó solo un fragmento breve de la vida de los participantes (una semana), por lo que no saben si una dieta y un ejercicio más deficientes podrían conducir a un aumento de peso con el tiempo. Además, señala que las personas que se acuestan tarde también tienden a dormir menos. "La interacción del retraso en el tiempo y la corta duración del sueño puede conducir a un aumento de peso", dice.

La razón por la que las personas que se quedan despiertas hasta tarde tienen una dieta más pobre podría ser biológica (pueden desear alimentos grasos y dulces hasta tarde por la noche para tener energía) o social (pueden estar fuera hasta tarde, bebiendo y comiendo), dice Shelby Harris, PsyD, directora de medicina conductual del sueño en el Sleep-Wake Disorders Center en el Montefiore Medical Center en la ciudad de Nueva York. (Ella tampoco participó en el estudio).

Pero si te encanta dormir hasta tarde, no es necesario que renuncies todavía. Primero puedes intentar concentrarte en tus hábitos de comer bocadillos. "Las personas que son noctámbulos pueden hacer cambios simples si simplemente son más conscientes de que no están tomando las mejores decisiones alimentarias", dice Harris.