Cómo el último Apple Watch podría ayudar a empoderar a las mujeres para que se hagan cargo de su salud

Apple anunció la semana pasada que su Apple Watch Series 4 (disponible hoy en apple.com) tendría algunas características importantes para la salud del corazón. El wearable permitirá a los usuarios (a finales de este año) tomar un electrocardiograma, también conocido como ECG o EKG, para medir los ritmos cardíacos; los resultados se pueden enviar como PDF a un médico. Un sensor de frecuencia cardíaca integrado avanzado podrá detectar la fibrilación auricular (frecuencia cardíaca irregular), que puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular. El sensor también puede detectar y notificarle una frecuencia cardíaca baja y una frecuencia cardíaca rápida.

La evolución del reloj de una herramienta de ejercicios a un dispositivo de salud "no era la intención original", dice el director de operaciones de Apple, Jeff Williams . "La realidad es que, inicialmente, colocamos el sensor de frecuencia cardíaca en el reloj solo para calcular la quema de calorías, y luego este movimiento para ayudar a las personas a descubrir problemas cardíacos realmente sucedió de manera orgánica".

Con el crecimiento del mercado de dispositivos portátiles y Apple vendiendo más que cualquier otra marca, el anuncio sobre las nuevas características de salud fue aplaudido por algunos y cuestionado por otros. ¿Los pacientes de bajo riesgo deberían tener la capacidad de autoexaminarse? ¿No tendrán un día de campo los hipocondríacos? ¿Conducirá esto a falsos positivos y a tratamientos y pruebas innecesarios? Tal vez. Pero el panorama general, proporcionar a las personas, en particular a las mujeres, más información sobre sus cuerpos es empoderador y puede generar conciencia y conversaciones que podrían cambiar la vida, incluso salvar vidas.

La enfermedad cardíaca todavía se observa a menudo como enfermedad del hombre, cuando de hecho es la principal causa de muerte de mujeres, dice Roshini Rajapaksa, MD (“Dr. Raj”), editor médico de Health y profesor asociado de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York. Y las mujeres jóvenes (menores de 55 años) que informan síntomas de un ataque cardíaco tienen más probabilidades de que los descarten como otra cosa, según un estudio reciente de Yale. Otro estudio mostró que cuando algunos pacientes tienen síntomas, esperan buscar ayuda por temor a comenzar una falsa alarma. Parte del problema puede ser que las mujeres experimentan síntomas más allá del dolor de pecho esperado, como indigestión y dolor de mandíbula.

Además, las investigaciones también muestran que las médicas de atención primaria pasan más tiempo con sus pacientes y ese corazón los pacientes ingresados ​​en las salas de emergencia tienen tasas de mortalidad más bajas si son tratados por una doctora.

Todo esto parece apuntar a la necesidad de una mejor educación y comunicación entre el paciente y el médico. Ahí es donde entra el poder de la información. Una mujer que rastrea su frecuencia cardíaca mientras hace ejercicio puede estar más en sintonía con su cuerpo y pensar en hacer preguntas que de otra manera no podría hacer, lo que lleva a un aprendizaje valioso. Y un ECG tomado en 30 segundos en un reloj le da algo concreto con lo que dirigir una conversación con un médico, especialmente importante si se siente intimidada o si la cita es apresurada.

También le brinda al médico una imagen más completa. "Cuando veo a un paciente, solo veo una pequeña instantánea de lo que está sucediendo en esos 15 o 30 minutos", dice el Dr. Raj. 'Entonces, incluso si hago una medición de la presión arterial o un electrocardiograma, solo captura ese momento en el tiempo. La capacidad aquí de rastrear cosas como la frecuencia cardíaca o los ritmos irregulares de manera más consistente brinda información más completa sobre lo que está sucediendo en el cuerpo de alguien, tanto para el paciente como para el médico '.

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"No vemos nada de lo que estamos haciendo como un reemplazo del médico", concuerda Williams. “Consideramos que les ayuda a operar al máximo de su licencia porque tienen mucha más información”.

Apple planea seguir avanzando en esta dirección. "Nuestro objetivo es avanzar lo más rápido posible a lo largo de la curva en la que las personas desempeñan un papel más activo en su salud", dice el director de operaciones.

Con ese fin, no son solo las funciones más nuevas las que pueden ayudar las mujeres sean proactivas en el cuidado de sí mismas. Y no necesita el último Apple Watch para usar la tecnología a su favor. El seguimiento de los pasos, el registro de alimentos, el seguimiento de los ciclos reproductivos, la meditación y mucho más son cosas que se pueden hacer con la ayuda de un rastreador de actividad física o un reloj inteligente menos avanzado. Y cuando se trata de su salud, "realmente llegar a lo básico es lo más importante", dice el Dr. Raj. "Consumir los alimentos adecuados, hacer ejercicio, dormir lo suficiente y controlar el estrés".