Las personas que están en las fuerzas armadas a menudo están expuestas a situaciones traumáticas durante su servicio militar y, con demasiada frecuencia, el resultado es un trastorno de estrés postraumático o PTSD. Como veterano yo mismo (fui enviado a Afganistán mientras estaba en el Cuerpo de Marines), sé que cuando dejas tu vida civil para convertirte en soldado, casi nunca regresas al mismo lugar que dejaste.

Veteran's El día es este viernes y, de hecho, noviembre es el mes de los veteranos. Esta semana, el Veterans Yoga Project llevará a cabo eventos de yoga en todo el país para ayudar a crear conciencia sobre los veteranos y los problemas que enfrentan, incluido el trastorno de estrés postraumático. Comenzó en 2014, con 14 clases, el proyecto creció a 400 clases en 39 estados en 2015, y este año esperan tener clases en los 50 estados. (Consulte estos mapas interactivos para encontrar una clase de yoga cerca de usted. Puede participar, donar al proyecto o enseñar su propia clase basada en donaciones).

“Estos eventos permiten a civiles y veteranos y comunidades de yoga en todas partes para dedicar una práctica a expresar gratitud tangible a los hombres, mujeres y familias que sirven y protegen en las Fuerzas Armadas '', dice Dan Libby, PhD, de Alameda, California, fundador del Veterans Yoga Project.

El proyecto tiene como objetivo "hacer que el yoga esté disponible como una parte complementaria importante del tratamiento del trauma", explica Libby, psicóloga clínica licenciada y profesora de yoga que se especializa en la integración de enfoques complementarios y alternativos con la psicoterapia basada en la evidencia.

El trastorno de estrés postraumático puede ser un problema grave para los veterinarios, que tienen problemas para apagar su respuesta de lucha o huida y permanecen constantemente en guardia y en estado de alerta. Esta hipervigilancia puede ir acompañada de flashbacks, dificultad para concentrarse, insomnio y angustia mental. En el peor de los casos, el trastorno de estrés postraumático puede llevar al suicidio y se estima que los veteranos tienen un riesgo de suicidio un 50% mayor que personas similares que no han prestado servicios.

Según el Departamento de Asuntos de Veteranos de EE. UU., Del 11 al 12% de los veteranos que sirvieron en Irak (Operaciones Iraqi Freedom y Enduring Freedom) y la Guerra del Golfo (Tormenta del Desierto) tenían PTSD, al igual que el 15% de las personas que sirvieron en Vietnam, según una encuesta de la década de 1980. (Sin embargo, se estima que hasta el 30% de los veteranos de Vietnam han tenido PTSD en algún momento de su vida).

Afortunadamente, el PTSD se puede tratar con terapia y Libby se enfoca en enseñar “habilidades de autorregulación , ”Eso también puede ayudar. El proyecto se centra en enseñar a los veteranos a utilizar cinco herramientas para controlar los síntomas y aliviar el estrés, que incluyen respiración, meditación, movimiento consciente, descanso guiado y gratitud.

La respiración enseña "técnicas simples que mejoran la respuesta de relajación". La meditación implica "ejercicios de conciencia que mejoran el enfoque y la concentración", el movimiento consciente hace un esfuerzo deliberado para "llevar al cuerpo a través de su rango natural de movimiento para mejorar la fuerza y ​​la flexibilidad", el descanso guiado se centra en la "relajación profunda y profunda y el descanso en el mente y cuerpo ”, y la gratitud proporciona“ ejercicios sencillos para estar agradecido por lo que es correcto ', según el Proyecto de Yoga para Veteranos, que se inició en 2010.

' Solo en el último año hemos comenzado los esfuerzos para medir la efectividad de estas clases ”, dice Libby. Una instalación, Northport VA en Long Island, Nueva York, ofreció seis clases semanales en 2015, atendiendo a 58 veteranos. Aproximadamente el '76% de las veces resultó en una disminución en los puntajes de dolor, y el 79% de las veces resultó en una disminución en los puntajes de estrés ', dice Libby.

Actualmente hay 67 programas de yoga gratuitos en curso para los veteranos que reciben instrucción de instructores capacitados por el Proyecto en todo el país; la mayoría de estos se encuentran en las instalaciones médicas de VA y en los centros veterinarios.

'¡Tú puedes ayudar!' dice Libby. Visite el sitio web 'para ser voluntario o hacer una donación', dice.