Cómo evitar, e incluso revertir, la diabetes

Nola Lopez

En una visita de rutina al médico hace dos años, el terapeuta de Atlanta Shane Blasko, ahora de 37 años, recibió la noticia de que unos 1.9 millones de adultos estadounidenses más escuchan cada año. "Estaba devastada", dice. `` Estaba demasiado avergonzado para decírselo a nadie al principio ''. Como la mayoría de las personas que padecen diabetes, Blasko tenía un sobrepeso significativo: medía un metro sesenta y cinco y pesaba 260 libras. Su médico le recetó medicamentos para ayudar a controlar su nivel de azúcar en la sangre y le dijo, casi con ligereza: 'Solo necesita perder algo de peso'. El médico sugirió una clase en un hospital local, pero Blasko sintió que necesitaba más ayuda. "Había estado tratando de perder peso por mi cuenta sin llegar a nada".

Después de algunos comienzos en falso, encontró Atlanta Endocrine Associates, parte del Centro de Endocrinología, Diabetes, Metabolismo y Nutrición de Atlanta. Allí, el director médico Scott Isaacs, MD, endocrinólogo y especialista en obesidad, ofrece un programa intensivo de pérdida de peso diseñado para personas con problemas de salud relacionados con el peso, como la diabetes. En abril de 2010, Blasko comenzó con el plan Decision Free. Recibía platos principales y batidos bajos en calorías, se reunía semanalmente con enfermeras que la ayudaban a manejar sus problemas médicos y con nutricionistas que le enseñaron cómo preparar comidas saludables, y asistía a grupos de apoyo regulares.

El plan funcionó , a lo grande. Para febrero, Blasko había perdido 50 libras. Ya no necesitaba medicamentos para estabilizar su nivel de azúcar en sangre, o el medicamento que había estado tomando para la presión arterial alta; ambos estaban en niveles normales. "En mi último chequeo, mi médico me dijo que básicamente ya no era diabética", se maravilla Blasko, ahora 100 libras menos que cuando comenzó. "No sabía que eso era posible".

¿El fin de la diabetes?
Lo leíste bien: Blasko básicamente revirtió su diabetes. Y la mayoría de las personas con diabetes tipo 2, que afecta a 1 de cada 10 mujeres en los EE. UU., Podrían hacer lo mismo, según Osama Hamdy, MD, PhD, director médico del Programa Clínico de Obesidad en el Centro de Diabetes Joslin en Boston. "Hemos tratado la diabetes durante 40 años agregando más y más medicamentos, sin grandes mejoras", dice el Dr. Hamdy. "Pero si actúa temprano, no pierde peso y mantiene un estilo de vida saludable, puede poner esta enfermedad en remisión para siempre".

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No es ningún secreto que el exceso de peso y la diabetes van de la mano, debido al poderoso impacto que tienen las libras sobre el azúcar en sangre. Incluso hay un término para esta alianza malsana: 'diabesidad'. Sin embargo, el enfoque integrado en el manejo de la diabetes y el control del peso que se encuentra en centros como el Dr. Isaacs y el Dr. Hamdy es sorprendentemente raro.

'Es frustrante, dice el Dr. Isaacs. “Todas las pautas para la diabetes dicen que se debe comenzar con la dieta y el ejercicio, pero muchos programas de tratamiento no lo hacen. Mientras tanto, los programas estándar de pérdida de peso se centran por completo en la dieta y el ejercicio, y no se realizan adaptaciones para las condiciones médicas cambiantes '. Cuando un diabético pierde peso, por ejemplo, sus necesidades de medicamentos pueden cambiar.

El costo de una cura
Entonces, ¿por qué la pérdida de peso supervisada por un médico no es un componente clave de todo programa de diabetes? Por un lado, perder peso es difícil ; El Dr. Isaacs dice que muchos expertos en diabetes se enfocan en los medicamentos porque no ven mucho éxito a largo plazo con el control del peso. Otra razón importante es el costo. "El seguro a menudo no cubre este tipo de atención y muchos hospitales no tienen los recursos para ofrecerla", dice el Dr. Hamdy.

Ciertamente, el precio del tratamiento varía. El programa del Dr. Isaacs comienza en $ 25 por semana para las clases, más $ 80 a $ 100 por semana para la comida. El Joslin Center ofrece un programa de 12 semanas llamado Why WAIT, que incluye un plan de dieta y ejercicio y cuesta $ 5,000. (YOU-Turn es una versión de siete días seguida de seis meses de asesoramiento y apoyo telefónico semanal). A veces, estos servicios están cubiertos por el seguro, pero eso depende del paciente y su plan. De cualquier manera, el enfoque vale la pena, dice el Dr. Hamdy. 'Los costos de esta condición son enormes. Con el número de personas con diabetes acercándose a los 20 millones en los EE. UU., Ahorraríamos mucho si se implementaran programas similares en todo el país '.

Para los ex-diabéticos como Blasko, la recompensa es obvia:' Si no un se cubrió el centavo del programa, todavía diría que valió la pena. Probablemente hubiera pagado más '