Cómo respirar mejor en casa

Tener un hogar saludable no se trata necesariamente de dejar impecables todas las superficies. (¡Uf!) Pero un poco de limpieza estratégica te protege de gérmenes y toxinas. De hecho, las concentraciones de algunos contaminantes pueden ser de dos a cinco veces mayores dentro de nuestros hogares que al aire libre, según la Agencia de Protección Ambiental, un hecho preocupante considerando que pasamos, en promedio, el 90 por ciento de nuestro tiempo en interiores.

Además, los objetos ordinarios como un paño de cocina sucio o una planta de interior descuidada 'pueden proporcionar el entorno adecuado para que crezcan microbios dañinos', dice Kelly Reynolds, PhD, profesora asociada de ciencias ambientales en la Universidad de Arizona en Tucson. Afortunadamente, los pequeños cambios, ya sea sacudiendo su alfombra de bienvenida o instalando un filtro de agua, pueden mejorar el bienestar de su hogar y de todos los que viven en él. Aquí, los movimientos más importantes que hacer.

Mejore su felpudo
Aproximadamente el 60 por ciento del polvo en nuestra casa proviene del exterior; la mayor parte se encuentra en la suela de nuestros zapatos, según una investigación . Y esas pequeñas partículas están compuestas por una combinación de todo tipo de cosas repugnantes como piel humana, piel de animales, restos de comida, plomo e incluso arsénico.

'Afortunadamente, usar el tipo correcto de felpudos puede ayudar reduzca la suciedad, los pesticidas, el polen y otros contaminantes en su hogar ”, dice Oluremi Aliyu, MD, profesor asistente de medicina en el Centro de Salud de la Universidad de Connecticut. Elija uno abrasivo (agarrará más suciedad) hecho de fibras sintéticas como hilo de nailon o polipropileno.

Entonces no olvide limpiarlo: 'Aspire o agite su tapete una vez a la semana', aconseja Linda Cobb, experta en limpieza y autora de Hablando sucio con la reina de la limpieza . Una vez al mes, realice una limpieza profunda: frótelo con un cepillo y agua tibia y jabón, luego lávelo con una manguera.

Filtre el agua del grifo
El H2O de su hogar puede contener bacterias, productos químicos y otros contaminantes, incluidos metales pesados ​​como el plomo. Al menos 74 millones de estadounidenses en 42 estados beben agua del grifo que contiene cromo (un metal que en algunas formas puede causar cáncer), revela un estudio del Environmental Working Group.

Y aunque el cloro es necesario para desinfectar nuestra agua suministro, grandes cantidades pueden dañar las células sanas. El cloro también puede reaccionar con otros elementos del agua para formar compuestos que se han relacionado con cáncer, abortos espontáneos y defectos de nacimiento. La exposición prolongada a los contaminantes del agua, a través de la bebida o la inhalación (como en el vapor de la ducha), también puede provocar enfermedades de la sangre, los huesos y los pulmones, señala Michael Roizen, MD, presidente del Instituto de Bienestar de la Clínica Cleveland.

Para mayor tranquilidad, invierta en un filtro de agua para el grifo de su cocina que esté certificado por la National Science Foundation (como Pur o Brita). En la ducha, instale un filtro de carbón para ayudar a eliminar el cloro y los metales que pueden filtrarse de las tuberías. Recuerde: 'Cuanto más tiempo haya estado el agua en las tuberías, mayor será el contenido de metal, así que déjela correr durante unos segundos antes de ducharse', agrega Roizen.

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Los paños de cocina son una de las mayores fuentes de bacterias en nuestros hogares, albergando aproximadamente 134,630 bacterias por pulgada cuadrada (algo más de 1,000 es motivo de preocupación), según una encuesta del Consejo de Higiene. 'Los trapos constantemente húmedos son un caldo de cultivo para bacterias como E. coli y salmonella', dice Reynolds.

La investigación de la Universidad de Arizona muestra que los trapos de cocina pueden incluso contener MRSA, una bacteria estafilococo resistente a los antibióticos que puede causar una infección grave. Para reducir los gérmenes, deje que las toallas se sequen completamente entre usos y cámbielas a diario, aconseja Reynolds. O simplemente use toallitas desechables para limpiar derrames y encimeras.

No olvide el grifo
Hecho desagradable: las manijas del grifo del fregadero de su cocina pueden contener hasta 13,227 bacterias por pulgada cuadrada, revela Higiene Consejo. El moho y las bacterias (incluidos E. coli y estafilococos) prosperan en superficies húmedas como las manijas de los grifos, un lugar que a menudo pasamos por alto al limpiar, y luego pueden transferirse a los alimentos durante el proceso de preparación.

Desinfecte los fregaderos fregando con lejía o vinagre, y limpie los grifos y manijas con toallitas específicamente etiquetadas como "desinfectante". "Cualquier otra cosa no matará los gérmenes, simplemente esparcirlos", señala Reynolds. Y seque los mangos para que sean menos hospitalarios para las bacterias.

Limpie el marco de su cama
Todos sabemos que la ropa de cama proporciona un hogar cómodo para los ácaros del polvo que provocan alergias, pero ¿conocía el marco de su cama?

'Las heces de los ácaros del polvo (la parte a la que somos más alérgicos) se convierten en parte del polvo que se esconde en las grietas de la cabecera y el marco de la cama', dice Paul Ehrlich, MD, profesor asistente clínico de pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York y presidente de New York Allergy & amp; Sociedad del Asma.

Pasar la aspiradora y quitar el polvo puede simplemente soplar partículas en el aire. En su lugar, "limpie el marco cada dos semanas con un trapo y un limpiador para todo uso", dice Cobb. 'Y lave la ropa de cama semanalmente, y las mantas mensualmente, en agua caliente para matar a los compañeros de cama no deseados'.

Pode sus plantas
La vegetación en su hogar es algo bueno: las plantas ayudan a purificar el aire, eliminando contaminantes emitiendo oxígeno. Pero si los riega en exceso y los poda poco, pueden desencadenar alergias y asma. "El suelo húmedo y las hojas en descomposición atraen el moho, que puede provocar tos y dificultades para respirar", dice Ehrlich. Su plan de protección: 'Deje que la tierra se seque entre riegos', aconseja Cobb, 'retire las hojas muertas y espolvoree las sanas mensualmente'.