Cómo encontrar un tratamiento para la psoriasis que funcione

A menudo se necesita una combinación de medicamentos para brindar alivio. (GETTY IMAGES)

Para muchas personas con psoriasis, encontrar tratamientos seguros y efectivos puede ser un objetivo en constante movimiento. No hay cura o solución universal, las personas responden de manera diferente a las opciones de tratamiento, e incluso cuando encuentra un medicamento, o una combinación de ellos, que funciona, es posible que solo sea efectivo por un período de tiempo o deba suspenderse para evitarlo potencialmente efectos secundarios dañinos.

"Existen muchos tratamientos y son bastante efectivos, pero a menudo dejan de serlo", dice Mark Lebwohl, MD, presidente del departamento de dermatología en Mount Sinai Medical Center en la ciudad de Nueva York. "No hay un tratamiento para toda la vida, necesariamente".

Domando a la bestia
"Describo la psoriasis a mis pacientes como un animal salvaje en una habitación, y la habitación es su vida", dice el dermatólogo Andrew Blauvelt, MD, quien ve una variedad de casos complejos como director de investigación del Centro de Excelencia para la Psoriasis y la Artritis Psoriásica en Oregon Health & amp; Universidad de Ciencias de Portland. “El objetivo de la terapia es construir una buena jaula para el animal. Los animales siempre van a estar ahí, pero un tratamiento efectivo permitirá al paciente moverse por la habitación y vivir su vida ”.

Para los médicos, se sopesa una serie de factores para determinar qué tan agresivamente y con qué herramientas que tratan un caso particular de psoriasis, que incluyen:

Nuevas opciones de tratamiento
El grupo de medicamentos conocidos como biológicos ha ampliado en los últimos años la cantidad de personas que pueden recibir tratamiento, dice el Dr. Lebwohl. También han alejado a algunos pacientes de los medicamentos sistémicos más antiguos (a diferencia de los tópicos) que a menudo se usan para casos de moderados a graves, como el metotrexato y la ciclosporina, que los pacientes a veces necesitan tomar en rotación para minimizar el riesgo de daño acumulativo en su cuerpo. órganos.

“Los productos biológicos son costosos y tienen efectos secundarios potenciales, algunos de los cuales son graves. Pero la psoriasis también es una enfermedad grave ”, dice Steven Feldman, MD, PhD, profesor de dermatología en la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest en Winston-Salem, Carolina del Norte. “Los beneficios potenciales de los productos biológicos superan los riesgos para muchos pacientes”.

Según algunos médicos, los medicamentos más nuevos parecen más seguros para su uso a largo plazo, siempre que sigan funcionando. En lugar de actuar como "disparos de escopeta", como lo hacen los medicamentos sistémicos más antiguos, los productos biológicos son "mucho más como un disparo de rifle, donde hay mucho menos daño colateral y menos efectos secundarios", dice David M. Pariser, MD, presidente -electo de la Academia Estadounidense de Dermatología.

Página siguiente: a menudo se necesita prueba y error

A menudo se necesita prueba y error.
El día que le diagnosticaron en 1991, Ed Dewke, ahora de 57 años, de Midway, Ky., Recuerda que su dermatólogo le dijo: “Espero que tenga un buen seguro que pague mucho por los medicamentos, porque va a hacer ricos a varios farmacéuticos durante el resto de su vida . ”
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“ Fue esa expresión más que cualquier otra ”, dice Dewke,“ eso me hizo darme cuenta de que esto no se va a curar ”.

En el peor de los casos, su psoriasis afectó hasta el 45% de su cuerpo, incluidas las manos y los pies, y le dejó las uñas“ lo está bien como algo sacado del gabinete de efectos especiales de una película de ciencia ficción ”.

Durante los primeros años fue tratado con un ciclo de corticosteroides tópicos de diferentes concentraciones, lo que redujo sus lesiones pero nunca las eliminó. enteramente. Probó la fototerapia, pero su piel no la toleraba. Dewke obtuvo resultados positivos de los sistémicos cuando decidió cambiarse a ellos a finales de los 90, pero descubrió que tenía que alternar entre metotrexato y ciclosporina para evitar efectos secundarios.

Más tarde descubrió un un tratamiento biológico que hizo maravillas en su piel, pero no hizo nada por la artritis psoriásica en sus rodillas, que a veces se volvía paralizante. Por sugerencia de su dermatólogo y reumatólogo, comenzó a tomar el biológico Humira (adalimumab) a principios de 2006, y ahora, dice: "Estoy viviendo más cómodamente y con más normalidad de lo que lo he hecho durante mucho tiempo".

Otros productos biológicos incluyen Amevive (alefacept), Enbrel (etanercept), Remicade (infliximab), Simponi (golimumab) y Stelara (ustekinumab). Estos medicamentos han sido aprobados para su uso en el tratamiento de algunos o todos los tipos de psoriasis o, en algunos casos, solo la artritis psoriásica, un tipo de artritis que se presenta en el 6% al 40% de las personas con psoriasis.

“Ahora , Sé que eso no es una cura ”, dice Dewke. “Sé que si detuviera mi Humira hoy, en dos meses volvería a caminar cojeando. Pero ese es el nombre del juego ".

Hay nuevos medicamentos en el horizonte
Incluso la eficacia de los medicamentos más nuevos desaparecerá después de un tiempo para algunos pacientes con psoriasis lo suficientemente grave como para justificarlos, dice el Dr. Lebwohl. Y después de que esos pacientes avanzan por la línea corta de los últimos y mejores tratamientos, llegan a un callejón sin salida. "Hay literalmente un flujo constante de nuevos medicamentos", dice.

El dermatólogo Michael Zanolli, MD, profesor clínico asociado de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee, dice que cuando los pacientes encuentran algo que funciona, preguntan cuánto tiempo permanecerán en el régimen. “Mi respuesta estándar ahora es,‘ Hasta que aparezca algo mejor ”, dice. "Y hay algunos avances nuevos en el tratamiento de la psoriasis que están a la vuelta de la esquina".