Cómo recuperarse y mantenerse saludable después de un ataque cardíaco

Los sobrevivientes de un ataque cardíaco pueden esperar tener cuatro o cinco días de reposo en cama en el hospital y una semana en casa.

Luego viene la recuperación, un proceso que puede durar semanas, meses o el resto de tu vida. El riesgo de muerte o paro cardíaco es mayor durante los primeros 30 días de recuperación después de un ataque cardíaco.

¿Quién se recupera más rápido?
Los pacientes que eran relativamente jóvenes y saludables antes del ataque tienden a recuperar fuerzas. más rápido que otros. También es probable que las personas que han sufrido ataques cardíacos leves se desarrollen bien a largo plazo, especialmente con un tratamiento oportuno. Por el contrario, es posible que los pacientes que pierden grandes porciones de músculo cardíaco nunca recuperen nada parecido a su estado de salud anterior.

Ser obeso es un factor de riesgo importante de muerte después de un ataque cardíaco. En un estudio de casi 2.000 pacientes que se recuperaban de un ataque cardíaco, los pacientes obesos tenían casi un 50% más de probabilidades de morir en cuatro años. Y para las personas que ya padecían una enfermedad crónica con diabetes, cáncer u otra enfermedad grave, un ataque cardíaco puede ser un golpe devastador que las deja permanentemente discapacitadas.

Calidad de la atención y seguimiento
El La calidad de la atención médica durante la recuperación tiene un gran impacto en las perspectivas a largo plazo de una persona, dice Sharonne Hayes, MD, directora de la Clínica del Corazón para Mujeres de Mayo Clinic.

'Los pacientes que regresan a casa con aspirina, una estatina , y un betabloqueante funciona mejor que aquellos que no lo hacen ”, dice el Dr. Hayes. "En el 25% de los casos, los médicos no prescriben estos medicamentos a pesar de la clara evidencia de su eficacia".

Otro factor clave es el uso de rehabilitación cardíaca por parte del paciente, un programa supervisado que utiliza ejercicio, educación sobre una vida saludable y apoyo para ayudar a las personas a recuperarse de un ataque cardíaco.

Estos programas están supervisados ​​por un médico, aumentan considerablemente la calidad de vida, reducen las tasas de mortalidad de los pacientes cardíacos y generalmente están cubiertos por un seguro. Sin embargo, la American Heart Association estima que solo participan entre el 10% y el 20% de los pacientes elegibles. `` Todos los que han tenido un ataque cardíaco reciente o una cirugía coronaria deben ser considerados candidatos para la rehabilitación cardíaca '', dice el Dr. José Suaya, de la Universidad de Brandeis, autor principal de un estudio reciente que encontró que solo el 14% de los sobrevivientes de un ataque cardíaco de edad avanzada en Medicare participó en rehabilitación.

La investigación sugiere que la probabilidad de que un paciente adopte un estilo de vida más saludable después de un ataque cardíaco está relacionada con el nivel socioeconómico. Un estudio de la Universidad de Toronto de más de 3.500 pacientes encontró que, un mes después de un ataque cardíaco, aquellos con los ingresos más altos tenían significativamente menos probabilidades de fumar y beber y más probabilidades de hacer ejercicio, en comparación con aquellos con los ingresos más bajos. Los pacientes que hicieron más ejercicio tuvieron una tasa de mortalidad significativamente más baja en dos años.

La recuperación emocional lleva más tiempo
Incluso cuando un sobreviviente se recupera rápidamente físicamente, la recuperación emocional puede ser difícil de alcanzar.Kevin Ambrose, 52, de Washington Grove , Md., Dice que después del ataque cardíaco, inicialmente evitó ciertas salidas, como el golf, porque 'tenía miedo de estar demasiado lejos de una sala de emergencias'.

Deb Kautz, 46, de Zumbro Falls, Minnesota, se sintió revitalizado después del tratamiento por un ataque cardíaco menor. Pero una vez en casa, 'era un desastre', dice. “Tenía miedo de que volviera a suceder y no tenía nada que hacer más que sentarme y pensar en ello”.

En dos semanas, Kautz estaba tomando clases de rehabilitación cardíaca en la Clínica Mayo y se sentía mejor. La combinación de ejercicio, asesoramiento dietético y apoyo del personal y de otros pacientes le dio una nueva confianza en que podría vencer su enfermedad cardíaca.

Dos meses después de su programa, 'Me siento genial', Kautz dice. 'Tengo una segunda oportunidad'. Ella le hace muchas preguntas a su médico, pero hay una que no pueden responder: '¿Cuáles son las posibilidades de que mis arterias se obstruyan nuevamente y tenga otro ataque cardíaco? Ellos simplemente no lo saben. Supongo que viviré con esa pregunta el resto de mi vida, pero estoy tomando las medidas necesarias para asegurarme de que no vuelva a suceder '.