Cómo deshacerse rápidamente de un herpes labial y evitar tener otro

Si tiene herpes labial todo el tiempo, probablemente sepa cuándo se avecina un brote. Comienza con una picazón, un hormigueo o una sensación de ardor persistentes en el labio o la boca. Lo siguiente que sabe es que aparecen pequeñas ampollas, a menudo en el mismo lugar en el que las tenía antes.

Estas dolorosas llagas en los labios o la boca, también llamadas ampollas febriles, herpes oral y herpes labial, son causadas por el virus del herpes simple (HSV). El HSV-1 es casi siempre el culpable. (También puede contraer herpes labial por HSV-2, el tipo que causa herpes genital, pero no es tan común).

Las personas desarrollan "una erupción terriblemente con ampollas" la primera vez que tienen un brote, señala Robert Brodell, MD, profesor y presidente del departamento de dermatología del Centro Médico de la Universidad de Mississippi en Jackson.

El herpes labial puede hacer que sus labios no se besen durante una semana o dos porque las ampollas recién erupcionadas son altamente contagiosas hasta que se sequen. Una vez que el virus del herpes está en su cuerpo, los brotes recurrentes son comunes. La buena noticia: algunas investigaciones sugieren que la frecuencia y la gravedad de los brotes de herpes labial pueden disminuir después de los 35 años.

Para acelerar la curación, nada funciona tan bien como los medicamentos antivirales, dicen los dermatólogos. Pero si no está preparado para lidiar con un brote o es la primera vez que tiene herpes labial, ¿qué más puede hacer?

Aquí está la verdad sobre los remedios caseros que pueden ayudar en un apuro: además de terapias antivirales recetadas y de venta libre que su médico recomendará y cosas que puede hacer para reducir su riesgo de brotes futuros.

Estos regímenes de tratamiento de bricolaje no reducirán la duración de una brote de herpes labial, dicen los expertos, pero pueden enseñar los síntomas. Aquí hay algunos para probar:

Alivio refrescante. Para aliviar la picadura y reducir el enrojecimiento y la hinchazón, aplique una pequeña bolsa de hielo o una compresa fría en el área afectada. La Academia Estadounidense de Dermatología (AAD) recomienda colocar una toalla húmeda y fría sobre el labio durante 5 a 10 minutos varias veces al día.

No comparta su paquete frío, porque podría transferir el virus sin darse cuenta. a otra persona.

Lisina. La lisina (o L-lisina) es un nutriente esencial que puede tomarse como suplemento o aplicarse tópicamente como ungüento para prevenir y tratar el herpes labial.

“Es económico y bastante seguro”, dice el Dr. Brodell dice. Aún así, la investigación sobre su efectividad es mixta. De hecho, "la preponderancia de la evidencia sugeriría que la lisina no funciona", dice.

Sin embargo, "a algunas personas les gusta la L-lisina, por lo que es razonable probar para ver si en su caso marcará la diferencia ”, dice el Dr. Benjamin Barankin, dermatólogo y director médico del Toronto Dermatology Center de Toronto.

Analgésicos de venta libre. Considere tomar ibuprofeno o acetaminofén para aliviar el dolor de las llagas, sugiere la AAD. Si su hijo tiene herpes labial, consulte a su pediatra antes de usar estos medicamentos para aliviar el dolor.

Un analgésico tópico. Aplicar un gel anestésico o una crema sobre el herpes labial puede proporcionar alivio al adormecer las terminaciones nerviosas sensibles.

El Dr. Brodell prefiere la pramoxina. Es el ingrediente activo de varios productos para aliviar el picor y el dolor, como CeraVe.

Otra opción es la benzocaína. Puede comprarlo sin receta con marcas como Anbesol y Orajel. Pero no es para todos, explica, porque algunas personas tienen una reacción alérgica o desarrollan una erupción después de un uso repetido. (La benzocaína no debe usarse en niños menores de 2 años a menos que lo indique un médico debido a un efecto secundario poco común pero grave).

Un montón de almohadas. ¿Se siente inflamado y con ampollas? Use almohadas para levantar la cabeza por la noche. Elevar el área lesionada ayudará a reducir la hinchazón, dice el Dr. Brodell.

En los adultos por lo demás sanos, el herpes labial generalmente desaparece por sí solo en dos semanas. Eso sí, pueden hacerte sentir miserable durante el proceso de curación, física y emocionalmente, y representan el riesgo de infectar a otra persona.

Pero si eres alguien con un sistema inmunológico debilitado o tienes problemas con o brotes graves, debe consultar a su médico sobre la posibilidad de tomar medicamentos antivirales.

Las personas con dermatitis atópica (el tipo más común de eccema) tienen un riesgo especial de sufrir brotes de herpes labial. "Puede extenderse sobre la superficie de la piel como un incendio forestal porque no tiene la función de barrera normal en su piel", dice el Dr. Brodell.

Los médicos usan tratamientos orales y tópicos para el herpes labial para aliviar su dolor, ralentizar el crecimiento y la propagación del virus y acelerar la curación.

Hay tres formas de usar antivirales para combatir el herpes labial, explica el Dr. Brodell. Una es tratar el virus al primer signo de recurrencia con un ciclo de medicación oral o tópica.

La segunda es la "terapia supresora", lo que significa que toma medicamentos antivirales orales todos los días para prevenir brotes. "Supongamos que tiene brotes una vez al mes, cada vez que tiene un ciclo menstrual o cada vez que siente estrés", dice el Dr. Brodell. "Puede darle a esa persona unas vacaciones de tener sus brotes con terapia supresiva". Esta terapia antiviral oral diaria "es el tratamiento más eficaz" para prevenir los brotes, agrega el Dr. Barankin.

Una tercera opción es la "terapia supresora intermitente" para las personas que pueden predecir sus brotes. Es posible que se le llenen los labios de ampollas cada vez que se vaya de vacaciones a la soleada Florida, por ejemplo. Sabes que te vas a meter en problemas la próxima vez que visites, pero no quieres que arruinen tu escapada. La solución: pídale a su médico que le recete un medicamento antiviral que pueda tomar durante la semana que esté fuera. Pocos médicos educan a sus pacientes sobre el uso intermitente de la terapia supresora, dice el Dr. Brodell, a pesar de que "absolutamente funciona", insiste.

Los antivirales orales incluyen aciclovir (Zovirax), famciclovir (Famvir) y valaciclovir (Valtrex). Todos están disponibles en versiones genéricas y cada uno presenta efectos secundarios mínimos, que pueden incluir dolor de cabeza, náuseas y diarrea.

Valaciclovir es uno de los antivirales más simples de usar porque requiere tragar una sola pastilla al día, dijo el Dr. Notas Brodell. Otra opción es Sitavig, aciclovir en forma de tableta de dosis única que se coloca en las encías para que se disuelva cuando sienta que se acerca un brote. Puede "curar el brote más rápido y prevenir el próximo brote durante un período de tiempo más largo", dice el Dr. Barankin.

Si bien los medicamentos orales son los más efectivos, algunos pacientes simplemente prefieren los tratamientos tópicos. La ventaja es que "son económicos y compras un tubo grande y dura mucho tiempo", dice el Dr. Brodell. Se puede aplicar una crema de aciclovir o penciclovir (Denavir) en sus llagas varias veces al día.

Su médico también puede recetarle Xerese, el primer medicamento que combina aciclovir e hidrocortisona, un medicamento antiinflamatorio.

Si está buscando comprar algo del estante de la farmacia sin receta, el docosanol (Abreva) es un antiviral que puede acortar el tiempo que tarda en curar el herpes labial, pero debe usarse cinco veces al día. día.