Cómo deshacerse de la gripe más rápido

Felicitaciones: ¡tienes gripe! Eso puede parecer un inconveniente menor, pero la influenza no es una broma. A pesar de los mejores esfuerzos preventivos de la comunidad médica (incluida la vacuna contra la influenza, que debería recibir anualmente), millones de estadounidenses se enferman, cientos de miles son hospitalizados y decenas de miles mueren de influenza cada año.

Desafortunadamente, dado que la influenza es un virus, no existe cura para ella; los antibióticos son inútiles contra él y, en su mayor parte, solo necesita esperar. Pero hay una forma de suavizar el golpe. "La gripe es una de las pocas enfermedades respiratorias virales que realmente podemos tratar de manera específica", dice Susan J. Rehm, MD, vicepresidenta del departamento de enfermedades infecciosas y directora ejecutiva de salud médica en Cleveland Clinic.

“Los medicamentos antivirales son específicos del virus de la influenza y en realidad inhiben la reproducción del virus, y de esa manera pueden ayudar a las personas a tener un caso más leve de gripe y mejorar más rápido”, dice el Dr. Rehm. “Son las únicas cosas que se ha demostrado que marcan la diferencia en términos de la gravedad o la duración de la enfermedad”.

Oseltamivir, una forma genérica del medicamento antiviral oral Tamiflu; un antiviral inhalado, zanamivir (también conocido como Relenza); peramivir intravenoso (Rapivab); y baloxavir marboxil (Xofluza), recientemente aprobado, están disponibles con receta esta temporada. A continuación, le mostramos cómo usarlos correctamente para ayudarlo a deshacerse de la gripe.

La clave para la efectividad de los medicamentos antivirales recetados es la rapidez con la que se administran; funcionan mejor cuando se administran dentro de las primeras 48 horas de la enfermedad.

"Lo que probablemente hará es reducir al menos un día la enfermedad", dice el Dr. Rehm. "Esa enfermedad que normalmente duraría de cinco a siete días, con suerte, duraría uno o dos días menos".

El tratamiento antiviral puede literalmente salvar la vida de las personas con mayor riesgo de complicaciones por la gripe, incluidos los ancianos, niños pequeños, mujeres embarazadas y personas con problemas médicos subyacentes (como diabetes, cáncer o enfermedades cardíacas o pulmonares).

Para las personas con menor riesgo, puede que no sea necesario. "A la mayoría de las personas sanas que desarrollan la infección por influenza les va bien tomando muchos líquidos y descansando y no necesitan un medicamento antiviral a menos que tengan una infección grave", dice Pritish Tosh, MD, médico e investigador de enfermedades infecciosas de la Clínica Mayo en Rochester , Minnesota.

Dicho esto, los antivirales aún pueden ser útiles. "No tengo reservas sobre recetarlo a pacientes de bajo riesgo", dice Scott Bernstein, MD, médico de medicina interna en Bon Secours Medical Group en el condado de Rockland, Nueva York. “Hay una prueba rápida de la gripe que da los resultados en 10 minutos, por lo que un médico puede esperar fácilmente a que regrese la prueba antes de recetar el medicamento”.

Para asegurarse de que reciba tratamiento a tiempo, Vale la pena familiarizarse con los síntomas específicos de la gripe para saber cuándo es el momento de ponerse en contacto con su médico para que le ayude a deshacerse de ella. Para eso, el Dr. Rehm ofrece un mnemónico: HECHOS (fiebre, dolores, escalofríos, cansancio y aparición repentina).

“La gripe típica en la mayoría de los pacientes causa fiebre y dolor durante dos a cuatro días, pero a menudo se quedan con tos seca y cansancio que puede durar un tiempo ”, dice el Dr. Bernstein, quien recomienda beber muchos líquidos y tomar medicamentos para reducir la fiebre.

El Dr. Rehm enfatiza que obtener ayuda es más fácil que nunca: “Hay muchas formas de acceder a la atención en estos días, ya sea una llamada telefónica al consultorio del médico, una visita virtual al médico o una visita virtual al proveedor de atención médica, o un viaje a atención de urgencia. ”

Ella señala que también es importante quedarse en casa y no ir al trabajo o la escuela y, en general, evitar salir en público mientras se recupera. "Eso es tanto para ti como para las demás personas que te rodean. La realidad es que realmente debe detenerse y permitirse mejorar, porque si continúa con la gripe, probablemente aumentará el riesgo de complicaciones, además de exponer al virus a todos los que lo rodean ”.

En pocas palabras: si desea deshacerse de la gripe, busque tratamiento lo más rápido posible, luego prepárese para quedarse hasta que se haya recuperado.