Cómo conseguir un diagnóstico preciso de su hijo deprimido o bipolar

A veces hay una línea muy fina entre un niño expresivo y uno con una enfermedad mental. (GETTY IMAGES)

Una serie de informes de noticias y artículos sobre el creciente número de niños diagnosticados con trastorno bipolar y otros trastornos mentales. enfermedades de salud tiene a muchos padres en pánico.

¿Cuándo los cambios de humor, las rabietas y el comportamiento agresivo son signos del trastorno bipolar pediátrico, y cuándo son simplemente un desarrollo normal? ¿Cuándo es el deseo de pasar tiempo a solas un signo de timidez y cuándo es un sello distintivo de la depresión de inicio temprano? ¿Cómo puede un padre encontrar al experto adecuado para ayudarlo a decidir si tratar a su hijo con antidepresivos que han sido diseñados y probados en adultos, no en niños?

La dificultad de responder preguntas como estas, según los expertos en la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI), se ve agravada por la incapacidad de muchos niños para describir o expresar sus emociones y la escasez de expertos en psiquiatría pediátrica. A continuación, adaptamos los 10 pasos de NAMI para ayudar a los padres y a sus proveedores de atención médica a realizar un diagnóstico preciso de la enfermedad mental.

1. Mantenimiento de registros
Organice y mantenga registros precisos relacionados con el historial emocional, conductual, social y de desarrollo de su hijo. Los registros deben incluir observaciones del niño en el hogar, en la escuela y en la comunidad. Deben compartirse con el proveedor de tratamiento del niño para ayudar a hacer un diagnóstico. Los registros deben incluir la siguiente información:

Las familias conocen mejor a su hijo y su experiencia es esencial para asegurar un diagnóstico preciso para su hijo.

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2. Examen físico completo
Para hacer un diagnóstico preciso, es importante comenzar el proceso con el médico de atención primaria del niño. Se debe realizar un examen físico completo para descartar otras afecciones físicas que puedan estar causando los síntomas del niño.

3. Afecciones concurrentes
Su hijo debe ser evaluado para detectar afecciones concurrentes, como discapacidades de aprendizaje, problemas de integración sensorial y otros trastornos físicos y mentales que pueden causar problemas de comportamiento o un rendimiento escolar deficiente. Si sospecha que una afección concurrente está afectando la capacidad de aprendizaje de su hijo, solicite a la escuela que realice una evaluación psicoeducativa.

4. Especialistas en salud mental infantil
Después de que se evalúen otras condiciones físicas y discapacidades de aprendizaje, es hora de reunirse con un proveedor de salud mental calificado. Es posible que el médico de atención primaria de su hijo pueda derivarlo a un profesional de salud mental. También puede solicitar referencias de familias involucradas con NAMI u otras organizaciones de defensa. Para encontrar un psiquiatra infantil, visite el sitio web de la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente y busque en su herramienta de búsqueda de psiquiatras para niños y adolescentes.

5. El proceso de diagnóstico y evaluación
Aún no se ha desarrollado una herramienta de diagnóstico médico, como un análisis de sangre, una resonancia magnética o una radiografía, que identifique enfermedades mentales en los niños. El diagnóstico de su hijo debe basarse en la observación y evaluación profesional, la información proporcionada por su familia y otros expertos y los criterios que se encuentran en la última versión del Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales . Esta evaluación debe incluir una visión integral de todos los aspectos de la vida de su hijo en la escuela, con la familia y los amigos y en la comunidad. Es probable que el proveedor que evalúa a su hijo le pida que complete una lista de verificación que proporciona un perfil detallado de su hijo y los desafíos que enfrenta su hijo.

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6. Ajustes en el diagnóstico
Pueden ser necesarias varias visitas a un profesional de la salud mental antes de realizar un diagnóstico. El diagnóstico también puede cambiar a medida que surgen nuevos síntomas o cambian los síntomas existentes. Un diagnóstico debe confirmarse con el tiempo y, por lo tanto, es necesaria una comunicación bidireccional continua entre el proveedor tratante y la familia para rastrear y monitorear la condición y el progreso del niño. Las familias no deben dudar en buscar una segunda opinión si no confían en la evaluación de su hijo y el proceso de diagnóstico. Obtener una segunda opinión puede ser un desafío debido a la escasez de proveedores de salud mental para niños.

7. Intervenciones y resultados efectivos
Si un diagnóstico continúa cambiando o no se puede llegar de inmediato, es importante concentrarse en intervenciones efectivas para abordar los síntomas del niño. El objetivo debe ser lograr los resultados más importantes para el niño y la familia.

8. Trabajar con la escuela
Las familias deben trabajar con la escuela para identificar intervenciones, adaptaciones y apoyos efectivos que promuevan comportamientos positivos y logros académicos y eviten comportamientos desafiantes. Las familias deben pedirle al proveedor de tratamiento de su hijo que identifique las intervenciones que se pueden usar en la escuela y en el hogar para ayudar al niño a adquirir comportamientos positivos y logros académicos.

9. Opciones de servicio y apoyo
Pídale al proveedor de tratamiento de su hijo que le recomiende intervenciones psicosociales eficaces, capacitación en habilidades, grupos de apoyo y otras opciones que puedan ayudar a su hijo a enfrentar los síntomas y desarrollar las habilidades necesarias para llevar una vida plena y productiva. / p>

10. La importancia de las familias
Nunca subestimes la importancia de trabajar con otras familias. Hay muchas familias experimentadas que han caminado por el camino y están felices de compartir su sabiduría y experiencia con familias que intentan asegurar un diagnóstico preciso y servicios efectivos para sus hijos.

Para algunos niños, tener un diagnóstico da miedo , y pueden resistirse a aceptarlo. Otros se sienten aliviados al saber que lo que les está sucediendo es causado por una enfermedad, que no están solos y que existen opciones de tratamiento que pueden hacerlos sentir y mejorar. Es importante encontrar formas de utilizar las fortalezas e intereses de su hijo para ayudarlo a sobrellevar los síntomas difíciles. Los beneficios a menudo se derivan del ejercicio aeróbico, las artes marciales, la música y las bellas artes, lo que sea necesario para brindarle a su hijo una salida terapéutica. El diagnóstico es una pieza de un rompecabezas mucho más grande.