Cómo protegerse de la somnolencia diurna en sus desplazamientos y en el trabajo

Una siesta en el tren puede ayudar a combatir la falta de sueño, pero esté atento a su entorno. (GETTY IMAGES) La clase trabajadora de Estados Unidos tiene un problema peligroso en sus manos: a medida que nos dedicamos más a nuestros días: trabajo, familias, gimnasio membresías, calendarios sociales completos y viajes más largos: nos privamos cada vez más del sueño, lo que puede causar problemas en el trabajo o durante el viaje a casa.

"El sueño siempre se ha considerado negociable", dice Ralph Downey III, PhD, jefe de medicina del sueño del Centro Médico de la Universidad de Loma Linda en California. "Nuestras actividades son prioritarias sobre el sueño hasta que es demasiado tarde, y nos salimos de la carretera".

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Jaime Marrero, 48, de Manatí, Puerto Rico, lo sabe muy bien. "Me desperté del sonido de mis ruedas en los marcadores de la carretera en varias ocasiones", dice el ex ingeniero de aplicaciones, un padre que solía soportar un viaje de 55 millas. 'En el trabajo, me dormía en seminarios. Un compañero me patearía para mantenerme despierto '. (A Marrero le diagnosticaron apnea del sueño hace cinco años, y desde entonces una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) ha eliminado sus problemas).

¿La somnolencia afecta su viaje o su jornada laboral? Aquí hay cuatro situaciones comunes.

Conducir somnoliento
Los conductores cansados ​​tienen tiempos de reacción retrasados ​​o se adormecen al volante, por lo que conducir después de una noche de mal sueño es una idea peligrosa. "Una cuarta parte de las personas conduce bastante somnolientas y un pequeño porcentaje tiene accidentes", dice David Davila, MD, director médico del Baptist Health Sleep Center en Little Rock, Ark., Y portavoz de la National Sleep Foundation.

Algunas personas tienen problemas para llegar a casa, dice Stuart F. Quan, MD, profesor visitante de medicina en la división de medicina del sueño en la Escuela de Medicina de Harvard. “Conducir en autopista es una tarea aburrida y semiautomática. Tendería a quedarse dormido '.

Perderse su parada
Los viajeros somnolientos que utilizan el transporte público pueden dormir sin darse cuenta en sus paradas de autobús o tren. “La profundidad de tu sueño es la razón por la que pierdes la parada”, dice Downey. “Si duermes más de 20 minutos, tienes un sueño de ondas lentas, del cual es más difícil despertar. No tienes percepción de lo que sucede en tu entorno '.

Existen pros y contras de tomar una siesta durante tu viaje. "Si tiene falta de sueño y tiene una hora de viaje, ha recuperado una hora de sueño", dice Downey. Pero las siestas prolongadas y tardías pueden afectar su capacidad para conciliar el sueño a la hora de acostarse, provocando un ciclo de privación del sueño.

Quedarse dormido en el trabajo
Tome una habitación con poca luz, agregue una presentación de PowerPoint suave y cansado empleados, y tiene el escenario perfecto para cabecear involuntariamente. "En nuestro cerebro, tenemos un impulso de sueño que lucha contra el impulso de despertar, que trata de mantenernos despiertos", dice Downey. 'En una reunión aburrida, su impulso del sueño está presionando para salir. No hay ningún estímulo para que salga tu impulso de despertar, a menos que alguien te sorprenda. '

Depender del azúcar y la cafeína
Quien, durante un momento de sueño, no ha tomado café ni agarrado chocolate para mantenerse ¿atento? El azúcar y la cafeína pueden proporcionar una explosión de vigilia, pero es de corta duración. "El sueño finalmente gana", dice Downey. "La sociedad necesita llegar a un punto en el que reconozcamos que necesitamos dormir en lugar de comprar una barrita Mars".

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