Cómo reconocer los síntomas de la depresión

Muchas personas con depresión también sufren dolores musculares y articulares, dolores de cabeza y fatiga. (PBNJ / BLEND / GETTY IMAGES)

Todo el mundo se siente deprimido durante uno o dos días. Pero uno de cada 14 adultos estadounidenses (15 millones en total) tiene depresión clínica cada año.

La depresión es una condición compleja caracterizada por una profunda tristeza, letargo, sentimientos de inutilidad y pérdida de interés en las actividades sociales. Estos sentimientos pueden durar dos semanas o durar décadas. La diferencia entre el blues y la depresión clínica es la duración y la gravedad de los síntomas.

"Si ha llegado al punto en el que está buscando depresión en la computadora, es muy probable que sea una depresión real, no la tristeza ", dice Tracey Lipsig Kite, MSW, terapeuta con licencia en práctica privada en Evanston, Illinois." Si realmente estás en el punto en el que piensas que podrías necesitar terapia, probablemente tengas razón ".

Síntomas físicos de la depresión
La depresión no siempre se ve o se siente como un estado de ánimo oscuro.

"La irritabilidad es uno de los síntomas menos reconocidos de la depresión mayor". dice Rakesh Jain, MD, director de psicofarmacología en el Centro de Investigación Clínica de I / D, en Lake Jackson, Texas.

Los médicos también suelen pasar por alto los síntomas físicos, dice el Dr. Jain. Entre el 67% y el 69% de las personas que reciben un diagnóstico de depresión mayor también tienen dolores musculares y articulares, dolores de cabeza y fatiga.

Sharon Charles Haznedar, directora administrativa de servicios de salud conductual en New York City's Saint Vincent Catholic Medical Centers y una enfermera psiquiátrica, dice que la depresión es insidiosa porque a menudo hace que las víctimas no puedan pedir ayuda: 'He tenido pacientes deprimidos que me han dicho que necesitan un plan solo para cruzar la habitación'.

"La depresión agota la energía de una persona", continúa Haznedar. 'La idea de visitar al médico, averiguar si su plan de seguro cubrirá la visita y surtir recetas puede ser abrumadora cuando está deprimido. Si ya está consultando a uno o más médicos por otras afecciones, las dificultades asociadas con otra enfermedad pueden ser abrumadoras ".

Diferencias de género en la depresión
Las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de recibir un diagnóstico con depresión. Sin embargo, los hombres se suicidan con más frecuencia como resultado de esta condición debilitante. Y debilitante es: los números del Instituto Nacional de Salud Mental indican que la depresión es la principal causa de discapacidad en los estadounidenses entre las edades de 15 y 44 años.

La depresión engendra más depresión
Como una herida abierta o un hueso roto, la depresión rara vez se cura sola.

La mitad de las personas que han tenido un episodio de depresión y no están tomando antidepresivos tendrán otro, según The Harvard Medical School Family Health Guide . Un segundo episodio hace que el riesgo de un tercero sea aún mayor. Una persona que ha tenido tres episodios y todavía no está tomando medicamentos tiene un riesgo del 90% de tener un cuarto.

Y es como caer cuesta abajo. Los episodios sucesivos tienden a volverse más severos y ocurren con mayor frecuencia. Las personas con depresión tienen un promedio de cuatro a ocho episodios en su vida.

'Si cree que puede estar deprimido, hágase una evaluación', dice Walter Brown, MD, profesor clínico de psiquiatría en la Universidad de Brown en Providence, RI y la Facultad de Medicina de la Universidad Tufts en Boston. “Si tuvieras fuertes dolores de cabeza o problemas estomacales, acudirías al médico sin dudarlo. El mismo principio se aplica si cree que está deprimido '.