Cómo mantenerse despierto en la carretera: peligros de conducir con sueño

En riesgo de accidentes automovilísticos relacionados con el sueño: trabajadores por turnos, adolescentes, conductores de camiones y personas con apnea del sueño no tratada. (VEER)

Conducir con sueño es peligroso, sin importar lo corto que sea el viaje en automóvil. o cuántas distracciones te mantienen despierto. Y las personas que sufren de trastornos del sueño tienen un riesgo mucho mayor de tomar malas decisiones, perder la concentración o, en el peor de los casos, quedarse dormidos al volante.

Una vez que la somnolencia se apodera de usted, no hay forma de luchar contra él. Pero es posible que pueda detener la somnolencia antes de que comience y antes de poner un pie en el automóvil.

Planifique con anticipación con cafeína y una siesta
Si sabe que conducirá el tiempo suficiente para tiene sueño, beba una taza de café y tome una siesta de 15 minutos antes de irse. "De esa manera, cuando te levantas, el café ha comenzado y el impulso de la siesta te dará un nivel extra de energía", dice Ralph Downey III, PhD, director del Centro de Trastornos del Sueño de la Universidad de Loma Linda en California.

Mantenga sus músculos en movimiento
Si se siente lo suficientemente alerta como para subir al automóvil de manera segura, pruebe este truco una vez que esté en la carretera: A los pacientes de Downey's les gusta comer semillas de girasol mientras conducen, porque toma un poco de esfuerzo abrir la cáscara con los dientes y extraer la semilla con la lengua. "Cuando nuestros músculos se mueven, nuestros cuerpos tienden a estar más alerta", dice. Aún así, las semillas de girasol no curarán la somnolencia más que un canto fuerte. "El punto importante es este: si está al punto de ser creativo para permanecer despierto y conducir, probablemente no debería conducir".
Página siguiente: considere sus factores de riesgo

Considere su factores de riesgo
Si tiene apnea obstructiva del sueño, tiene el doble de probabilidades de sufrir un accidente automovilístico y de tres a cinco veces más probabilidades de tener un accidente grave con lesiones personales que alguien sin el trastorno, según un estudio de 2008 realizado por la Universidad de Columbia Británica en Vancouver.

A medida que envejece, más difícil puede ser mantenerse alerta al volante, según un estudio de 2007. Cuando los investigadores franceses probaron a los conductores privados de sueño después de que les dieron café o una siesta de 30 minutos, encontraron que el aumento de cafeína ayudó a los conductores de todas las edades a reducir los virajes (en comparación con un grupo de control que bebía descafeinado). Pero los conductores de 20 a 25 años eran mucho más propensos a beneficiarse de una siesta que sus contrapartes mayores, probablemente porque durmieron más profundamente y experimentaron más beneficios reconstituyentes, dicen los autores.
Dormido al volante

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Los trabajadores por turnos, los conductores de camiones y los adolescentes también tienen un mayor riesgo de accidentes automovilísticos relacionados con la fatiga, porque es más probable que lo hagan conduce después de largos períodos sin dormir lo suficiente.

En caso de duda, deténgase
Todos esos trucos que tiene para mantenerse alerta mientras conduce: bajar las ventanillas, encender la radio, beber café, ganaron No hagas nada si ya estás somnoliento, dice James Wyatt, PhD, director del Centro de Investigación y Servicio de Trastornos del Sueño del Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago. Su consejo: 'Si te estás quedando dormido en tu viaje de 15 minutos a casa, no deberías estar conduciendo'.

La fatiga del conductor es responsable de aproximadamente 100,000 choques, 71,000 lesiones y 1,500 muertes cada uno. año, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras. Más de un tercio de los conductores adultos se han quedado dormidos al volante al menos una vez en sus vidas, según un estudio de 2002: tres de cada 10 se habían quedado dormidos el año anterior.

Los estados de todo el país están comenzando a promulgar legislación que penaliza a los conductores privados de sueño, y en 2007 la Fundación Nacional del Sueño estableció DrowsyDriving.org, cuyo objetivo es la educación y la conciencia pública. Pero la decisión final le pertenece a usted oa sus seres queridos: si tiene alguna duda sobre su capacidad para conducir, no se ponga al volante.