Cómo dejar de maltratarse por lo que come

Ubicación: mi casa. Noche de chicas. La escena: Plato de queso. Muchas botellas de vino. Y un comentario continuo de todos mis amigos: "No puedo dejar de comer este queso". "No puedo creer que todavía esté comiendo este queso". "He estado comiendo mucho queso esta semana. Soy tan asqueroso ". Para mí: "Siento mucho haberme comido todo tu queso".

Y luego: "¿Tienes más de este queso?"

Por supuesto, es no siempre queso. Siéntase libre de insertar pan, pasta, galletas, chocolate o chips en ese escenario. En esta era de alimentación limpia, dietas de desintoxicación y fobias alimentarias, hay una lista cada vez más larga de alimentos que las mujeres conscientes de la salud se sienten muy mal por comer. Si los comemos en privado, llevamos esa vergüenza dentro de nosotros, o tal vez le envíe un mensaje de texto a un amigo con una imagen de las secuelas cubiertas de migajas. Si los comemos en público, una disculpa acompaña cada bocado, como si solo pudiéramos complacernos mediante una especie de expiación preventiva. Pero, ¿por qué nos sentimos tan culpables, o al menos pensamos que deberíamos sentirnos culpables, por el simple hecho de comer alimentos y atrevernos a disfrutarlos?

Para mí, durante años, los alimentos que más inspiraron este tipo de culpa eran productos horneados. Específicamente, brownies. Me encantan los brownies, pero rara vez los dejo entrar en mi casa porque cuando lo hacía, la sartén no duraría más de un día. Si los encontrara en una fiesta, podrían dominar toda mi noche: ¿Qué debo comer antes de permitirme comer un brownie? ¿Puedo tener un segundo? ¿Quizás solo esta pieza rota? ¿Por qué nadie más en esta fiesta se está comiendo los brownies?

Y debajo de todos esos pensamientos había otro trasfondo aún más insidioso: estaba seguro de que estaba tan anormalmente obsesionado con los brownies porque estaba gorda, posiblemente la persona más gorda de la habitación, y engorda con cada bocado. “Como cultura, hemos aceptado este mito de que si comemos los alimentos 'correctos' en las cantidades 'correctas', lograremos la forma corporal ideal”, dice Glenys Oyston, RDN, dietista con sede en Los Ángeles y el fundador de Dare to Not Diet. "Estamos seguros de que es solo una cuestión de esforzarse lo suficiente".

La otra cara es que comer cualquier alimento "incorrecto" no es simplemente insalubre, se considera un gran fracaso de la fuerza de voluntad. Cuando clasificamos los alimentos como buenos o malos, en realidad nos estamos categorizando como buenos o malos, fuertes o débiles, dignos o indignos.

Pero nuestra incapacidad para resistir los alimentos prohibidos no es una falla moral. Así es como estamos conectados. “Nuestros cerebros reaccionan muy fuertemente a las restricciones”, señala Marci Evans, RDN, dietista en Cambridge, Massachusetts, que se especializa en ayudar a los pacientes que se recuperan de los trastornos alimentarios. "Cuanto más decimos 'No, mal' sobre una comida, más no podemos dejar de pensar en ella". Y últimamente nuestro catálogo de alimentos “malos” se ha hecho cada vez más grande: ¡el gluten! ¡carne roja! ¡cualquier cosa en un paquete! Hasta que nos disculpemos por comer, punto.

Este tipo de pensamiento ocurre incluso si sus razones para evitar ciertos alimentos aparentemente tienen más que ver con la salud que con el peso. Stella es una maestra de escuela primaria de 37 años que trata de no comer queso o helado porque pueden causarle problemas digestivos tan vergonzosos que no quiso usar su nombre real. Pero también siente que si ha hecho ejercicio ese día, las reglas son diferentes. "Si he ido a correr, me doy permiso para disfrutar de todos y cada uno de los alimentos", dice. "Especialmente queso". Oyston lo llama "salud" y dice que en realidad es solo otra manifestación de nuestra mentalidad dietética, en la que sentirse saludable depende de las actividades o hábitos que asociamos con la delgadez. En algunos casos, obsesionarse sobre si debe restringir la ingesta de ciertos alimentos puede ser una señal temprana de un patrón de alimentación desordenado más grave. “Incluso si nunca llega a ser lo suficientemente malo como para ser clínicamente diagnosticable, sigue siendo un problema cuando sus pensamientos sobre la comida ocupan tanto espacio mental que otras partes de su vida comienzan a sufrir”, dice Christy Harrison, RD, dietista e intuitiva. consejero de alimentación en Brooklyn, Nueva York. Como cuando piensas tanto en los bizcochos de chocolate que te pierdes la diversión que tienen otras personas en una fiesta.

La mayoría de nosotros no dejará de comer queso o bizcochos de chocolate, ni deberíamos hacerlo. Alimentar a su cuerpo con lo que quiere y necesita en lugar de restringirse a sí mismo se asocia con tasas más bajas de trastornos alimentarios, depresión y otros problemas de salud mental, dice Harrison. El truco es descubrir cómo terminar el ciclo de disculpas.

Me volví mucho más consciente de cómo hablaba sobre la comida después de que mi hija de 3 años me dijera que 'las galletas son asquerosas pero las zanahorias son buenas . Quiero que encuentre placer en comer ambos, pero nunca llegará allí si regresa a casa y me encuentra autoflagelando alrededor de los productos horneados. Así que dejé de disculparme, criticar o justificar lo que estaba comiendo. Completamente.

Una cosa interesante de disculparme menos en voz alta es que, con el tiempo, descubrí que mi monólogo interno también se ha calmado. Los brownies ahora son solo brownies; Puedo comerlos, amarlos y divertirme en una fiesta al mismo tiempo.

Una cosa menos interesante es que ahora soy mucho más consciente cuando escucho a otras personas que se avergüenzan de sí mismas. Jenny McGlothlin es una terapeuta de alimentación pediátrica en Dallas que también puede ser parte unicornio, porque nunca ha hecho dieta y no siente vergüenza por la comida. Así que le pregunté cómo maneja esos momentos difíciles. “Por lo general, busco una mezcla de humor y apoyo afable”, dice. 'Como si un amigo dice que está' siendo mala ', yo diré:' Bueno, eres bastante increíble, ¡así que cualquier cosa que elijas comer no puede ser malo! '' No me importa decírtelo excepto por cuando estaba embarazada, McGlothlin se mantuvo del mismo tamaño durante toda su vida adulta. Pero de muchas maneras, eso no viene al caso. Comer sin culpa es mucho más divertido. Y hace que la noche de las niñas sea mucho mejor.

A medida que se esfuerza por dejar de lado la vergüenza por la comida, también puede encontrarse comiendo de manera más intuitiva, lo que significa elegir alimentos en respuesta a las necesidades y deseos de su cuerpo. A continuación, le indicamos cómo empezar.