Cómo detener los pensamientos negativos y pensar con más claridad

Tienes a Marie Kondo en tu armario, o al menos has pensado en hacerlo, y te esfuerzas por mantener el resto de tu casa limpio y ordenado. ¿Pero tu espacio mental? Digamos que también puede estar un poco desordenado. Las preocupaciones cotidianas (¿Por qué Alex no me ha devuelto la llamada?) Y las preocupaciones subconscientes (no puedo creer que me acabo de comer otra galleta) ocasionalmente se acumulan y enturbian tu mentalidad. Y la mayoría de las veces, esos pensamientos caóticos y en competencia no son del tipo productivo; simplemente te distraen de lo que está sucediendo en el momento y consumen una energía preciosa. El resultado final: “Todo ese pensamiento puede ser agotador”, dice Sunitha Chandy, PsyD, psicóloga clínica en Chicago. Sin embargo, afortunadamente para los cerebros ocupados, podemos aprender a ordenar el desorden mental y hacer espacio para cosas más importantes. El primer paso, dice Chandy, es identificar los pensamientos que te siguen haciendo tropezar.

Tal vez tu suegra se superó a sí misma con su última demostración pasivo-agresiva, o tu amiga dijo algo bastante juicioso. Sea lo que sea lo que te picó, todavía te hace estremecer semanas después. El enojo que lleva consigo puede sentirse justificado, pero lo está arrastrando hacia abajo, dice Lisa Marie Bobby, PhD, fundadora de Growing Self Counseling and Coaching. Cada vez que repites la ofensa o ensayas una remontada, desencadena una respuesta de estrés en tu cuerpo.

¿Tu lema personal es “Si algo puede salir mal, probablemente saldrá mal”? Ese tipo de pensamiento catastrófico lo lleva a gastar sus recursos mentales anticipando los malos acontecimientos, digamos, que su hijo no ingrese a ninguna escuela decente, por ejemplo, o una reducción de personal en su empresa. (Consulte también: sus miedos más morbosos). Preocuparse por las posibles trampas puede crear una espiral de negatividad que es difícil de controlar.

Las tareas pendientes aparecen en sus pensamientos como golpes-a-lunares. Compra leche. Reservar vuelos. Envíe un correo electrónico al veterinario. “Nuestros cerebros están obsesionados con las cosas que se deshacen”, dice la experta en gestión del tiempo Laura Vanderkam, autora de Off the Clock. "Para que no te olvides de estas cosas, tu cerebro te lo recuerda una y otra vez". Pero, por supuesto, la serie de interrupciones le impide concentrarse en la tarea que tiene entre manos.

A pesar de todas las pruebas que indican lo contrario, no está convencido de que se merezca el éxito, y esa inseguridad llena su mente de dudas. No confías en tus instintos y adivinas tus decisiones. “El problema es que nos conocemos de adentro hacia afuera”, explica Chandy. "Entonces, incluso si eres bueno en algo, sabes todas las veces que te equivocaste o fallaste en el pasado". Y la vocecita dentro de tu cabeza sigue susurrando: "Eres un fraude".

Contar calorías, carbohidratos, gramos de grasa, todo ese seguimiento puede ayudarte a adelgazar. Pero también crea una obsesión por la comida, dice Talia Wiesel, PhD, profesora asistente de psicología en la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. Entre los cálculos constantes, la culpa por los errores y la suspensión inevitable, un régimen restrictivo puede consumir una gran cantidad de espacio cerebral.