Cómo dejar de desperdiciar comida

¿Estás cansado de tirar la comida? Estos consejos lo ayudarán a aprovechar al máximo sus compras. El desperdicio ocurre. Todo cocinero lo sabe. Aún así, descubrir hierbas marchitas o una barra de pan duro puede hacer que se sienta descuidado. Además, ¡tirar la comida es caro! El hogar estadounidense promedio descarta entre $ 500 y $ 2,000 en alimentos al año. Pero hay formas inteligentes de minimizar el desperdicio, almacenando los alimentos con cuidado o conservándolos en su punto máximo para disfrutarlos más tarde, dice Sherri Brooks Vinton, autora de Put 'Em Up , un libro sobre la conservación de alimentos. Aquí, algunos de nuestros favoritos.

Pan
El problema: compraste más panes de los que necesitas.

Úsalo ahora: cocineros de todo el mundo han creado formas de usar pan viejo. Uno súper rápido: crutones. Corte el pan en cubos, mezcle con un poco de aceite de oliva y sal, y tueste en un horno a 275˚ durante unos 20 minutos, agitando la sartén a la mitad, hasta que esté dorado. Déjelo enfriar y guárdelo en un recipiente hermético hasta por dos semanas. Son deliciosos en sopas y ensaladas, o triturados y espolvoreados sobre pasta.

Guárdelo para más tarde: mientras aún esté fresco, coloque un pan rebanado directamente en el congelador. Luego, saque las rebanadas cuando las necesite y póngalas en la tostadora. "La gente no piensa en el congelador como un mecanismo de conservación, pero lo es", dice Vinton.

Fruta fresca
El problema: comprar fruta de temporada es prudente. "El contenido de vitaminas de los productos de temporada está en su punto máximo", dice Christina Munsell, RD, investigadora asociada en el Centro Yale Rudd de Política Alimentaria y Obesidad. Pero a menudo compramos más de lo que podemos comer.

Úselo ahora: no necesita una receta para hacer ensalada de frutas; la mayoría de los tipos van juntos de forma natural. Simplemente corte lo que tenga (omita los plátanos, que se vuelven blandos; vea el consejo a continuación). Agregue un cuarto de cucharadita de vainilla, un chorrito generoso de cítricos (para que se dore lentamente) y un chorrito de miel. Coloca el tazón al frente y al centro de tu refrigerador; será lo primero que todos vean cuando vayan a buscar bocadillos.

Guárdelo para más tarde: la mayoría de las frutas blandas (bayas, kiwi, duraznos) se congelan bien en almíbar ligeramente endulzado. Mezcle con el azúcar (1 cucharadita por taza de fruta) y déjela reposar hasta que suelte su jugo; transfiéralo a una bolsa de plástico apta para el congelador, exprima el aire y congele por hasta nueve meses. Las frutas más firmes como las manzanas y las peras se pueden hervir a fuego lento en una olla tapada, con un chorrito de jugo de limón, un chorrito de agua y un par de cucharadas de azúcar, hasta que apenas estén blandas; cuando esté frío, transfiéralo a un recipiente y congele.

¿Qué pasa con los plátanos? Pele los plátanos maduros, córtelos en trozos y colóquelos en una bolsa apta para congelador. No le gustará descongelarlos (demasiado blandos) pero puede agregar trozos congelados a los batidos (no los harán aguados, como lo hace el hielo).

Página siguiente: Verduras de temporada Verduras de temporada
El problema: tienen la costumbre de esconderse en los rincones oscuros del refrigerador hasta que están más allá de su reactivación.

Úselo ahora: al igual que con las frutas, los sabores de la mayoría de las verduras combinan bien. Corta lo que tengas en trozos pequeños, saltea una cebolla picada en una olla sopera y agrega las verduras (empezando por las más firmes, ya que tardan más en cocinarse). Cubra con caldo de verduras y cocine a fuego lento hasta que estén tiernos. Haga puré o coma en trozos.

Guárdelo para más tarde: haga sus propias verduras congeladas. Prepárelos como los cocinaría, excepto que deténgalos cuando estén a la mitad. Puede cocinar al vapor o hervir judías verdes, maíz, brócoli y acelgas, luego enjuagar rápidamente con agua fría para detener la cocción y escurrir y empacar en bolsas aptas para congelador. O encurtir las verduras (consulte "Encurtidos rápidos para refrigerador" a la derecha).

Hierbas
El problema: su plato navideño requiere una pizca de eneldo. Eso te deja con nueve ramitas que se desvanecen rápidamente.

Úsalo ahora: las hierbas frescas son potencias de sabor, por lo que puede ser complicado improvisar sin una receta. Algunas combinaciones que funcionan deliciosamente: pruebe tomillo, romero y laurel con pollo; agregue romero, perejil y salvia a la carne de cerdo. Mezcle menta, eneldo y cilantro en sus ensaladas o platos de verduras verdes.

Guárdelo para más tarde: para conservar las hierbas tiernas (eneldo, cilantro, perejil), haga una salsa o pasta (piense en pesto) con aceitunas o aceite vegetal. Tritura las hojas limpias en un robot de cocina con el aceite y un poco de sal. El aceite de cilantro, por ejemplo, puede luego mezclarse con leche de coco, chiles, lima y salsa de soja para hacer una salsa tailandesa para pescado o pollo. Las pastas de hierbas se mantienen hasta una semana en el refrigerador (rocíe aceite por encima para evitar que se doren) y hasta seis meses en el congelador.

Mientras tanto, las hierbas resistentes, como el romero y la salvia, son fáciles de secar . Limpiar un manojo, agarrar los tallos, atar con una cuerda, luego suspender, las hojas hacia abajo, en una habitación seca. Cuando las hierbas se desmoronen, transfiéralas a un frasco y guárdelas en un lugar fresco y seco. O sumerja las hierbas en una botella de vinagre de vino blanco. El sabor mejorará tus ensaladas durante meses.