Cómo saber si hay moho en tu casa

Ya sea que aún se esté recuperando de Florencia o de septiembre de 2017, el mes de tormentas tropicales más activo registrado, es posible que le preocupe el moho en su hogar. Si su casa fue dañada por las inundaciones, deberá tomar medidas rápidas para secar sus muebles, alfombras y paredes. Demasiada humedad y agua estancada pueden ser un caldo de cultivo para el moho, que podría desencadenar problemas respiratorios o contribuir a una infección. Pero incluso si su casa no ha sido dañada por un huracán o una inundación, es probable que todavía tenga moho en su casa.

De hecho, el moho está en todas partes . Incluso en las casas más limpias, es imposible eliminarlo por completo. Cada vez que abre una ventana o sale, el moho puede entrar a través del aire o adherirse a su ropa y zapatos. Una vez en el interior, puede crecer en las paredes, alfombras, tapizados y más. La verdad es que el moho es bueno para reproducirse en cualquier lugar donde haya humedad; El moho existe desde hace millones de años y ha adquirido algunos trucos de supervivencia en el camino.

El moho no molesta a todos. De hecho, de miles de especies de moho, solo unas pocas docenas desencadenarán algún problema de salud, según la Asthma and Allergy Foundation of America. Aún así, algunos de nosotros somos sensibles a los mohos. Las personas alérgicas a un moho en interiores pueden experimentar síntomas durante todo el año como dolor de garganta, tos, congestión nasal y más; para aquellos que también tienen asma, el moho puede desencadenar un ataque de asma. Las personas con un sistema inmunológico debilitado o una afección pulmonar crónica como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica pueden desarrollar una infección grave en los pulmones si están expuestas al moho.

Las personas sin alergias y asma no son inmunes al efectos: En 2004, el Instituto de Medicina concluyó que las personas sin afecciones pulmonares preexistentes también pueden experimentar síntomas como congestión nasal y dolor de garganta si viven en una casa con pisos húmedos o acumulación de humedad.

Mohos son un tipo de hongo y pueden parecerse a sus primos hongos, hongos y levaduras. En el exterior, se pueden ver mohos devorando la materia orgánica muerta en superficies en descomposición como hojas caídas y troncos podridos; En el interior, el moho de la casa prospera en ambientes húmedos y húmedos como baños y sótanos o en cualquier lugar que se haya inundado recientemente. Hay miles de tipos de moho y su apariencia puede variar según el tipo de moho y el lugar donde crece.

Los mohos de interior más comunes son Cladosporium , Penicillium , Aspergillus y Alternaria , según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). El moho negro, o Stachybotrys chartarum (también conocido como Stachybotrys atra ), también se encuentra a veces en casas y otros edificios. Este crecimiento de color negro verdoso puede crecer en tableros de fibra, papel, polvo y pelusa, particularmente en áreas que pueden haberse inundado recientemente o haber sufrido otros tipos de daños por agua. Si bien el moho negro ciertamente puede dar miedo, el CDC dice que Stachybotrys chartarum no es más dañino que otros tipos de moho.

El moho tiene un olor a humedad, similar a qué olerías después de abrir un libro viejo. “En general, el olfato no es una buena manera de determinar si hay un problema de moho”, dice Laureen Burton, químico y toxicólogo de la Agencia de Protección Ambiental (EPA). El olor de los mohos de interior puede diferir según el tipo de moho, la superficie en la que crece y su fuente de humedad. Además, dice, algunas personas no notan ningún olor.

El olor a moho es causado por compuestos orgánicos volátiles microbianos (mVOC), que son sustancias que los mohos producen naturalmente a medida que crecen. "Los efectos sobre la salud de la inhalación de COVm son en gran parte desconocidos", dice Burton, "aunque la exposición a algunos COVm se ha relacionado con síntomas como dolores de cabeza, irritación nasal, mareos, fatiga y náuseas".

Probablemente no es necesario hacer pruebas de moho ni comprar un kit de prueba de moho, especialmente si el hongo es visible. Debido a que los efectos del moho en la salud varían de una persona a otra, los CDC dicen que si puede verlo u olerlo, debe eliminarlo, sin importar qué tipo de moho haya en su hogar.

Mientras está Si no es posible eliminar completamente el moho en su casa, puede prevenir una acumulación limpiando cualquier lugar mojado o húmedo y arreglando cualquier fuga de agua existente. (Todos los mohos necesitan agua para vivir; se reproducen liberando esporas o "semillas" microscópicas en el aire que crecen si caen sobre una superficie húmeda).

Ni los CDC ni la EPA recomiendan hacer una rutina Muestras de moho: ambas organizaciones señalan que no existen límites federales para el moho en los edificios, por lo que las personas no pueden verificar el cumplimiento de la ley por parte de su complejo de apartamentos, por ejemplo. Además, las pruebas pueden resultar caras.

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Si el área con moho es pequeña (está creciendo en un área de menos de 3 pies por 3 pies), probablemente pueda hacer una limpieza de bricolaje. El CDC recomienda usar un respirador N-95 (que se encuentra en ferreterías) y gafas y guantes protectores mientras manipula el moho. Una vez que haya arreglado las fugas de las tuberías y limpiado el agua, puede frotar el moho con una solución de blanqueador hecha con no más de 1 taza de blanqueador para ropa en 1 galón de agua.

Si el -El área dañada o enmohecida mide más de 3 pies por 3 pies, también puede llamar a un profesional. Como no existen regulaciones federales contra el moho, los CDC recomiendan encontrar un especialista que esté afiliado o certificado por la Asociación Nacional de Salud Ambiental, la Asociación Estadounidense de Higiene Industrial, el Instituto de Inspección, Limpieza y Certificación de Restauración, o el Consejo Estadounidense de Certificación Acreditada. . Si no ve ni huele moho pero sospecha que está oculto (por ejemplo, sabe que ha habido daños por agua detrás de una pared o debajo de un piso), un profesional experimentado también puede ayudarlo a encontrar la fuente.