La esquizofrenia es un trastorno complejo y de por vida que necesita un tratamiento especializado a largo plazo, y es un trastorno que tiende a ser aún más difícil de tratar que otras enfermedades mentales.

“No estamos seguros de por qué , pero es más común que las personas con esquizofrenia tengan dificultades para reconocer sus síntomas ”, dice Timothy B. Sullivan, MD, presidente de psiquiatría y ciencias del comportamiento en Northwell Health en el Staten Island University Hospital en la ciudad de Nueva York. "Las personas con esquizofrenia también tienen más deficiencias en la función ejecutiva que afectan particularmente las interacciones sociales, y eso incluye interacciones sociales con los cuidadores".

Los tratamientos para la esquizofrenia más exitosos generalmente combinan medicamentos, algún tipo de terapia y sociales y familiares. apoyo.

“Existe evidencia decente de que los episodios repetidos de psicosis son dañinos. Cuantos más episodios tenga, más tiempo tardará en recuperarse y más difícil será controlar los síntomas, por lo que hay un gran énfasis en tratar de prevenir los episodios agudos ”, dice el Dr. Sullivan.

Aquí son los componentes principales del tratamiento de la esquizofrenia.

La mayoría de las personas con esquizofrenia se tratan con medicamentos antipsicóticos. Nadie sabe exactamente qué causa el trastorno, pero los medicamentos pueden reducir la gravedad de síntomas como alucinaciones, delirios y agitación. Hay dos clases de antipsicóticos: antipsicóticos más antiguos de primera generación y medicamentos más nuevos de segunda generación.

Los expertos generalmente comienzan con los medicamentos más nuevos, como aripiprazol (Abilify), olanzapina (Zyprexa), quetiapina (Seroquel), y risperidona (Risperdal) primero.

"Todos funcionan principalmente de la misma manera", dice el Dr. Sullivan. "Se diferencian entre sí principalmente por el perfil de efectos secundarios".

Algunos de los antipsicóticos anteriores como el haloperidol (Haldol) y la clorpromazina (Thorazine) pueden causar síntomas de movimiento similares al Parkinson, que pueden no ser reversible. Los medicamentos más nuevos pueden provocar aumento de peso e incluso diabetes, pero los cambios en el estilo de vida pueden mitigar parte de este riesgo.

Los medicamentos para la esquizofrenia se pueden administrar en forma de píldoras diarias o líquidos, pero también como inyectables de acción prolongada, que solo deben administrarse una o dos veces al mes y puede facilitar que los pacientes sigan con el tratamiento de la esquizofrenia.

Algunas personas también se benefician de estabilizadores del estado de ánimo como el litio, los antidepresivos o los medicamentos contra la ansiedad. Y en los casos en que los pacientes no se benefician de los medicamentos y / o si tienen depresión, los médicos pueden probar la terapia electroconvulsiva (TEC).

“Los medicamentos que tenemos actualmente no son ideales”, dice el Dr. Sullivan . "A veces empeoran los síntomas cognitivos y de otro tipo, e históricamente hemos tenido muchos problemas para mantener a las personas comprometidas con el tratamiento".

Ahí es donde entran en juego otros tipos de tratamiento. Uno es la terapia. Puede ser individual, familiar o grupal, y puede adoptar diferentes formas, incluida la psicoterapia de apoyo, la terapia de mejora cognitiva (TEC) o la terapia cognitivo-conductual (TCC).

El objetivo de la terapia para la esquizofrenia es Ayudar a la persona a afrontar los síntomas y seguir adelante con su vida en términos de relaciones sociales, educación y trabajo. También ayuda a las personas a cumplir con sus regímenes de medicación. Hasta tres cuartas partes de las personas con esquizofrenia no toman sus medicamentos según las instrucciones debido a los efectos secundarios, porque niegan sus síntomas o por otras razones relacionadas con la enfermedad.

Además con diferentes tipos de terapia, la ayuda para aprender a comunicarse con los demás junto con la capacitación laboral y el apoyo para la vivienda también puede ayudar a las personas con esquizofrenia a vivir una vida exitosa en sus comunidades.

Existen varios modelos que combinan estos diferentes aspectos de tratamiento y han mostrado buenos resultados. Por ejemplo, el tratamiento comunitario asertivo (ACT) cuenta con profesionales que trabajan individualmente con pacientes en diferentes dominios del tratamiento. La atención especializada coordinada (CSC) cubre de manera similar muchas bases al proporcionar medicamentos, terapia, educación y ayuda laboral, así como administración de casos.

“Se enfocan en la educación e intentan involucrar al paciente en su propia recuperación y en particular, enfatizar la reintegración en la comunidad a través de la asistencia con las conexiones sociales, así como la participación en el trabajo o la escuela ”, dice el Dr. Sullivan.

La evidencia de este tipo de programa existe desde hace mucho tiempo. Un estudio realizado en la década de 1980 observó a personas con esquizofrenia grave más de 20 años después de haber participado en un programa de rehabilitación integral y descubrió que muchos de ellos habían podido permanecer en la comunidad.

“Lo estaban haciendo realmente bien ”, dice el Dr. Sullivan. "Realmente dependía de que recibieran ese nivel de participación social, lo que los ayudaba a establecer esa conexión".