Cómo sopesar los riesgos y beneficios de la angiografía

¿Le hacen un angiograma? Asegúrese de que su hospital tenga un laboratorio de cateterismo (LESTER LEFKOWITZ / VEER)

Es posible que le realicen un angiograma si tiene síntomas que preocupan a su médico, como dolor de pecho o un ataque cardíaco. "La mayoría de las veces los pacientes llegan con dolor, hacemos una prueba de esfuerzo y luego pasamos al angiograma, que sigue siendo el estándar de oro para las pruebas", dice Leslie Cho, MD, directora médica de Cardiología Preventiva y Rehabilitación en la Clínica Cleveland.

Los angiogramas evalúan obstrucciones en las arterias coronarias además de otras dolencias cardiovasculares. La prueba se usa a menudo para diagnosticar la enfermedad de las arterias coronarias (CAD) o para rastrear el éxito de los tratamientos cardíacos. También se realiza comúnmente en pacientes con ataque cardíaco. Las angiografías son generalmente seguras, pero los médicos pueden optar por no realizar la prueba en pacientes que están demasiado enfermos para someterse a una cirugía de bypass o angioplastia.

Debido a que las angiografías coronarias implican la inserción de un catéter (un tubo delgado) a través de una arteria en desde la pierna hasta el corazón, el procedimiento generalmente se realiza en un hospital, en un laboratorio de cateterismo cardíaco (comúnmente llamado laboratorio de 'cateterismo').

Desafortunadamente, muchos hospitales, incluso algunos hospitales grandes en áreas urbanas —Laboratorios de cateterismo negro. Si es posible, es una buena idea recibir tratamiento para la enfermedad cardíaca en un hospital que tenga tal instalación.

Lo que las angiografías pueden pasar por alto en las mujeres
Los médicos han descubierto recientemente que las angiografías pueden pasar por alto un tipo importante de enfermedad cardíaca llamada síndrome microvascular coronario. El síndrome, más común en las mujeres, hace que la placa se extienda uniformemente por la pared de las arterias, lo que puede verse claro durante una angiografía, pero aún puede resultar en un ataque cardíaco o muerte súbita.

'Es probable que haya dos millones a tres millones de mujeres en los EE. UU. con este trastorno, sin embargo, la mayoría de los médicos comunitarios no saben cómo evaluarlo o tratarlo '', dice Noel Bairey Merz, MD, director médico del Women's Heart Center en Cedars-Sinai Medical Centro.

Dr. Bairey Merz y sus colegas documentaron la afección en un estudio reciente a gran escala sobre mujeres y enfermedades cardíacas para los Institutos Nacionales de Salud. Las mujeres con esta afección, y algunos hombres, tienen dolor de pecho continuo y generalmente tienen pruebas de esfuerzo anormales, pero sus angiogramas pueden parecer normales. Los médicos pueden detectar el síndrome microvascular coronario si realizan un tipo especial de angiograma, dice el Dr. Bairey Merz, que está trabajando para desarrollar nuevas pruebas no invasivas para el síndrome.