Cómo dos pacientes encontraron alivio del dolor causado por el cáncer

Incluso si el tratamiento del cáncer tiene éxito, es posible que necesite encontrar alivio para el dolor persistente. (MARTIN POOLE / ISTOCKPHOTO / HEALTH) El cáncer, un diagnóstico bastante aterrador en sí mismo, a menudo provoca un dolor inesperado que, si no se trata, puede sufrir en la forma de tratar con éxito el cáncer original. Aquí dos pacientes comparten sus historias.

Cuando se le diagnosticó cáncer de ovario avanzado, Barbara Chance, de 59 años, de Glendale, Arizona, no esperaba sentir entumecimiento ni dolor en los pies y las manos más adelante. Pero dos episodios de quimioterapia más tarde, terminó con neuropatía: daño nervioso doloroso en los dedos y los pies.

'A veces, por la noche, si me acuesto y me doy la vuelta, estos dolores comienzan a disparar mis pies, 'dice Chance. "Puede ser bastante malo".

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Estar de pie se volvió tan doloroso que Chance dejó su trabajo en una farmacia y se fue por discapacidad. Le habían recetado Neurontin para el alivio diario del dolor por daño nervioso y ocasionalmente tomaba Dilaudid, un opioide, para aliviar los picos de dolor más intensos. Ambos medicamentos ayudaron, pero cuando le dijo a un neurólogo lo que estaba tomando, Chance dice que su actitud fría la sorprendió. Él le dijo que pensaba que el Dilaudid podría estar causándole dolor adicional, pero ella también sintió que él pensaba que se había vuelto adicta a él.

'Me preguntó si lo tomaba todos los días y le dije: "A veces lo hago, podría tomarlo cuatro días seguidos". No quería escuchar mi versión en absoluto ”, dice Chance. Ese médico no creía en el manejo del dolor. Me molestó tanto que estaba llorando '.

Para demostrar que el neurólogo estaba equivocado, Chance dejó de tomar Dilaudid durante varios meses. Pero demostrar ese punto fue más doloroso de lo que valió al final. Afortunadamente, Chance encontró un nuevo neurólogo que estaba más abierto al manejo del dolor que le funcionaba. Él le dijo que el Dilaudid estaba bien si funcionaba y la cambió de Neurontin a Lyrica, lo que ha reducido no solo su dolor diario, sino también la frecuencia con la que alcanza el Dilaudid.

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Cuando Ann Dosch, de 58 años, de Millersville, Pensilvania, se sometió a una lumpectomía exploratoria en marzo de 2007, descubrió que tenía cáncer de mama y fue tratada con otra tumorectomía seguida de radioterapia. Pero cuando el dolor alrededor de la incisión no desapareció y comenzó a extenderse a la clavícula y el hombro, su cirujano se encogió de hombros y dijo: 'Dijo que la fisioterapia no me iba a ayudar y dijo' No sé por qué está teniendo este dolor.' Pensé: 'Nunca más volveré contigo' ', dice Dosch.

Su siguiente parada fue el oncólogo radioterapeuta, quien le dijo que quizás tendría que vivir con el dolor durante un par de de años y tomar Tylenol Extra Fuerte. Pero el dolor empeoraba y el Tylenol no ayudaba.

Dosch obtuvo una tercera opinión de su oncólogo médico y esta vez encontró la respuesta que estaba buscando: 'Me dijo que la fisioterapia podría ayudar . Y estaba tan feliz. Ambos decidimos que ciertamente no estaría de más. El médico de Dosch también le recetó Neurontin.

Dosch dejó de tomar el medicamento y acudió a un fisioterapeuta que le aplicó pequeñas cantidades de presión en las áreas que le dolían y le dio ejercicios para aliviar la tensión. en la región de su dolor. Después de una sola visita, Dosch sintió algo de alivio: "Salí de la primera sesión con ganas de llorar", dice Dosch, "porque me sentí muy aliviado de que alguien me estuviera ayudando".

La educación de los médicos se está poniendo al día
Eugenie Obbens, MD, jefa interina del Servicio de Cuidados Paliativos y del Dolor en el Centro Oncológico Memorial Sloan-Kettering en la ciudad de Nueva York, culpa a la educación de la negligencia de los médicos sobre este tema, pero cree que la comprensión del problema está aumentando.

"Hasta hace 10 o 15 años había muy poca educación en los libros de texto de oncología sobre el dolor del cáncer", dice el Dr. Obbens. “Ahora hay muchos más libros disponibles, se han dado más conferencias en conferencias, generalmente se cubre el manejo del dolor, hay más acción en los hospitales. Ahora se recomienda encarecidamente que cada hospital tenga un especialista en dolor. El dolor se ha vuelto más visible ".

Busque un especialista en dolor
" Hay un número creciente de especialistas en dolor que tienen cada vez más métodos para tratar el dolor, como interrumpir las señales de dolor ", dice Timothy Moynihan. MD, oncólogo médico de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota. “Hable con su oncólogo sobre la posibilidad de derivarlo a una clínica del dolor; la mayoría de los principales centros oncológicos los tendrán. Se necesitan muchas, muchas personas para tratar el dolor ”, dice el Dr. Moynihan.