La forma en que te sientes con respecto a tu cuerpo puede ser genética, especialmente si eres mujer

¿Pueden nuestros genes hacernos sentir gordos? Esa es la pregunta que hicieron los investigadores de la Universidad de Colorado en Boulder en un nuevo estudio que examina hasta qué punto nuestra "identidad de peso" está arraigada en nuestro ADN. Calculan que el estado de peso percibido es heredable en un 47 por ciento, y que las influencias genéticas parecen ser particularmente fuertes para las mujeres.

Investigaciones anteriores, señalan los autores del estudio, han sugerido que rasgos como el bienestar percibido pueden deberse , en gran parte, a la variación genética. Sin embargo, rara vez se ha considerado cómo una persona ve su salud en relación con la genética. "Este estudio es el primero en mostrar que los genes pueden influir en cómo se sienten las personas con respecto a su peso", dice el estudiante de doctorado y autor principal Robbee Wedow.

Wedow y sus colegas analizaron datos de más de 700 pares de gemelos (idénticos y fraternos) que respondieron preguntas sobre su salud e imagen corporal cinco veces entre 1994 y 2008. Durante cada visita de seguimiento, se midió el índice de masa corporal (IMC) de los participantes y se les preguntó cómo se sentían acerca de su propio peso. Sus opciones de respuesta incluyeron "muy bajo peso", "levemente bajo peso", "sobre el peso correcto", "levemente sobrepeso" y "muy sobrepeso".

El estudio de gemelos permitió a los investigadores desentrañar las influencias de genética, en contraposición a los desencadenantes sociales o ambientales, y ver cómo estas influencias difieren entre hermanos y hermanas que comparten muchos de los mismos genes.

Cuando analizaron los números, determinaron que cómo se siente una persona sobre su peso tiene una heredabilidad del 47 por ciento. (En la investigación genética, las estimaciones de heredabilidad varían de cero a 100 por ciento; cero significa que los genes no contribuyen en absoluto a un determinado rasgo y 100 significa que son el único factor que contribuye).

Lo que es más , el estado de peso percibido se mantuvo en un 25 por ciento como heredable incluso cuando se tomaron en cuenta los cambios en el IMC real. "Así que esto está realmente relacionado con cómo se sienten las personas con respecto a su peso, incluso fuera de los cambios físicos", dice Wedow.

Esto es importante, dicen los autores del estudio, porque investigaciones anteriores han demostrado que cómo se sienten las personas sobre sus cuerpos tienen un gran efecto en cosas como la salud física y la longevidad.

"La propia percepción que uno tiene sobre su salud es una medida estándar de oro: predice la mortalidad mejor que cualquier otra cosa", dijo el coautor Jason Boardman, PhD, en un comunicado de prensa. “Pero aquellos que son menos flexibles al evaluar su salud cambiante a lo largo del tiempo pueden ser menos propensos que otros a hacer esfuerzos significativos para mejorar y mantener su salud”.

El estudio, publicado en la revista Social Science & amp; La medicina también encontró que la heredabilidad es mucho más fuerte en las mujeres que en los hombres. “La medida en que los genes influyen en la identificación del peso depende del género”, dice Wedow. "Creemos que el entorno social que rodea a las diferencias en las normas de peso entre mujeres y hombres probablemente tenga algo que ver con estas diferencias hereditarias".

Los investigadores no pudieron aislar genes específicos que pudieran estar involucrados en la identidad del peso, y no puede sugerir ningún consejo procesable como resultado de sus hallazgos. Pero tienen la esperanza de que su descubrimiento ayude a impulsar una mayor comprensión de las muchas y complejas razones por las que las personas se sienten como se sienten con respecto a sus cuerpos.

También enfatizan que “sugerir un papel para la genética no significa que las identidades no y no puedo cambiar ". Incluso cuando existe una conexión genética con un comportamiento o rasgo en particular, dicen, la educación, el entorno social y las elecciones de estilo de vida de una persona siguen siendo muy importantes para moldear en quién se convierte.