Cómo su compañero de cubo puede mejorar su concentración

Puede que todavía no sea una epidemia, pero la concentración parece ser contagiosa, según una nueva investigación.

Esto podría ayudar a explicar por qué algunos de nosotros (piense en las abejas obreras de las cafeterías y los fanáticos de lo abierto -plano de la oficina) son más productivos con otras personas, al menos con otras personas que no están holgazaneando.

'Nuestros hallazgos también pueden sugerir que copiaremos poco esfuerzo también, por lo que no es tan simple como "Estudiar juntos es mejor", dijo a Health en un correo electrónico el autor principal Kobe Desender, investigador de doctorado en el grupo de psicología cognitiva de la Facultad de Psicología y Ciencias de la Educación de la Vrije Universiteit Brussel en Bélgica. "Pero trabajar cerca de personas muy motivadas puede ser prudente".

Las investigaciones ya habían demostrado que tener a otra persona cerca puede afectar su desempeño. Pero, ¿tiene alguna influencia lo que hace la otra persona? Para averiguarlo, Desender y sus coautores llevaron a cabo dos experimentos.

En el primero, 38 voluntarios se sentaron uno al lado del otro en parejas, cada dúo compartía una computadora y un teclado. Se les pidió que respondieran a ciertos colores que aparecían en la pantalla presionando botones preespecificados en el teclado. La tarea se volvió más difícil para el participante A, pero se mantuvo igual para el participante B. Independientemente, el participante B tendió a igualar su esfuerzo con el participante A aunque la tarea de B siguió siendo la misma.

El segundo experimento fue el igual que el primero, excepto que esta vez una pared de cartón dividió la pantalla del ordenador por la mitad. De esa manera, los participantes no pudieron ver lo que estaba haciendo su pareja emparejada, y los investigadores pudieron determinar que el rendimiento mejorado del Participante B se debió al esfuerzo mental, y no solo a ver las tareas del compañero.

De cualquier manera, el resultado fue lo mismo, y no muy diferente de los hallazgos de otros estudios de 'contagio social' que han sugerido, por ejemplo, que la obesidad puede ser contagiosa.

Cuando una persona en un grupo gana o pierde peso, los amigos tienden a seguir su ejemplo. `` La forma en que su pareja, amigo o Weight Watchers se relaciona con el mundo, la tarea que están haciendo tendrá algún impacto en usted y en su comportamiento '', dijo Aaron Heller, PhD, profesor asistente de psicología en la Universidad de Miami. Miller School of Medicine, dijo a Health. (Heller no participó en el estudio actual).

No hay una buena explicación de por qué el esfuerzo mental puede ser contagioso, al menos todavía no. Es posible que captemos las señales olfativas que emanan de nuestros vecinos, o incluso de su postura corporal. "Algunas posturas son indicativas de un mayor esfuerzo", dice Desender. "Pero muy especulativo".

Quién sabe, incluso puede haber una ventaja evolutiva al igualar el nivel de esfuerzo de la persona en la siguiente cueva, er, cubo. 'Si mi compañero de trabajo se esfuerza bastante en una tarea, tiene sentido hacer lo mismo, esta podría ser una buena señal con una gran ventaja evolutiva. Si él o ella tiene acceso a más información, entonces usted, reflejar su esfuerzo podría ser adaptativo ", dice Desender.

" Las investigaciones futuras deberían examinar cómo detectamos el esfuerzo en otras personas ", dice Desender. También sería interesante observar cómo las diferencias individuales influyen en la dinámica, señala Heller, por ejemplo, en las personas que están deprimidas y retraídas.

Por ahora, sin embargo, todo lo que sabemos es que el esfuerzo concentrado parecía funcionar difundido entre voluntarios en un experimento universitario. No sabemos si esto será lo mismo en una biblioteca, cafetería u oficina. Pero parece importar quiénes son tus amigos.