Cómo la salud de su mascota ofrece pistas sobre la suya

Ha notado que las mascotas y los dueños comienzan a parecerse con el tiempo, pero ¿sabía que la condición física de Fluffy también puede reflejar la suya? "La enfermedad de una mascota puede ser un reflejo de nuestra propia salud, especialmente cuando el proceso de una enfermedad está muy influenciado por las elecciones de estilo de vida", explica Kathryn Primm, DVM, propietaria del Applebrook Animal Hospital en Ooltewah, Tennessee. "En la mayoría de los casos, reconocer lo que es es suficiente para ayudar tanto a la mascota como al dueño ". Después de todo, tiene una motivación adicional para realizar cambios saludables si también benefician a su bebé peludo. Esto es lo que puede aprender de tres síntomas comunes de los animales.

"El nivel de ansiedad de las personas puede determinar hasta cierto punto el nivel de ansiedad de sus mascotas", dice Jim Lowe, DVM, veterinario de Tomlyn Veterinary Science en Fort Worth, Texas. Un estudio de la Universidad de Lincoln en Inglaterra y la Universidad de São Paulo encontró que los perros domésticos en realidad tienen la capacidad de combinar señales faciales y vocales para percibir las emociones humanas, lo que puede hacer que se sintonicen con su estado de ánimo. Del mismo modo, las fobias específicas pueden transmitirse a su perro, señala Stanley Coren, PhD, autor de How to Speak Dog: Mastering the Art of Dog-Human Communication ($ 16, amazon.com). Por ejemplo, si estás constantemente haciendo una mueca de dolor durante las tormentas, podría hacer que Fido desarrolle miedo a los truenos. Intente aliviar la tensión tanto en usted como en su mascota haciendo algo que lo calme, como escuchar música relajante.

Rascar o lamer en exceso a un gato o perro podría ser un signo de alergia, dice el Dr. Primm. (“La sensibilidad a los alérgenos inhalados tiende a provocar una reacción diferente en los animales que en las personas”, explica). Y si estornuda y tose, puede ser alérgico a lo mismo, como el polen, el moho o los ácaros del polvo. Su veterinario puede ayudar a identificar al culpable y, si es necesario, recetarle medicamentos a su mascota. Minimice la cantidad de polen que ingresa a su hogar limpiando a su mascota con un paño húmedo después del tiempo que pasa afuera, prestando especial atención a las patas y la cara, y cambiándose de ropa y duchándose cuando entre. Pasar la aspiradora, limpiar la ropa de cama de su mascota y bañarla con regularidad puede ayudar con las alergias tanto en interiores como en exteriores.

Probablemente no sea una coincidencia que, al igual que las tasas de obesidad en humanos han estado aumentando, la proporción de perros en los Estados Unidos que tienen sobrepeso u obesidad también ha aumentado, en casi un 10 por ciento entre 2009 y 2015. “Las personas que siguen un estilo de vida saludable tienen más probabilidades de promover un estilo de vida saludable en sus mascotas”, señala el Dr. Lowe. Muéstrele a su cachorro, ya usted mismo, algo de cariño con la actividad física diaria. Y pídale al veterinario consejos sobre la dieta de su peludo amigo.

Alerta roja: si detecta síntomas respiratorios (tos, estornudos, sibilancias) en su mascota, puede significar que ambos están expuestos a posibles irritantes en el aire en su hogar, como humo u otros contaminantes ambientales. "Los animales están más cerca del suelo, donde las toxinas tienden a asentarse, por lo que experimentarán los efectos antes", explica Coren.