Síntomas de hipotermia que debe conocer, según los médicos

La palabra 'hipotermia' generalmente evoca pensamientos sobre Siberia o Alaska, pero la afección no es solo una amenaza en lugares conocidos por tener temperaturas realmente frías. Incluso en un clima más templado (como el de EE. UU.), Puede sufrir hipotermia, si la temperatura y las condiciones son las adecuadas.

La afección, que técnicamente es una temperatura corporal anormalmente baja, ocurre cuando pasas demasiado tiempo en temperaturas frías y tu cuerpo comienza a perder calor más rápido de lo que se produce, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ( CENTROS PARA EL CONTROL Y LA PREVENCIÓN DE ENFERMEDADES).

Cuando la temperatura corporal desciende demasiado por debajo del rango normal de temperatura corporal de 97 a 99 grados Fahrenheit, puede afectar el cerebro. Si el cerebro de una persona no funciona correctamente, es posible que no se dé cuenta de que su cuerpo sufre de hipotermia y, por lo tanto, busque ayuda.

Pero la hipotermia no se produce solo en los días fríos y nevados. Es posible sufrir hipotermia a temperaturas más altas, incluso aquellas de hasta 40 grados Fahrenheit, si comienza a sufrir escalofríos debido a la lluvia o el sudor, según los CDC.

Los bebés y los ancianos tienen un mayor riesgo de que sufren de hipotermia que las personas en otros grupos de edad, Joshua Zeichner, MD, un dermatólogo en Mount Sinai en Nueva York, le dice a Health.

Los siguientes son síntomas conocidos de hipotermia en adultos, según los CDC:

El CDC agrega que los bebés pueden sufrir estos síntomas específicos:

Dr. Zeichner agrega que la hipotermia también puede afectar la piel, explicando: “Su cuerpo aleja el flujo de sangre de su piel donde no se necesita tanto como sus órganos centrales. La piel a menudo palidece porque hay menos flujo sanguíneo ". Agrega que también puede sentirse escamoso o seco debido a la exposición a temperaturas frías.

También es importante tener en cuenta que el tiempo es de suma importancia para los pacientes que sufren de hipotermia. El Dr. Zeichner dice que si un paciente no recibe el tratamiento oportuno, la hipotermia puede causar daños de por vida. "En casos graves, la hipotermia puede provocar daños permanentes en los órganos internos y la piel, similar a otras lesiones relacionadas con el frío, como la congelación", explica.

Desafortunadamente, dado que la confusión y la pérdida de memoria son síntomas de hipotermia, es posible que las personas no puedan ayudarse a sí mismas una vez que comience la hipotermia, por lo que es muy importante tomar nota si alguien a su alrededor comienza a mostrar síntomas de la afección.

Entre los síntomas más importantes a notar está el escalofrío, dice a Health Baruch Fertel, MD, médico de medicina de emergencia de la Clínica Cleveland, y explica que los escalofríos son uno de los primeros síntomas de hipotermia. “El cuerpo está tratando de hacer fricción; de eso se tratan esos escalofríos ", explica el Dr. Fertel.

Si alguien deja de temblar, y todavía tiene mucho frío, es importante buscar ayuda médica de inmediato, agrega el Dr. Fertel. Cuando esto sucede, el cuerpo esencialmente ha renunciado a una táctica que estaba usando para tratar de mantenerse caliente. Otra señal de advertencia que debería impulsar la atención médica es el estado mental alterado, dice el Dr. Fertel. Los CDC también recomiendan buscar ayuda cada vez que la temperatura corporal de una persona desciende por debajo de los 95 grados Fahrenheit.

Mientras espera la asistencia médica, los CDC recomiendan tratar de calentar a la persona tanto como sea posible, lo que puede incluir moverse a una habitación o refugio más cálido; quitarse la ropa mojada y reemplazarla con capas calientes y secas, centrándose en el centro de su cuerpo; y dándoles líquidos calientes, siempre que estén conscientes y puedan beberlos.

Cuando se lleva a un paciente a la sala de emergencias por hipotermia, lo primero que hacen los médicos es tratar de calentar el cuerpo nuevamente. Esto se hace mediante el uso de mantas, almohadillas térmicas médicas y líquidos intravenosos tibios, dice el Dr. Fertel. "Realmente se trata de calentar la temperatura corporal central", explica. Y, una vez que se ha avanzado en el calentamiento del cuerpo, es crucial mantener la temperatura en aumento hasta que esté dentro del rango normal: “Una vez que comience a calentar, no deje que baje. Tiene que ser un recalentamiento constante ".