Abusé de las drogas durante 10 años. El ejercicio me ayudó a mantenerme sobrio

La mayoría de los adictos en recuperación hablan de un "fondo", un devastador punto bajo que finalmente les hizo ver que necesitaban cambiar su comportamiento. “El mío me persigue y me llena de un enorme remordimiento hasta el día de hoy”, dice Dana Smith.

Era julio de 2009. Dana tenía 25 años y había estado abusando de una variedad de drogas durante los últimos 10 años. “Durante esos años, perdí a un novio por suicidio y vi a varios amigos sufrir una sobredosis”, dice. Sus padres hicieron todo lo que se les ocurrió para tratar de ayudar, incluso enviarla a tres rondas de costosa rehabilitación. "Estaba desesperada y realmente no veía una salida".

Entonces, una noche, mientras conducía bajo los efectos de la heroína y Xanax en los suburbios de Chicago, donde vivía en ese momento, llegó a su nadir. “Me quedé dormido detrás del volante, crucé la línea central y golpeé a un hombre que iba en la dirección opuesta en una motocicleta”, dice Dana. “Llevaba 20 años casado y tenía una hija de 15 años. Tomé la vida de una persona inocente. Tomé a un padre y esposo de su familia, y nada puede cambiar eso ”.

Dana fue arrestada el día del accidente y enviada a la cárcel del condado por un año, luego a la prisión estatal por cuatro años. "Tuve mucho tiempo para pensar", dice. “Sabía que la única forma en que podía tratar de enmendar lo que había hecho era comprometerme con un estilo de vida sobrio y prometer que algún día ayudaría a otras personas también”.

Para darle estructura de vida y disciplina, comenzó a meditar y hacer entrenamientos de una hora. Sin gimnasio y con poco espacio en su celda de la cárcel, hacía flexiones, burpees y abdominales en el suelo y creaba nuevas formas imaginativas de ponerse en forma.

“Antes de ser encarcelada, había trabajado a tiempo parcial en un gimnasio, así que sabía cómo hacer muchos ejercicios, y mis padres me suscribieron a revistas de fitness para que pudiera encontrar nuevas rutinas de ejercicio que no requirieran equipo ”, dice. "Saltaba la cuerda con una cuerda imaginaria, o tiraba una baraja de cartas al suelo y hacía sentadillas para recogerlas".

La actividad física la sacó de la turbia mente estado en el que había estado viviendo mientras era adicta. “Comencé a pensar con más claridad y, aunque muchos de mis pensamientos eran extremadamente dolorosos, también comencé a recuperar un sentido de autoestima y autocontrol, cosas que habían estado perdiendo en mi vida durante años”.

"El fitness también fue un escape del caos y la violencia de la prisión", dice Dana. Y se dio a conocer entre sus compañeros infractores como una experta en el tema. “Otras mujeres acudían a mí para preguntarme cómo hacer sentadillas o abdominales”, dice. "Los que querían estar sanos y no meterse en problemas se acercaron a mí, lo que significaba que mi red social seguía siendo segura y positiva".

Aún así, se preocupaba constantemente por lo que sucedería cuando la liberaran. "Es difícil conseguir un trabajo como delincuente", dice. Así que obtuvo permiso del alcaide para tomar un curso de entrenamiento personal. “La compañía me envió un libro de texto y obtuve mi certificado mientras estaba tras las rejas”, dice. También se casó mientras estaba encarcelada, con un tipo heterosexual con el que había salido cuando era adolescente. “Nuestra relación comenzó con la escritura de cartas, luego él comenzó a visitarnos y nos enamoramos”, dice ella. “Hasta el día de hoy, él es mi mejor amigo y la fuente más fuerte de apoyo”.

Cuando fue liberada en 2014, Dana trabajó como entrenadora personal y entrenadora de fuerza en Chicago; luego, después de completar su libertad condicional, se mudó con su esposo a Denver para ser voluntaria en Phoenix Multisport (ahora The Phoenix), un gimnasio para personas que se recuperan de un trastorno por uso de sustancias. Ahora es directora de los programas y asociaciones de la instalación.

"Es una forma de retribuir y ayudar a otras personas, y también me ayuda a mí", dice. “Estoy inmerso en una comunidad de compañeros activos y sobrios que apoyan mi recuperación, y practico CrossFit y entrenamiento de fuerza con regularidad. El ejercicio fue, y sigue siendo, la salida que me da estabilidad y me mantiene fuerte, mental y físicamente ”.

Ahora, con 33 años, Dana está esperando su primer hijo y nunca da por sentada su vida. "No puedo cambiar lo que hice", dice. "Pero puedo hacer todo lo posible para curarme y ayudar a los demás".