Les pregunté a los consejeros de duelo si debería dejar de seguir a mi amigo muerto en Facebook: esto es lo que dijeron

Cada año, durante todo el año, recibo notificaciones de la página de Facebook de mi amiga de la escuela secundaria Kelsey. Murió hace casi cinco años, el 20 de septiembre de 2015.

Siempre que aparece uno de esos mensajes, generalmente en su cumpleaños, en Navidad y especialmente en el aniversario de su muerte, vuelvo al día ella murió. Fue un domingo nada extraordinario para mí, acostado en la cama viendo la televisión en mi pequeño apartamento de Nueva York; pero a 2.700 millas al otro lado del país en Seattle, Kelsey estaba subiendo a un bote con sus amigos en el lago Washington.

Ella era nueva en la ciudad y, por lo que sabía sobre Kelsey, era la manera perfecta para para familiarizarse con su nuevo hogar (siempre fue aventurera y campeona de marineros). Pero cuando su bote golpeó olas agitadas y fuertes vientos, volcó y la arrastró hacia abajo. Kelsey estuvo bajo el agua durante seis minutos antes de que la patrulla del puerto la sacara, le practicara RCP y la llevara al hospital. Murió poco después de llegar allí.

Supongo que cuando otros ven esas publicaciones de la página de Kelsey, piensan en buenos recuerdos de su amistad con ella, pero cada vez que recibo una nueva notificación, me imagino lo aterrorizada que está debe haber sido cuando se dio cuenta de que estaba atrapada debajo de su bote, incapaz de llegar a la superficie. Y debido a eso, cada vez, mi dedo se cierne sobre el botón "dejar de ser amigo".

Siempre retiro la mano, por supuesto. Aunque odio revivir ese sueño, se siente mal deshacerme de ella; irrespetuoso con su memoria y con los amigos y familiares cercanos a ella. Sin embargo, al escribir esos pensamientos, me sorprende lo tontos que suenan: Kelsey, desafortunadamente, nunca sabrá que dejé de seguirla; y la mayoría de sus amigos y familiares no me conocen. Pero según los consejeros de duelo, la gimnasia mental a la que me sometí es totalmente normal.

“La culpa es una parte natural del proceso de duelo”, le dice a Health Adam Lukeman, LCSW, psicoterapeuta de Nueva York. "La mayoría de la gente encontrará algo, aunque no sea racional, por lo que sentirse culpable". Para mí, creo que la culpa de querer dejar de ser amiga de Kelsey proviene de un deseo subconsciente de evitar cualquier recordatorio de que Kelsey fue una vez parte de mi vida y que murió de esta manera horrible y trágica. Quiero olvidar, y se siente como algo terrible de admitir.

Pero a veces, no importa lo terrible que suene, dejar de seguir las cuentas de las redes sociales de alguien que murió puede ser lo mejor que puede hacer una persona en duelo, especialmente si se siente desencadenante para usted. "Si dejar de seguir se siente como un buen límite para que usted establezca para ayudar a mantener su salud mental, entonces parece una buena manera de cuidarse a sí mismo", Karen Goldman, LMHC, fundadora de Emma's Place, un centro de duelo y pérdidas en Staten Island, le dice a Health.

Según los consejeros de duelo, los recordatorios de la muerte de un conocido o amigo después de algunos años pueden ser especialmente discordantes, principalmente porque no está preparado para ellos. 'Vas a tener ese tipo de reacción de choque porque no lo esperas', le dice a Health Diane Brennan, LMHC, consejera de duelo en Nueva York.

Eso se siente especialmente cierto en mi caso: No estaba tan cerca de Kelsey como los demás; No fui a su funeral y no pasé mucho tiempo pensando en mi propio dolor cuando supe que murió. Y según Brennan, esa puede ser la razón por la que el aniversario de su muerte siempre me resulta tan impactante: porque, cuando estamos en el borde exterior de la vida de una persona, es probable que no hayamos procesado nuestro dolor de la misma manera que aquellos. que estaban cerca de la persona.

Parte de la culpa asociada con el deseo de dejar de seguir a un amigo o familiar fallecido también puede estar relacionada con un dolor no procesado o problemas sin resolver con la persona en cuestión. '¿Te sientes culpable porque sientes que estás haciendo algo' mal 'basado en lo que otras personas te están diciendo?' Pregunta Goldman. '¿Se siente culpable por algo que ocurrió en la relación entre usted y su ser querido que murió? ¿Te sientes culpable porque dejar de seguir a la persona es en realidad una forma de evitar tu dolor en lugar de lidiar con él? ''.

Para mí, parte de mi culpa puede provenir de no haberme dado cuenta realmente de mis sentimientos por Kelsey hasta después de ella. muerte. (Mirando hacia atrás, veo ahora que Kelsey fue uno de mis primeros enamoramientos, aunque en ese momento ni siquiera estaba sola.) Y aunque es natural querer evitar los sentimientos dolorosos al ver publicaciones en las cuentas sociales de su ser querido fallecido puede traer a colación, darse tiempo para reflexionar y comprometerse con su dolor puede aliviar algo de su dolor y permitirle comenzar a recordar recuerdos alegres, dice Brennan.

Brennan me dijo que antes de que opte por dejar de seguir la cuenta de Kelsey para siempre, o antes de que alguien decida dejar de ser amigo de un ser querido que ha muerto, dé el pequeño paso de silenciar, posponer u ocultar publicaciones de su página. "Vea cómo se siente posponer la página y, si le parece lo correcto, dejar de seguirla es un buen paso siguiente", dice.

Y si tu culpa por dejar de seguir proviene de preocupaciones sobre lo que otras personas pensarán de ti, date cuenta de que es una forma de pensamiento distorsionado, dice Lukeman. Básicamente, estás comparando tu propio dolor con el de los demás. “Dado que todos responden de manera diferente al dolor, tales comparaciones a menudo pueden causar angustia”, dice. Querer dejar de seguir la cuenta de un ser querido que murió no te hace menos fuerte que otra persona, y no significa que no estés sufriendo lo suficiente o que no respetes la memoria de tu ser querido.

Al final, elegir si dejar de seguir a alguien que murió o no es personal, pero no hay ninguna razón por la que deba sentirse culpable si es lo mejor para usted. Por ahora, elijo seguir siguiendo a Kelsey. Y la próxima vez que vea una publicación de su página, seguiré el consejo de Brennan de dejar atrás el dolor y encontrar la alegría en el fondo.