Finalmente tuve mi tricotilomanía bajo control antes de la pandemia, pero ahora estoy luchando en cuarentena

Mientras trabajaba desde casa recientemente, recordé una llamada de conferencia de Zoom en el último minuto. Sabía que tendría que encender mi cámara, así que agarré una peluca, la primera que pude alcanzar desde mi cama: una de aspecto natural, corta y marrón oscuro. Me puse perezosamente una gorra, luego el cabello, sin molestarme en arreglarlo porque estaba seguro de que nadie estaría prestando mucha atención.

Poco después de que comenzara la llamada, uno de mis compañeros de trabajo comentó: " Kimi, ¿te cortaste el pelo? ”

Mierda. Olvidé que la peluca que solía usar en la oficina era de un color completamente diferente y me llegaba a la cintura. "Uh, de hecho me lo cortaron hace unas semanas", dije.

"Bastante justo; Después de todo, no te he visto en persona en todo un mes ', respondió el compañero de trabajo.

Todavía no había reunido el valor para decirles a mis compañeros de trabajo que tengo tricotilomanía, un trastorno psicológico similar a TOC que me hace arrancar compulsivamente mi propio cabello. La tricotilomanía, a veces abreviada como 'tric' por las personas que la padecen, se define en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5.a edición (DSM-5) como tirones de cabello recurrentes a pesar de los repetidos intentos de detenerlos, lo que resulta en una pérdida de cabello notable. así como angustia subjetiva o deterioro en la vida diaria.

He tenido tricomoniasis desde que era preadolescente, he probado tanto la terapia como la medicación y he llegado a aceptarla como parte de mi identidad durante los años. Pero vaya, lo estoy pasando mal en cuarentena.

A principios de año, me comprometí a dejarme crecer el pelo. En ese momento, mi cabello era el más corto que jamás había sido, pero aún podía peinarlo para ocultar la mayoría de mis calvas. Comencé a usar una peluca todos los días para ir al trabajo o cualquier otra excursión fuera de casa, para mantener mi cabello cubierto para que pudiera crecer sin interferencias, y mis tirones de cabello cayeron casi a cero.

I Lo estaba haciendo muy bien, pero refugiarme en el lugar trajo un conjunto de circunstancias completamente nuevas de las que había planeado originalmente. Como ya no tenía que vestirme elegante para el trabajo, dejé de usar pelucas, algo que me impedía tirarme del cabello. Eso, combinado con el estrés de trabajar desde casa y preocuparme por la seguridad de mi familia o mis amigos que habían perdido sus trabajos, se convirtió en la ruina de tres meses de progreso en cuestión de días.

Mira, con trich , tirarse del cabello se convierte en un comportamiento sin sentido. Mientras me distanciaba socialmente y trabajaba desde casa, pasaba horas todos los días en conferencias telefónicas, mis dedos intentaban sin pensar deshacerse de las puntas abiertas o cualquier cosa que se sintiera `` apagada '' (piense: un cabello que es más grueso o más áspero que el resto). Al final del día, me encontraba limpiando las plantas rodantes de pelo del piso de mi habitación. No había un intervalo de quince minutos en un día en el que no estaba tirando.

Me miré en el espejo una mañana, unos días en cuarentena y noté una de las zonas calvas que he tenido durante años. ahora se extiende por toda la coronilla de mi cabeza. Estaba destrozado y profundamente decepcionado de mí mismo.

En un seminario web reciente organizado por la International OCD Foundation, Fred Penzel, PhD, un psicólogo que forma parte de la junta asesora científica de IOCDF y de la TLC Foundation for Body -Comportamientos repetitivos enfocados, atribuyeron los aumentos en el tirón del cabello y el pellizcar la piel durante la pandemia principalmente a fluctuaciones extremas en la estimulación sensorial o emocional.

'Siempre he creído que esta es una forma de autorregulación ; es una forma de lidiar con la sobreestimulación o la falta de estimulación, y en la situación actual, hay una combinación de ambas ", dijo Penzel. Aunque es demasiado pronto para decir definitivamente con datos que los comportamientos repetitivos centrados en el cuerpo (BFRB) están aumentando principalmente debido al autoaislamiento, la Fundación TLC notó una mayor necesidad de servicios desde el principio y rápidamente implementó programas adicionales para grupos de apoyo. y seminarios web con varios expertos en la investigación de BFRB.

Hablando de manera anecdótica, dos de mis amigos que también tienen tricomonas, Rebecca y Jude (que solicitaron no usar sus apellidos por motivos de privacidad), han encontrado la El aislamiento que viene con el distanciamiento social es particularmente difícil cuando se trata de resistirse a los tirones de cabello. "Mis niveles de estrés habían aumentado y se estaba volviendo difícil lidiar con los tirones", dice Rebecca. Jude estaba en la misma situación: 'Al comienzo del encierro, mi cuero cabelludo estaba fuera de serie'.

Para ayudar con sus impulsos de arrancarse el cabello durante la cuarentena, tanto Rebecca como Jude dieron un paso bastante drástico: se afeitaron el cabello y terminaron gratamente sorprendidos. "Fue una decisión muy difícil afeitarme la cabeza a pesar de que lo había hecho antes", dice Rebecca, que no pudo conseguir su corte de pelo más corto normal debido a que los barberos estaban cerrados. `` Al principio, no estaba nada feliz por eso, pero está comenzando a crecer en mí nuevamente. Es importante recordar ser amable contigo mismo durante este tiempo porque es difícil vivir en una época con tantas incógnitas y es importante tomar el control de las cosas que puedes ". Jude también está adoptando su nuevo look, que es más un corte que el afeitado completo de Rebecca: "Decidí tomar posesión de mi cabello", dice. "En el momento en que lo hice, no me arrepiento y me pregunté qué me había llevado tanto tiempo".

Es importante tener en cuenta que la gente se tira del pelo por muchas razones, y no hay dos personas iguales en desencadenantes o funciona mejor para ellos; eso significa que, aunque afeitarse la cabeza funcionaba tanto para Rebecca como para Jude, sabía que no era la mejor ruta para mí. Con ese fin, Nancy Keuthen, PhD, psicóloga del Hospital General de Massachusetts y miembro de la junta asesora científica de la Fundación TLC, alienta a las personas a comprender sus comportamientos de tirarse el cabello antes de sumergirse en estrategias específicas.

Lo primero Me di cuenta de mis propios comportamientos e impulsos que si no podía tirar físicamente, ni siquiera pensaría en ello (este concepto se conoce técnicamente como 'control de estímulos' en el entrenamiento de reversión de hábitos, es decir, prevenir físicamente el acceso al cabello. jalar esencialmente reduce el arrancamiento del cabello). Esto significaba que tenía que volver a ponerme las pelucas con regularidad, incluso si no tenía intención de salir de casa. La siguiente mejor opción para mí resultó ser un gorro de satén atado firmemente alrededor de mi cabeza (que, además de ayudarme a no tirar, también se siente bien), Básicamente, la forma más sencilla que he encontrado para frenar mi cabello. -Tirar es cortar el acceso a mi cabello tanto como sea posible.

Otro componente del entrenamiento de reversión de hábitos (TRH) que he estado implementando se llama 'entrenamiento de respuesta competitiva', que equivale a realizar actividades que mantienen las manos ocupadas para distraerse de los tirones de cabello. Para mantenerme entretenido (lo cual, para ser honesto, ayuda con los impulsos de tric y mi cordura en general), he estado haciendo entrenamientos diarios para saltar la cuerda, rompecabezas de 1000 piezas y maquillándome para las citas de Zoom como un cuidado personal que involucra mis manos; mis amigos también tocan música, jardinería o incluso cosen máscaras.

Finalmente, he estado tratando de tomar medidas para minimizar tanto la privación sensorial como el estrés, para poder alcanzar un medio feliz de estimulación. Involucrar los cinco sentidos y traer nuevas sensaciones de manera rutinaria (el sonido de las palomitas de maíz de la estufa, el aroma de una vela o aceite esencial, el sabor de una nueva receta o el aspecto de la sala de estar con todos los muebles reorganizados) me impide tener aburrido dentro de mi pequeño apartamento durante la cuarentena. Para reducir el estrés, desactivé las notificaciones en la mayoría de mis aplicaciones de redes sociales, trato de identificar algo por lo que estoy agradecido todos los días y trato de meditar con regularidad.

Abstinencia total del cabello. tirar sería ideal, pero porque es más fácil decirlo que hacerlo. En ese caso, Keuthen dice que practicar la "abstinencia dialéctica" es especialmente importante. Este enfoque, dice ella, se enfoca en tratar de abstenerse de tirarse del cabello tanto como sea posible, pero practicando la autocompasión cuando ocurren deslices.

“La idea es que queremos tratar de detener la comportamiento totalmente disfuncional, pero que tendremos contratiempos, y que debemos perdonarnos a nosotros mismos cuando tengamos estos contratiempos, y simplemente volver a montar y volver a intentarlo ", dice Keuthen.

" ¿Qué ¡un alivio!" Dije, después de finalmente contarles sobre mi tricomoniasis. "Ahora puedo empezar a usar todas mis divertidas pelucas en nuestras llamadas".