Siempre he tenido mucho pelo oscuro y áspero en todo el cuerpo: en mis brazos, mis piernas, mis axilas, lo que sea. Por eso, afeitarme fue una tarea importante para mí. Cuando era adolescente, tenía que afeitarme todos los días o, de lo contrario, la barba incipiente volvería a crecer de inmediato y me haría sentir muy cohibida.

Entonces, una vez que cumplí 19 años, decidí dejar de afeitarme por completo y dejarme el vello corporal. El mantenimiento diario ya no valía la pena para mí. Soy el tipo de persona a la que generalmente no le importa lo que los demás piensen de mí, por lo que tomar la decisión de dejar crecer mi cabello no fue trascendental. Sin embargo, tener un socio que apoyó mi decisión facilitó mucho el proceso. Ella ha sido extremadamente positiva sobre todo el asunto, consolándome cuando dudo de mí mismo.

Ahora tengo 23 años y vivo en una pequeña ciudad universitaria en Arkansas donde soy estudiante y decoradora de galletas a tiempo parcial. Es bastante conservador aquí, y sé que la gente me mira y me mira, pero realmente no me importa. Cuando me afeitaba, me sentía más cohibido porque siempre me preocupaba la barba o la gente que supiera que no me había afeitado ese día.

Salir en público con el pelo en realidad es más fácil para mí. Uso pantalones cortos para ir al centro comercial o Walmart, y es muy divertido ver las reacciones de la gente, especialmente la gente mayor. Las mujeres son las que tienden a darme miradas o comentarios desagradables, mientras que los hombres no dicen nada o dicen algo espeluznante.

La parte más difícil de tener vello corporal ha sido la falta de aceptación de mi familia. Personalmente, me siento más hermosa y más segura con todo mi cabello. Pero cada vez que veo a mi familia, es obvio que lo desaprueban. En invierno, no es gran cosa porque uso pantalones. En verano, cada vez que los veo, siempre lo mencionan. Mi hermano ha dicho abiertamente que mi vello corporal es asqueroso. Ahora, solo le ofrezco una respuesta ensayada cada vez que da su granito de arena: es mi cuerpo, mi elección y estoy bien con eso, al igual que mi pareja, así que no debería importar.

Esa es parte de la razón por la que comencé mi página de Instagram, veryhairyfaery, en mayo de 2016. Quería mostrarle a la gente que las mujeres que tienen vello corporal es totalmente natural. Hasta que abrí mi cuenta, solo veía mujeres peludas retratadas como sexys o hermosas en sitios porno, y no debería limitarse a eso. Las mujeres que no se afeitan ni depilan el vello corporal no necesitan ser fetichizadas.

Después de abrir la página, una parte de mí quería ver qué tipo de reacciones obtendría al publicar imágenes de mis piernas y axilas peludas. Al principio los comentarios fueron bastante negativos. Acumulé muchos comentarios de odio e incluso me enviaron fotos inapropiadas de penes masculinos.

Consideré eliminar la cuenta, pero pronto comencé a recibir una avalancha de comentarios de chicas que son naturalmente peludas o que tienen SOP (síndrome de ovario poliquístico) u otros trastornos que provocan una gran cantidad de vello corporal. Enviarían mensajes sobre cómo encontrar su propia confianza y aceptarse a sí mismas, y esos mensajes y comentarios inspiradores son la razón por la que decidí seguir publicando.

Veo mi página de Instagram como una forma de ayudar a las niñas más jóvenes a abrazar sus cuerpos. y tomar la decisión de no afeitarse el cabello como algo de lo que puedan estar orgullosos. Elegir tener vello corporal no te convierte en un objeto ni en un fetiche. Espero que la gente vea mi página y piense en ella como otra voz que forma parte de esta conversación.