Crecí con un eccema severo, y fue agotador

Tenía cinco años cuando comenzaron a aparecer los primeros parches de eccema en mi piel, pero pasarían otros cinco años antes de que me diagnosticaran oficialmente. Al principio, nadie sabía qué era la erupción. Incluso los médicos no fueron de mucha ayuda; me recetaron todo tipo de cremas, pero nada funcionó. Cuando miro hacia atrás ahora, no estoy seguro de si los médicos estaban perplejos, o si simplemente tenían problemas para comunicarse con mi madre (en ese momento, su inglés no era muy fuerte).

Cuando los medicamentos no funcionaron, mi mamá probó remedios caseros. Ella frotaba aloe vera en mi piel, y recuerdo vagamente haber bebido algo que estaba hecho de semillas. Ninguno de los dos funcionó. No fue hasta los 10 años, momento en el que los parches se habían extendido a mis brazos, piernas y cara, que vi a un dermatólogo, quien me puso una inyección. No recuerdo cuál fue el disparo; el recuerdo es un poco borroso, pero sí recuerdo que mi piel mejoró después. También me fui con una receta de crema de cortisona y el nombre de la afección que me había estado atormentando durante años: eccema.

Mi eccema era grave cuando era joven, pero mis años en la escuela secundaria fueron mucho peores. . Hubo momentos durante mi infancia en los que mi piel se calmaba y la condición parecía estar inactiva. Pero una vez que entré en quinto grado, fue constante. La crema de cortisona me ayudó a aliviar la picazón, pero no pudo evitar que el enrojecimiento se extendiera. Era joven y activo, y sudaba con las altas temperaturas de California, lo que agravaba aún más mi piel.

Mis compañeros de clase no lo hicieron. Traté de usar pantalones todo lo que pude, pero aun así notaron mi eczema y se burlaron de mí. Las chicas incluso intentaban pelear conmigo. Me defendí, pero fue agotador, y cuando entré en octavo grado, no pude soportarlo más. En lugar de ir a clase, empecé a faltarme a la escuela para ir a la playa sola. No se lo dije a nadie, ni siquiera a mis padres adoptivos. Probablemente me había perdido alrededor de un semestre de días cuando finalmente me atraparon: una trabajadora social vino a visitarme a la escuela y se dio cuenta de que no estaba allí.

La orientadora me llamó a su oficina. Sabía que ella no estaba contenta conmigo, pero me sorprendió su falta de compasión. Cuando le dije que faltaría a la escuela porque los niños se burlaban de mí por mi piel, se negó a creerlo. Tampoco creía que estuviese sola todo el día y seguía preguntando: ¿Dónde estabas realmente ? ¿Con quién estabas ? Sabía que estaba tratando de dar a entender que estaba haciendo algo mal. Luego me preguntó qué había alrededor de mi boca. Eczema , le dije. De nuevo, ella no me creyó. Fue solo cuando mi madre adoptiva vino a la escuela y lo confirmó que finalmente se echó atrás.

Una vez que llegué a la escuela secundaria, mi situación mejoró. Me transferí a una escuela diferente y me uní al equipo de atletismo, lo que me dio una sensación de unidad. Al principio estaba un poco preocupado por llevar pantalones cortos, pero mis compañeros de equipo fueron amables al respecto. Cuando vieron mi piel, ¡estaban preocupados por mí! Dijeron: ¿Estás bien ? Eran más curiosos que cualquier otra cosa.

En una competencia a la que asistí, me encontré con una chica con la que solía ir a la escuela secundaria. Lo primero que dijo cuando me vio fue: Oh wow , tu piel se ve mucho mejor .

Ahora tengo 32 años y trabajo en relaciones públicas. A veces es un poco estresante, porque una gran parte de mi trabajo implica estrechar la mano de la gente y socializar. Hay una batalla constante en mi cabeza cada vez que conozco a alguien nuevo. Pienso, ¿Van a notar mi piel ? ¿Pensarán que soy contagioso ?

En estos días, puedo disfrazar mi eccema bastante bien, pero todavía tengo un brote ocasional. El año pasado, de hecho, tenía muchas cosas en el trabajo y acababa de regresar de República Dominicana cuando noté manchas enrojecidas en mis dedos. Ni siquiera me di cuenta de que era un eccema al principio. La piel se estaba despegando y se veía diferente de lo que estaba en mis brazos y piernas, casi como una tiña. Mi médico realizó algunas pruebas, pero cuando los resultados dieron negativo, miró mi historial médico y concluyó que era un eccema de manos.

Ahora, trato de ser más cauteloso. El estrés es un gran desencadenante para mí, así que trato de manejarlo lo mejor que puedo. Y las cosas son diferentes ahora que soy mayor. Cuando era niño, no tenía a nadie con quien hablar sobre mi piel, pero ahora que soy un adulto, puedo compartir mis sentimientos con mis amigos cercanos. Hace que todo sea mejor cuando lo hablas con otras personas.