Tuve un electrocardiograma perfectamente normal en mi chequeo y al día siguiente tuve un ataque cardíaco

El día de mi examen físico anual, no estaba preocupado por mi corazón: a los 63 años, era un no fumador con un IMC de 20 que hacía (principalmente) ejercicio regular y no tomaba medicación diaria.

Un análisis de sangre de la semana anterior había demostrado que mi colesterol total era 187, con una buena relación HDL / LDL y triglicéridos bajos. El informe incluía esta nota tranquilizadora: "menor riesgo cardiovascular relativo de acuerdo con las pautas de la Asociación Estadounidense del Corazón / Centros para el Control de Enfermedades".

En mi chequeo, mi presión arterial se registró en 110/70. Y me hicieron un electrocardiograma (EKG), que no mostró anomalías. Salí del consultorio de mi médico con un certificado de buena salud.

Eso fue el 7 de julio. El 8 de julio, en un escenario que parece improbable incluso para la ficción, tuve un ataque al corazón.

Me desperté esa mañana con un vago dolor en la mandíbula. ¿Estaba relacionado con los senos nasales? También tenía un dolor extraño y persistente en mi brazo izquierdo. ¿Podría ser por la inyección de refuerzo que recibí el día anterior?

Mientras reflexionaba sobre las posibilidades, noté una opresión en el pecho, no exactamente dolorosa, pero sí incómoda y extraña. Mi primer impulso fue darle tiempo, tomar mi taza de café habitual y esperar a que desaparecieran los síntomas.

Mi hija tuvo una idea mejor. Me dijo que me vistiera pronto y que me llevaría a la sala de emergencias.

En un corto viaje al hospital, las molestias en el pecho parecían empeorar. También tenía una tos seca que me aclaraba la garganta, y había comenzado a sentir náuseas.

Todos los signos clásicos de un ataque cardíaco, pero cuando me registré en la sala de emergencias, me disculpé a medias por presentarme con síntomas que "... probablemente se deben a una vacuna que recibí ayer". No obstante, me llevaron rápidamente a una sala de tratamiento. Y en cuestión de minutos, un médico rechazó severamente mi diagnóstico inspirado en Google: "Esto NO está relacionado con ninguna vacuna".

Ese fue el primer indicio de que las cosas podrían ser serias. Mi segunda pista fue ver cómo cambiaba la energía en la habitación; hubo una repentina sensación de urgencia. Pero, irónicamente, no fue hasta que una enfermera me puso una aspirina debajo de la lengua y me dijo: "Vas a estar bien", que comencé a sentir pánico, como en Quieres decir, "estar bien". ¿Es siquiera una pregunta?

En minutos, me llevaron al laboratorio de cateterismo del hospital, donde un equipo cardíaco se preparó para realizar una angioplastia de emergencia. Más tarde me enteré de que había salido un poco de placa en mi Arteria Descendente Anterior Izquierda (LAD), causando un bloqueo; se necesitaba un stent para abrir el vaso sanguíneo y restaurar el flujo sanguíneo.

En términos sencillos, estaba sufriendo un ataque cardíaco, y debido a que ocurrió en el LAD, es del tipo que ellos llaman el "hacedor de viudas". No es de extrañar por qué: esta es la más grande de las tres arterias que suministran sangre al corazón, por lo que un bloqueo en la LAD puede ser particularmente mortal.

Mi protocolo de recuperación era bastante estándar: unos días en el hospital , visitas regulares a un cardiólogo y un régimen de medicamentos diseñado para prevenir otro ataque.

Por supuesto, la pregunta que se avecina: ¿Por qué una persona de “bajo riesgo cardíaco” como yo tuvo un evento cardíaco tan importante? ¿Podría el estrés ser el culpable? Un problema familiar preocupante había alcanzado un crescendo a principios de esa semana. ¿Fue el historial familiar un factor? Los familiares del lado de mi padre sucumbieron a dolencias relacionadas con el corazón, aunque no hasta los 80 años.

Mis médicos dijeron que mi ataque cardíaco era un caso inusual, y no hay forma de identificar la causa al 100%. certeza. Pero aprendí una lección crucial: un riesgo bajo no significa ningún riesgo. Mi experiencia me enseñó algunas cosas clave que desearía haber sabido antes:

Si tiene señales de advertencia de un ataque cardíaco, cada momento perdido puede significar que más células cardíacas están muriendo. La Asociación Estadounidense del Corazón aconseja llamar al 911 de inmediato, ya que una ambulancia a menudo lo lleva al hospital más rápido; Además, los profesionales de EMS pueden comenzar a tratarlo tan pronto como lleguen. Los hospitales se clasifican según su "tiempo puerta-balón", una medida del tiempo que tarda en insertarse un balón / stent después de que un paciente ingresa a la sala de emergencias o ambulancia.

Mide la frecuencia cardíaca y ritmo, pero no muestra necesariamente bloqueos en las arterias. Mi electrocardiograma del día anterior no detectó nada. Ahora que los electrocardiogramas están disponibles con algunas aplicaciones de teléfonos inteligentes y rastreadores de actividad física, es importante saber qué puede y qué no puede hacer esta prueba.

No todo el mundo experimenta el drama de "agarrar el pecho" que se muestra en la televisión. Los síntomas pueden ser sutiles y no demasiado dolorosos, y los síntomas de las mujeres pueden diferir de los de los hombres.

Todos los síntomas cardíacos, incluida la opresión en el pecho; dificultad para respirar; dolor en la mandíbula, el brazo o la espalda: debe tomarse en serio, incluso si piensa que no es posible que esté sufriendo un ataque cardíaco. Claro, podría ser vergonzoso tomar medidas y descubrir que solo fue indigestión o estrés. Pero a pesar del cliché, nadie ha muerto nunca de vergüenza.