Nunca había oído hablar del cáncer de mama masculino

"Los hombres no se dan cuenta, tenemos las mismas partes de los senos que una mujer" (ROBERT KAITZ) Fue graciosa la forma en que detectamos mi cáncer de mama. Tenía dolor de garganta, así que fui al médico. Tenía una lista, ya sabes, 'Por cierto, también tengo reflujo ácido ...' y me dio un puñado de recetas. Luego dije: 'Oh, sí, lo olvidé, tengo este bulto'. Lo tenía detrás de mi pezón izquierdo durante más de un año. Supuse que era un quiste. No hubo dolor ni secreción. Nunca había oído hablar del cáncer de mama masculino.

Pero el médico me dijo: 'Allí no se desarrollan quistes'. Me envió inmediatamente para una mamografía y una ecografía. Ese médico vio que era una masa sólida y dijo: 'Tienes que hacer una biopsia con aguja'. Y ahí fue cuando descubrí que era cáncer.

Era octubre de 2006. Yo estaba como, 'Oh, Dios mío'. Te preguntas qué te has dejado en la vida. Tengo dos grandes hijos que crié yo mismo. Mi hijo menor está en el ejército; estuvo en Irak mientras me diagnosticaron. Todavía no tenía testamento. Luego está el miedo a la quimioterapia y los tratamientos. Mi padre murió de cáncer de colon y fui yo quien lo llevó para la quimioterapia y el tratamiento. La quimioterapia era muy diferente entonces; estaba gravemente enfermo. Pero eso me asustó.

Más sobre el tratamiento

Mi médico de cabecera me dijo que fuera a ver a un médico conocido en el campo del cáncer de mama. Así que decidí ir con la Dra. Julie Lange en Johns Hopkins. Dijo que lo primero antes de la cirugía es una biopsia con aguja de mis ganglios linfáticos, y eso también resultó positivo. Programamos la cirugía solo dos semanas después.

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Hicimos una mastectomía radical a la izquierda y nos extirparon 25 ganglios linfáticos al mismo tiempo. Los hombres no se dan cuenta, tenemos las mismas partes de los senos que tiene una mujer, como los conductos mamarios, pero no el tejido adiposo adicional. Pero a diferencia de una mujer, en un hombre una mastectomía no es muy notoria. Simplemente no tengo el movimiento en mi brazo izquierdo que solía tener. Si trato de extenderme demasiado, duele. También está totalmente adormecido debajo de mi axila izquierda y en mi pecho izquierdo. Y no tengo un pezón en el lado izquierdo. Sería una gran apuesta de bar, o una broma de bar.

Luego hice quimioterapia. Primero hice AC. No tenía vómitos, náuseas, un poco de fatiga; estaba verdaderamente bendecido. El siguiente fue Taxol. Tenía dolor de huesos, se sentía como si alguien estuviera torciendo mi peroné como si fuera una barra de regaliz. Después del Taxol, obtuve un pequeño respiro durante un par de semanas, luego comencé siete semanas de radiación.

Más tarde me recetaron tamoxifeno. Como la mayoría de los hombres, mi cáncer es receptor de estrógeno positivo. Tenía tanto estrógeno en mi cuerpo, tenía sofocos y estaba de mal humor. Al ver una película, las lágrimas brotaban de mi rostro. Pero el tamoxifeno me estaba causando dolores de cabeza, depresión, sofocos.

Ahora, estoy tomando indol-3-carbinol y DIM en su lugar, supresores de estrógeno naturales que se encuentran en el brócoli y la coliflor. Me enteré de esto por los médicos en el Simposio de cáncer de mama de San Antonio en diciembre pasado en Texas. Están funcionando muy bien. Me siento increíble, volviendo a la normalidad.

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Alrededor del 1% de todos los casos de cáncer de mama en los EE. UU. Se dan entre hombres. Si hubiera sabido que los chicos podrían contraerlo, habría ido al médico en el momento en que lo noté. La tasa de mortalidad de los hombres es 42% mayor que la de las mujeres debido al diagnóstico tardío.

Esta enfermedad es más común en hombres de 60 años o más. La mayoría de los hombres de esa generación no quieren que la gente sepa que tienen una 'enfermedad de la mujer', así que la ocultan. Eso nunca pasó por mi mente. Estaba tan cerca (mi cáncer de mama estaba en etapa III) de hacer metástasis en otro órgano. Si lo hubiera hecho, no lo habría logrado.

Soy un adicto al trabajo, pero desde el cáncer, me di cuenta de que tienes que vivir la vida al máximo. La vida es demasiado corta. Planeo jubilarme ahora en dos a cinco años, en lugar de 10 a 15.

También trabajo con la Fundación John W. Nick para crear conciencia. Si puedo ayudar a que un chico sea diagnosticado un poco antes, mi vida es buena.