No tenía ni idea de que los hombres pudieran tener cáncer de mama, hasta que me diagnosticaron

En 2013, me hicieron una tomografía computarizada después de ver a un par de especialistas por una tos seca. Cuando volví al consultorio del médico para ver los resultados, la tos había desaparecido, así que pensé que no había mucho que decir. Me levanté para irme y el médico me dijo que me sentara. "No escuchas a un médico decir esto a menudo", me dijo. “Tiene un bulto en el seno derecho. Podemos verlo durante seis meses ”.

Lo miré como un ciervo en los faros. "¿Qué estamos esperando?" Así de ingenuo fui. Me dijo que podría ser maligno. “¿Maligno, como el cáncer?”

“Sí, los hombres tienen cáncer de mama”, dijo. No tenía ni idea. Nunca había oído hablar de eso en mi vida.

Solo un hombre de cada 1.000 tendrá cáncer de mama en su vida. ¡Así que pensé que tenía al menos un 99% de posibilidades de que no fuera cáncer! Aún así, no quería esperar seis meses. Sabía que no podía estar en paz sabiendo que el cáncer era una posibilidad. Charlé con mi médico de atención primaria, también un buen amigo, quien dijo que no estaría demasiado preocupado, pero que si yo estaba preocupado deberíamos hacer una biopsia. La biopsia resultó maligna.

Vivo no lejos de Houston, así que fui al MD Anderson para recibir atención. Pensé que, dado que el cáncer de mama masculino es poco común, quería que me trataran en un lugar que tratara el cáncer todo el tiempo. Hicieron pruebas genéticas que mostraron que no tenía una mutación BRCA1 o BRCA2, lo que aumenta el riesgo de cáncer de mama.

Mi madre tenía cáncer de mama, pero como yo era negativa para esas mutaciones, los médicos pensaron que mi ADN simplemente decidió volverse loco. Otra prueba mostró que solo tenía un 8% de posibilidades de recurrencia. Pero no hay muchas opciones de tratamiento para los hombres además de la mastectomía, ya que no tenemos mucho tejido mamario.

Mi esposa estaba muy preocupada, como lo estaría cualquier esposa, creo, pero estaba haciendo charla nerviosa cuando hablamos con mi cirujano. Ella soltó: "Bueno, mi esposo ha hablado sobre la reconstrucción, ¡pero no puede decidir si quiere ser una B grande o una C pequeña!" ¡Ella nunca dice cosas así! Nos reímos mucho de eso. Mantuvimos ese sentido de ligereza; sabíamos que aún teníamos que mirar las cosas desde una perspectiva positiva.

La mastectomía y la recuperación fueron bien, y luego tomé tamoxifeno, un tipo de terapia hormonal que reduce la probabilidad de recurrencia del cáncer de mama. (Al menos lo hace en las mujeres; me están tratando con medicamentos que solo se han probado en mujeres). No necesitaba radiación ni quimioterapia, así que me llamé "uno y listo" y pensé que eso era el final.

Pero en agosto de 2015, tuve la oportunidad de aparecer en un seno masculino documental sobre el cáncer. Me pidieron que me quitara la camisa y mostrara cómo era un hombre con una cicatriz de mastectomía. Puse mi mano sobre la cicatriz y mis dedos tocaron un bulto. Me congelé por dentro. Me las arreglé para mantener mi expresión facial benigna, pero se me subió a la cabeza. ¿Tengo menos miedo o más miedo, dado que sé más que hace dos años?

Volví a mi equipo de atención y necesité cirugía de nuevo. Me destrozó tener que decirle a mi esposa, a mis hijas y a mis nietos que tenía cáncer nuevamente. Lo vivieron la primera vez conmigo, así que fue desgarrador. Debido a que probablemente el tamoxifeno no funcionó bien para mí, hice 33 días de radioterapia. Terminé la radiación en diciembre de 2015.

He recibido un diagnóstico que me cambió la vida, pero he decidido que voy a ayudar a otras personas por eso. Comencé a trabajar como voluntario en los comités del MD Anderson para mejorar la experiencia del paciente y he escrito blogs del MD Anderson sobre mi historia.

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Cada tres a seis meses tengo una cita de seguimiento o un escaneo. También estoy tomando otro medicamento, un tipo de medicamento supresor de hormonas llamado inhibidor de la aromatasa. Estoy tolerando los efectos secundarios; la alternativa, no tomarlo, aumentaría mis posibilidades de recurrencia.

Aproximadamente 460 hombres mueren cada año de cáncer de mama en los EE. UU. porque se detecta tarde. Tal vez encuentren un bulto y lo ignoren porque no saben que pueden tener cáncer de mama. No sabía que un hombre pudiera tener cáncer de mama. Estaba totalmente inconsciente. He hablado con chicos que esperaron años para hablar sobre un bulto porque les hacía sentir que eran menos hombres, era una enfermedad femenina. Ese machismo me irrita.

A veces no se puede curar, pero siempre se puede curar. Hay una diferencia. A veces no va a estar bien. Todo lo que busco es tener otro día para trabajar, estar con mi familia y generar conciencia.