Perdí mi pierna en el atentado con bomba en la maratón de Boston y luego me entrené para correr la carrera

Hace cuatro años, Rebekah Gergory y su hijo de 5 años, Noah, estaban animando a los corredores en la línea de meta del maratón de Boston cuando explotaron las bombas terroristas. Las piernas de Rebekah, que protegieron a Noah de la explosión, resultaron gravemente heridas. (Noah no sufrió lesiones importantes). Durante el año y medio siguiente, Rebekah se sometió a 17 cirugías; y al final, tuvieron que amputarle la pierna izquierda. Tres meses después de recibir su prótesis, regresó a Boston, esta vez para correr en la carrera. En este extracto de su nuevo libro, Taking My Life Back ($ 20; amazon.com), Rebekah explica lo que significó esa decisión para ella.

El proceso de ponerse en forma fue un lujo doloroso. Pero cuando tomé la decisión final de amputarme, también me hice la promesa de que nunca dejaría que mi discapacidad definiera mis ambiciones. Aunque solo había asistido al Maratón de Boston de 2013 como espectador, y a pesar de mi pasado no atlético, me propuse volver a Boston para correr, y esto se convirtió en una parte importante de mi nueva normalidad, un mensaje para enviarme a mí mismo. No era momento para una fiesta de lástima; Era hora de definirme como exitoso y recuperado.

Así que además de ponerme en forma para la vida fuera de la cama y de pie, comencé a entrenar para correr el próximo maratón de Boston. Se suponía que debía usar la nueva prótesis solo alrededor de una hora a la vez hasta que mi pierna se adaptara a ella. Bien o mal, me salté esa parte. Durante semanas, después de mis entrenamientos en el gimnasio, pasaba el rato en el centro comercial y miraba a la gente caminar, obligándome a copiar sus movimientos. Me obligué a dar pasos como si mis dos piernas todavía estuvieran allí en lugar de desplazar mi peso hacia un lado con cada paso y aliviar la tensión de la pierna amputada. Ignoré el dolor y me concentré en caminar con un paso natural.

Tres meses después de la amputación, la extremidad todavía me dolía y me dolía, pero comencé a trotar en ráfagas cortas por el gimnasio y la cancha de baloncesto. Pasé por regímenes de ejercicios de salto y salto como los que un jugador de fútbol americano o un boxeador podrían usar para ganar fuerza, equilibrio y velocidad.

La hinchazón resultante en el lugar de la amputación me mantuvo yendo a la clínica del protésico. en la oficina una o dos veces por semana para que pudieran ajustar el ajuste y minimizar mi dolor lo suficiente como para mantenerme en movimiento.

No tenía necesidad de perder peso y, de todos modos, me gusta comer alimentos saludables, por lo que no Realmente cambio mi dieta para el entrenamiento. Hice un esfuerzo por ser más disciplinado con mi ingesta de alimentos, pero confieso que fracasé. Las galletas con chispas de chocolate siempre han sido mi debilidad.

Mi viejo problema de asma regresó, agravado por todos los jadeos y jadeos. Estaba claro que empezaba de cero después de un año y medio en la cama. Hacía ejercicio durante una o dos horas y luego hacía otra serie de ejercicios en casa por las tardes. Los movimientos tuvieron que ajustarse a la prótesis. Por ejemplo, no puedo doblarme tanto como antes, ya que mi pierna protésica no responde como lo haría una pierna real. El equilibrio es un desafío constante. Al hacer sentadillas, los ángulos de mi pierna y mi pie deben ser exactos. Para correr, tengo que pensar en cómo colocar mi pierna en cada paso un milisegundo antes de aterrizar.

Los maratonistas hablan de "golpear la pared", refiriéndose a un punto de agotamiento eso hace que un corredor se sienta tan vacío que puede detenerlo con tanta seguridad como chocar contra una pared de ladrillos. Golpeé la pared en ese día de dieciséis millas, pero no fui yo; era mi pierna artificial.

Estaba corriendo con una prótesis llamada cuchilla. Acepta mejor los pasos del corredor porque usa su cualidad elástica para impulsarte hacia adelante en lugar de usar una articulación del tobillo, que puede ser propensa a fallar al correr largas distancias.

Pero incluso los impactos amortiguados de correr con la hoja sin tobillo no protegió el muñón de la pierna de la paliza que le estaba dando, y ese día de dieciséis millas mis cicatrices de sutura se abrieron dentro de la cuenca de la pierna. Este fue un gran revés. Correr un maratón en esa condición estaba descartado.

Con solo catorce días para el final, no había forma de recuperarse a tiempo para hacer toda la carrera. Aún así, sentí que había gente que necesitaba verme hacer esto, y yo también lo necesitaba para mí. Como habían pasado aproximadamente 3,2 meses desde que obtuve la prótesis, elegí una distancia de 3,2 millas y les pregunté a los oficiales de la carrera si me podían permitir correr esas millas finales de la carrera. La gente ha intentado saltar a las últimas millas de la carrera antes y se ha arriesgado a ser atrapada y deshonrada. Pero los funcionarios dijeron muy amablemente que estaría bien que hiciera eso.

Entonces mi entrenador se convirtió en súper entrenador al decidir ir a Boston y correr junto a mí, para asegurarme de que mi moral se mantuviera alta y mi determinación no vaciló. Ves la suerte que tuve de haber encontrado un entrenador como este, ¿no? Qué regalo estar en el extremo receptor de un apoyo tan amable.

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Fue solo una carrera de 3.2 millas, mucho menos de lo que muchos otros soportaron allí. Pero sentí un alma gemela con esos ultramaratonistas que torturan sus cuerpos en carreras de cien millas por el desierto. Llegué al final a pesar de todas las dificultades, y la declaración más importante que hice ese día me la hice a mí mismo. Mi propósito era negar la discapacidad que me habían infligido de manera simbólica.

Una mujer llamada Alyssa lo consiguió, con creces. Encontró al grupo de enfermeras y familiares que me esperaban en la línea de meta, y esperó con ellos durante horas solo para verme cruzarla, y estaba empapada y llorando cuando la vi. Nos quedamos de pie y nos abrazamos por mucho tiempo.

Poco después de la carrera, dejó su foto en mi muro de Facebook, junto con un mensaje:

'Rebekah, te conozco no me conoces muy bien. . . El 15 de abril de 2013 cambió tu vida de una manera que nunca hubieras imaginado, también cambió la mía. Estaba pasando por una mala racha en la vida, nada comparado con lo que tú y tantos otros enfrentaron ese día. . . . Tú y todos los demás sobrevivientes me tocaron de una manera que nunca podré expresar con palabras. . . . Así que verte cruzar esa línea de meta, Rebekah, fue total y absolutamente abrumador. . . . Siempre pensaré en ti cada vez que necesite cruzar pequeñas líneas de meta '.

Este fue un hito sólido para mí y otro recordatorio de que mi proceso de recuperación y mi forma de intentar vivir una vida significativa la vida en realidad se estaba combinando para hacer pequeñas pero positivas diferencias en el mundo.