'Me vi obligado a decirle a la gente que no es normal sentirse deprimido todo el tiempo' (DEBORAH GREY) Es difícil recordar cuándo me sentí deprimida por primera vez, porque durante mucho tiempo fue indistinguible de mi personalidad. De niño era introvertido. Dar y recibir afecto físico o verbal me incomodaba. Mis padres se divorciaron cuando yo tenía 2 años, y durante años salí con hombres del doble de mi edad en un intento de arreglar mi relación con mi padre. Creo que mi depresión comenzó cuando tenía solo 7 años.

¡Mi médico dijo que tenía SPM!
En la universidad, mi depresión se agravó. Mis notas eran tan terribles que me echaron durante un semestre. No tenía ninguna motivación para ir a clase, estudiar o hacer cualquier cosa. La mayoría de los estudiantes sienten el estrés de crecer, pero me di cuenta de que mis problemas eran más que estrés. Constantemente alejaba a las personas que intentaban ser mi amigo, no salían de mi habitación y no tenían energía para hacer tareas mundanas como lavar la ropa. Cuando finalmente fui a una clínica, ¡el médico me dijo que tenía SPM! Mi mal humor no era cíclico, pero no sabía qué más podía ser. Me despidió con instrucciones de llevar un diario, pero cuando estás deprimido, es difícil articular tus pensamientos, y mucho menos escribirlos. Nunca volví a ver a ese médico.

Después de graduarme encontré un trabajo, pero apenas lograba superar la jornada laboral. Solo haría lo absolutamente necesario: levantarme, ir a trabajar, volver a casa y acostarme. No hubo alegría, motivación ni sensación de logro. Aunque no era un suicida, no podía imaginar la vida dentro de cinco años.

No fue hasta los 27 años, cuando leí Darkness Visible de William Styron, que entendí lo que era te equivocaste conmigo. Expresó maravillosamente todos los sentimientos de soledad y desesperación con los que había estado luchando durante los últimos 20 años.

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Hice una cita con el jefe de psiquiatría de un hospital cercano . Me diagnosticó depresión y concertó una reunión con un psiquiatra y un psicólogo, quienes me sugirieron que comenzara la terapia y tomara antidepresivos. Cuando era adolescente, había estado tomando sedantes para los equivalentes de migraña que me habían causado aturdimiento y personalidad aplanada, así que estaba algo en contra de la medicación y opté por no obtener una receta.

La terapia de conversación fue un buen comienzo, pero es difícil participe cuando esté completamente absorto en su depresión. Mis pensamientos se movían como barro y no podía sentir nada.

Seis meses después de mi diagnóstico de depresión, decidí tomar Norpramin. Mi cuerpo tardó alrededor de seis semanas en adaptarse, pero fue un total de 180. Las pequeñas cosas que solían requerir toda mi energía, como dar un paseo, se volvieron sin esfuerzo y podía expresar mis emociones en la terapia.

Hubo algunos efectos secundarios desagradables: náuseas matutinas, boca seca (que provocó que mis dientes se descalcificaran), pero tomé Norpramin durante 10 años. Elegiría los efectos secundarios negativos antes que estar deprimido cualquier día.

Romper el silencio
El silencio me impidió tratar mi depresión, y es lo que también mantiene alejados a los demás. Es tan aislante. Me vi obligado a decirle a la gente que no es normal sentirse deprimido todo el tiempo. Entonces, en 1995, comencé mi sitio web, Wing of Madness, porque perdí mucho tiempo sufriendo.

Casi de inmediato, la gente me envió un correo electrónico para pedirme consejo y decirme que se sentía aliviado de saber de otra persona. con el mismo problema. Para ayudar a conectar a otros, comencé un foro para que otros se lamen las heridas, se sientan menos solos y reciban ánimo. Fue difícil de coordinar, pero me ayudó a convertirme en un defensor de la depresión.

Incluso con el sitio web, no podía lidiar con la depresión por mí mismo. Todavía estaba yendo a terapia e intentando cambiarme a un antidepresivo sin tantos efectos secundarios negativos. Pasé un año tomando Prozac, en parte porque mi médico sintió que también ayudaría con mi trastorno obsesivo compulsivo (TOC). Tenía razón, pero causó anorgasmia y mi personalidad se sintió aplastada. Volví a Norpramin por unos años y finalmente me cambié a Wellbutrin.

En 2000, encontré otro obstáculo cuando me diagnosticaron esclerosis múltiple (EM), una enfermedad que afecta al sistema nervioso central. Perdí mi trabajo poco después. Mi esposo, George, y yo vivíamos en una zona rural y era un aislamiento tener que lidiar con la EM y la depresión sin un trabajo que me distrajera. Comencé a trabajar aún más duro en el sitio web y se convirtió en mi comunidad. Me fortaleció para el próximo cambio de vida que estaba planeando.

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Desde que me diagnosticaron depresión, temía el día en que lo haría quedar embarazada. Quería tener hijos, pero la mayoría de los antidepresivos conllevan un pequeño riesgo para el feto. Supuse que pasaría la mayor parte de mi embarazo deprimida. Cuando supe que estaba embarazada en 2002, llamé a mi psicofarmacólogo, quien me aconsejó cómo dejar de tomar mi medicación.

Ya había dejado los antidepresivos una vez, cuando estaba tratando de concebir con mi primer marido, y fueron los tres meses más horribles. Mi depresión era peor de lo que había sido antes. Esperaba que continuara, pero me sorprendió no experimentar ninguna depresión durante mi embarazo. Era como si todavía estuviera tomando mi medicación. Tan pronto como di a luz a mi hijo, Lawrence, comencé a tomar Wellbutrin nuevamente para evitar ataques de depresión posparto.

Tener EM mientras trabajaba y tratar de mantener el ritmo de un niño muy activo es un desafío , pero me niego a arrugarme en una bolita. Algunas personas son frágiles, pero yo soy demasiado terco para perder el tiempo quejándome y quejándome de cómo el destino me ha tratado mal. Ni siquiera estoy seguro de haber aprendido a sobrellevar la depresión, pero los antidepresivos me salvan la vida.

Sobrellevar la situación manteniéndome activo
El tiempo y la energía que me sobran son escasos con mi trabajo de tiempo completo programando clases en UC Berkeley, ser madre y dedicar horas a la semana a organizar el foro y agregar noticias sobre salud mental. Pero creo que cada minuto que dedico a escribir sobre la depresión vale la pena.

Con la ayuda de los antidepresivos y una visita semanal al terapeuta, la mayoría de los días son buenos. En la universidad elegí la ruta segura y pasé la mayor parte del tiempo estudiando sola. Ahora soy completamente diferente, me encanta aprender cosas nuevas. ¿Quién diría que estaba interesado en los negocios y la ciencia? Cuando obtengo esa chispa de interés, decido perseguirla. Los amigos constantemente me dicen que no pueden creer que yo haga tanto.

Todavía estoy lidiando con la depresión y probablemente lo esté por el resto de mi vida. A veces, todavía es difícil encontrar la motivación para hacer las tareas del hogar, como hacer un simple juego de cortinas para nuestra cocina. La diferencia es que ahora uso mi sistema de apoyo de médicos, familiares y amigos para mantenerme saludable.