Pasé una semana en un retiro para mujeres que luchan con el peso y la comida: esto es lo que me enseñó la experiencia

En una soleada mañana de marzo en un pequeño pueblo de Vermont, cuatro mujeres de diferentes formas, tamaños y edades se sientan en una mesa cuadrada con tazones de yogur griego de leche entera, miel, frutas, nueces y avena frente a

Hailey * parece ligeramente acurrucada sobre sí misma, con los hombros caídos. La estudiante de ingeniería de 21 años de California fácilmente es la mujer más delgada de la mesa, pero su familia la ha avergonzado desde la infancia, dice. “Mi papá comenzó a hacerme andar en bicicleta estática todas las mañanas antes de la escuela cuando tenía 6 años”.

Junto a ella se sienta Stephanie, de 25 años, alegre y sonriente. Tiene un anillo de compromiso nuevo y reluciente en el dedo y un buen trabajo como contadora. Pero ha estado comiendo compulsivamente en secreto durante años y, en el fondo, le preocupa que su peso y sus trastornos alimentarios le impidan "ser algo importante" en la vida. Rachel, de 47 años, es una persona incondicional que hace dietas yoyó y lo ha intentado todo. El año pasado, después de inscribirse en un popular programa de adelgazamiento por sexta vez, la profesional médica y madre de tres hijos chocó contra una pared: '¡Dije, eso es todo, ya superé esto! Ya no puedo hacerme esto '.

Estas mujeres y media docena más estaban desayunando en el comedor del primer y más antiguo retiro no dietético del país para mujeres que luchan con el peso o comer emocional: Green Mountain en Fox Run. A diferencia de los spas para bajar de peso y los "campamentos de grasa", en Green Mountain no se habla de calorías ni de cardio para quemar grasa. Ni siquiera hay una escala. El programa adopta un enfoque anti-dieta y de peso neutro, basado en investigaciones que muestran que la alimentación y el movimiento conscientes tienen beneficios importantes, como un menor nivel de azúcar en la sangre, una mejor imagen corporal y menos depresión y ansiedad, ya sea que las personas pierdan peso o no.

Los talleres, los entrenamientos e incluso el menú del comedor se centran en desarrollar hábitos de apoyo a la salud que ayuden a los visitantes a sentirse bien y disfrutar de la vida, libres de obsesiones por el peso y la comida.

I primero visité en 2016 cuando, después de una década de recuperación sólida del trastorno por atracón, comencé a luchar con el aumento de peso y la sobrealimentación emocional nuevamente. Lo que aprendí fue tan influyente que decidí volver hace unos meses, esta vez como reportera de Salud. Prepárate: las lecciones compartidas aquí podrían cambiar tu forma de pensar sobre tu cuerpo para siempre.

"Muchas de las mujeres que acuden a nosotros son básicamente personas que hacen dieta profesional: lo han intentado todo y se sienten fracasadas". dice la directora ejecutiva de Green Mountain y consejera de salud mental clínica con licencia, Kari Anderson, DBH. “Pero la gran mayoría de la gente no puede seguir una dieta o un estilo de alimentación estricto. Puede que te vaya bien durante uno o dos meses, pero inevitablemente pasa la vida y te recuperas. Puede comer terriblemente y sentirse fatal. Luego, cuando ya no puedas soportar ese sentimiento, reúnes tu determinación y lo vuelves a hacer ", explica.

Las investigaciones sugieren que etiquetar ciertos alimentos como" malos "o" prohibidos "crea un sensación de escasez a la que su cerebro y su cuerpo reaccionan de la misma manera que lo harían si no tuviera acceso a los alimentos debido a factores externos como la pobreza, dice Anderson. "Se llama 'inseguridad alimentaria' y aumenta su deseo por alimentos que no puede comer y puede llevar a atracones o pensamientos obsesivos". Con una filosofía de alimentación más flexible en la que todos los alimentos pueden caber, es más capaz de tomar decisiones intuitivas y empoderadas en lugar de quedarse atrapado en un ciclo de festín y hambruna, dice Anderson.

Entonces, lo mejor amiga toma clases de Spin cinco veces a la semana y parece prosperar con su plan de alimentación paleo. Eso no significa que tú también debas hacer eso, dice la terapeuta de Green Mountain, Haica Rosenfeld, PsyD. “Cada uno de nosotros realmente tiene necesidades, habilidades y genética únicas. Lo que funciona para una persona no es necesariamente correcto o incluso posible para otra ", dice Rosenfeld.

Para ilustrar su punto, a Rosenfeld le gusta mostrar a los participantes de su clase sobre" Neutralidad corporal "una caricatura sobre perros . En el cortometraje de la Association for Size Diversity and Health, los caniches pequeños y esponjosos creen que son el epítome de la salud y la belleza, y que otros perros deberían parecerse más a ellos. Pero, ¿y si eres un mastín o un terrier? Un mastín hambriento y con permanente nunca será un caniche. "Podrías ser el mastín más flexible y en forma de todos los tiempos, pero si estás tratando de ser un caniche", dice Rosenfeld, "¡te sentirás como una mierda!" un participante grita. Exactamente.

Este concepto de ser neutral con tu cuerpo, en lugar de amar hasta el último detalle de él, me libera. Como soy autora de autoayuda y abogo por la aceptación del tamaño, a veces siento que nunca se me permite tener pensamientos negativos sobre mi forma. Ahora sé que la simple neutralidad es suficiente si te permite honrar, respetar y cuidar tu cuerpo tal como es.

Si todos los alimentos están permitidos, ¿no nos atiborraríamos de pizza y helado hasta morir? Si alguna vez ha deseado una ensalada después de un par de días especialmente indulgentes, ya conoce la respuesta. El acceso libre de culpa a alimentos anteriormente "prohibidos" en realidad disminuye sus antojos por ellos, dice la dietista principal de Green Mountain en Fox Run, Dana Notte, RD.

Si nos sintonizamos, nuestros cuerpos nos enviarán señales sobre qué y cuánta comida necesitamos. "De camino a casa desde Green Mountain, me detuve en la tienda de Vermont Country y pedí un sándwich, una ensalada de brócoli y una rebanada de pastel", dice Mary Beth, de 53 años, una profesional de la tecnología que ha luchado contra el aumento de peso y los atracones durante décadas. . “Estaba comiendo lenta y conscientemente y me di cuenta de que estaba lleno después de la ensalada y la mitad del sándwich. Más tarde, después de la cena, estaba comiendo el pastel de postre con atención, y después de algunos bocados, había tenido suficiente. Eso fue un gran cambio para mí ”.

Tuve una experiencia similar recientemente después de comer cenas de comida para llevar chatarra durante días seguidos: al cuarto día, no podía soportar la idea de otra pizza o papas fritas rebanada. Todo lo que quería era una ensalada enorme y crujiente. Afortunadamente, también puede obtenerlos como comida para llevar.

Cada mesa en el comedor de Green Mountain tenía una tarjeta con un "consejo para comer conscientemente". Mi favorito decía: "Si tu comida está empezando a perder su sabor, puede ser una señal de que has tenido suficiente". Esa lección, como tantas otras lecciones aprendidas aquí, es casi revolucionaria en su simplicidad. Ser consciente es simplemente reducir la velocidad y limitar las distracciones mientras come para que realmente note la comida y capte las señales de su cuerpo sobre si tiene hambre, está lleno o incluso le gusta lo que está comiendo.

Estar callado puede marcar una gran diferencia, me di cuenta una noche durante la hora del refrigerio “silencioso” en Green Mountain. (Desalientan la charla durante el refrigerio de la tarde porque muchas mujeres tienen problemas para comer en exceso por la noche). Los platos del refrigerio tenían dos gruesos cuadrados de delicioso queso cheddar blanco de Vermont; Después de comerme el primero con atención, saboreando realmente la nitidez y sintiendo la cremosidad del queso, me di cuenta de que no necesitaba el segundo cuadrado. Estaba un poco triste por eso, ¡el queso estaba tan bueno! Pero estaba feliz de saber que si me detenía a escuchar, mi cuerpo hablaría.

Otros sentían lo mismo. "Algunas comidas que pensé que realmente disfrutaban, estoy descubriendo que no tanto, como las papas fritas en In-n-Out", dice Hailey. “Me los comí a puñados. Pero cuando mi novio y yo fuimos a comer hamburguesas recientemente, no tenían sabor. Tomé algunos y luego los dejé a un lado. Mi novio me decía: '¿Quién es esta persona y qué has hecho con mi novia?' ”

Green Mountain solía ofrecer a las mujeres la opción de que las pesaran el día que llegaban y antes de irse, pero lanzó la balanza en 2016, dice la gerente de fitness Bibiana Sampaio. “Descubrimos que incluso si las mujeres hubieran logrado grandes avances, como poder hacer ejercicios que nunca pensaron que podrían, o sentirse cómodas con la ropa, o si su hinchazón digestiva hubiera desaparecido, se desinflarían si el número no fuera el que querían que sea. ”

Hay tres posibles resultados cuando te subes a una báscula, dice Notte: dice lo que quieres que diga, dice que has ganado o dice que has perdido , pero no tanto como esperabas. “Dos de cada tres de esos escenarios apestan. Existe una mayor probabilidad de que cada vez que suba a la báscula, no le diga lo que quiere escuchar ", dice. ¿Qué sucede entonces, pregunta a los participantes en su taller "Midiendo el éxito más allá de la escala"? “Te sientes culpable”, responde una mujer.

Ninguno de estos sentimientos y reacciones es útil para tu viaje de salud, dice Notte. Además, la escala no es una representación tan precisa de lo que está sucediendo en su cuerpo como podría pensar: el peso cambia significativamente con las fluctuaciones hormonales, la retención de agua, si aumenta la masa muscular o tiene alimentos en su tracto digestivo.

Algunas mujeres notan cambios en su tamaño cuando salen de Green Mountain; tiene sentido que las cosas cambien después de una semana de alimentación consciente, sin culpa y mucho ejercicio. Hailey me dijo que tenía que comprar sujetadores nuevos cuando llegara a casa. También puede trabajar fácilmente 30 minutos en la elíptica, cuando solía quedarse sin aliento después de los primeros minutos. Ella también se sostiene de manera diferente. "Según algunas personas, estoy de pie mucho más erguida", dice. “Aparentemente, cuando llegué por primera vez a Green Mountain, estaba encorvada y mirando al suelo”.

Stephanie también se siente más segura después de su estadía. "Me siento empoderada para cuidar de mí misma, lo que parece la cosa más simple, pero no lo es", dice. Se asegura de desayunar todos los días y trae el almuerzo al trabajo en lugar de saltearlo y luego darse atracones más tarde.

Cuando la nutricionista Thelma Wayler fundó Green Mountain en Fox Run en 1973, era el único programa de su tipo. Hoy en día, su convicción de que las dietas no funcionan es un mantra ampliamente aceptado, y cada vez es más fácil encontrar proveedores que adopten una mentalidad no dietética que incluya el tamaño. Para buscar ayuda de salud no dietética y de peso neutro cerca de usted, haga clic en "Buscar un experto" en la sección "Recursos" en el sitio web de la Asociación para el tamaño, la diversidad y la salud. O escanee los sitios de los proveedores en busca de frases como "alimentación intuitiva", "no dietético", "peso neutro" e "tamaño incluido", dice Rebecca Scritchfield, RD, autora del libro Body Kindness.