Me diagnosticaron cáncer de mama en estadio 3 a los 28 años

Estaba amamantando a mi hijo Caleb alrededor de la Navidad de 2016 cuando sentí un bulto. Pensé que era un conducto de leche obstruido y que no era un gran problema, así que pensé en esperar hasta que las cosas se calmaran después de las vacaciones para que lo revisaran. Fui a mi examen físico anual en enero. Le mencioné a mi médico que había tenido este bulto por un tiempo y le pedí que lo revisara.

"Esto es demasiado grande para ser un conducto", recuerdo que dijo. "Tenemos que investigarlo más a fondo".

Aún así, no pensé mucho en ello. Solo tenía 28 años; Siempre había pensado que el cáncer de mama era para mujeres mayores. No tenía ninguna razón para pensar que corría algún riesgo. Así que fui a casa y le dije a mi esposo: "El médico debe estar exagerando, pero mañana voy a hacerme una mamografía y una ecografía".

Fui a una organización local sin fines de lucro que se ocupa del cáncer de mama exámenes para las pruebas. El médico examinó los resultados de mi mamografía y ecografía y dijo que tenía que regresar al día siguiente para una biopsia. Me dijo que tenía que dejar de amamantar a Caleb de inmediato.

Caleb es muy complejo desde el punto de vista médico. Habíamos probado aparentemente todas las fórmulas en los EE. UU. E incluso algunas que habíamos enviado desde el extranjero, pero no podía soportar nada lo suficiente para prosperar. Probablemente el 75% de su dieta era leche materna, por lo que dependía mucho de mí. Escuchar que tenía que destetarlo fue cuando todas las emociones golpearon: esto podría ser algo realmente serio. ¿Qué haríamos por él?

Había ido a mi examen físico un martes. El viernes me diagnosticaron cáncer de mama en etapa 3, lo que significa que se había extendido a mis ganglios linfáticos. Así de rápido pasé de pensar que esto no era gran cosa a ser arrojado a un diagnóstico de cáncer.

Como familia, estábamos a punto de comenzar a luchar por mi vida, pero también teníamos que pensar en Caleb. Recuerdo que mi médico dijo: "Si vas a estar aquí para él, realmente tienes que destetarlo ahora". Lo hice, sin un plan real, simplemente tomando las cosas día a día y usando la fórmula que mejor funcionaba para él. Sus médicos lucharon más duro para encontrarle un diagnóstico porque ya no podían confiar en mí. Recibió un diagnóstico y luego medicación; ahora está prosperando, lo que me ayudó a relajarme un poco.

Me hicieron una prueba de mutaciones genéticas y los resultados dieron positivo para la mutación del gen BRCA2. Sabía que mi abuela tenía cáncer de mama cuando tenía 60 años, lo que yo consideraba la edad típica de la enfermedad. No soy muy cercana a ese lado de mi familia, pero la llamé para contarle sobre mi diagnóstico y descubrí que tenía varias primas que también tenían cáncer de mama. Si hubiera sabido acerca de mis antecedentes familiares, tal vez hubiera sido un poco más proactivo, pero mi diagnóstico salió de la nada.

En un par de semanas, comencé la quimioterapia. Después de que el tumor se redujo por la quimioterapia, me sometí a una cirugía, seguida de radiación. Ahora estoy haciendo inmunoterapia hasta septiembre. La quimioterapia fue terrible. Estaba atrapado en mi cama la mayor parte del tiempo. Mi mamá, mi papá y mi hermana viven a una cuadra de distancia, así que estaban en nuestra casa ayudándonos todos los días. Mi esposo tiene un gran jefe que también había pasado por cáncer. Comprendió que cuando mi esposo necesitaba irse a casa, él tenía que irse a casa. El apoyo de nuestra familia y nuestra comunidad fue enorme.

Ashley Rivera

Además de Caleb, tenemos otro hijo con necesidades especiales, y pocos días después de mi cirugía, mi hija tuvo un accidente que tomó alrededor de seis meses de recuperación. Honestamente, ni siquiera sé cómo describir las emociones. Por un tiempo, parecía que estábamos luchando todos los días para despertarnos por la mañana y recordarnos que podíamos hacerlo otro día.

Todo el tiempo, mi esposo y yo fuimos abiertos y honestos con nuestros hijos. —Ahora 7, 5 y casi 3. Uno de mis mayores miedos cuando me diagnosticaron fue cómo decírselo. ¿Qué pasa si lo dices de la manera incorrecta y los asusta? Mi esposo y yo hablamos con nuestro pediatra y el trabajador social del MD Anderson Cancer Center, donde me estaban tratando.

Con Caleb en el hospital mucho ese año también, no queríamos decir: "Mami va al hospital". No queríamos que los niños lo miraran y pensaran que él tendría que hacer quimioterapia o regresar sin pelo también. No queríamos que asociaran sus visitas al hospital con el cáncer.

Dijimos cosas como "Mamá tiene cáncer", en lugar de "Mamá está enferma" y "Mamá va al MD Anderson para recibir quimioterapia , "En lugar de" Mami va al hospital ". Incluso dijimos: "Mami va al oncólogo", nos aseguramos de usar los términos correctos.

Mis hijos sabían que estaba enferma, pero sabían que era temporal. Les dimos una meta: ¿Qué quieres hacer cuando mamá haya terminado con el tratamiento? Por supuesto, dijeron Disney World. Es un poco caro para nosotros, ahora mi esposo y yo nos miramos como, "Oh, oh, lo prometimos, ¿qué vamos a hacer?" Pero haremos que funcione.

Ashley Rivera

Tenía un poco de tejido cicatricial de la cirugía para extirpar mis ganglios linfáticos, así que comencé la fisioterapia. Le dije al terapeuta lo cansado que me sentía, que solía dar largos paseos con mis hijos y ahora no tenía fuerzas. La quimioterapia te agota mucho. Ella me hizo una cita para unirme al programa MD Anderson Healthy Heart, que se enfoca en mejorar la salud y el estado físico del corazón en pacientes y sobrevivientes de cáncer. Pensé que sonaba genial, como algo que realmente podría ayudarme a recuperar mi vida como era antes del cáncer.

Me dieron un Fitbit para realizar un seguimiento de mis entrenamientos semanales. El médico que dirige el programa me ayudó a establecer metas que encajaban con mi horario y también satisfizo lo que ella quería de mí. Al principio, fue revelador ver lo difícil que era encontrar solo 30 minutos para mí tres veces a la semana. Le estaba dando tanto a toda la familia y no me cuidaba. A veces hago ejercicio por mi cuenta cuando mi esposo puede cuidar a los niños; otras veces, haremos algo juntos como familia, como caminar por los senderos de una reserva de vida silvestre local. Voy a recuperar mi energía y mi vida.

Mis hijos quieren cada minuto conmigo ahora que me siento bien. Estaban tan acostumbrados a salir todo el día juntos los sábados a pasear en bicicleta oa parques antes de mi diagnóstico. Pero cuando estaba enferma, incluso leer un libro o ver un programa favorito con palomitas de maíz en la cama era un placer, y de alguna manera lo veían igual de emocionante. Incluso si haces algo pequeño, significa mucho para los niños. El otro día, mi hijo mayor dijo: “Mamá, ¿recuerdas aquella vez que nos dejaste comer palomitas de maíz en tu cama? ¿Recuerdas lo divertido que fue? Tenía miedo de que perdieran tanto durante mi tratamiento, pero no fue así.