Tengo 24 años, soy un ávido corredor y ciclista, sigo una dieta saludable, nunca he fumado y no tengo antecedentes familiares de problemas de salud importantes. En otras palabras, estoy tan sano como ellos vienen. Así que fue un shock hace unos meses cuando un problema de salud repentino estuvo a punto de matarme.

Comenzó como un fuerte calambre. Me desperté a las 3 de la mañana con lo que se sentía como un charley en mi pantorrilla izquierda, algo que había experimentado muchas veces antes. Sin embargo, no pensé mucho en eso, porque después de aproximadamente un minuto de estiramiento, se sintió mejor. Me volví a dormir.

Durante los siguientes dos días, esas dolorosas sacudidas en mi pantorrilla siguieron regresando. Asumí que debí haber tensado la pantorrilla durante un entrenamiento, así que continué con mi rutina diaria a pesar del dolor. Pensando que tal vez solo necesitaba darle un descanso a mis piernas, disminuí mis carreras y tomé un par de clases de Pilates en su lugar. Me sentí bien, así que asumí que mi pierna estaba mejorando.

Todo cambió el cuarto día. El dolor empeoró y los calambres aparecieron de cuatro a seis veces al día, con una duración de 10 a 15 minutos a la vez. Fue entonces cuando comencé a ponerme nervioso.

Con una búsqueda rápida en Google sobre calambres en las pantorrillas, descubrí información sobre la trombosis venosa profunda o TVP. Aprendí que la TVP ocurre cuando se forma un coágulo de sangre en una de las venas profundas del cuerpo, generalmente en las piernas, y que los síntomas incluyen hinchazón, calor, enrojecimiento y dolor. Sin embargo, aparte del dolor, no tenía ningún otro de los síntomas enumerados. Además, no pensé que tuviera ningún factor de riesgo para la afección.

Más tarde, esa misma noche, sin embargo, tenía tanto dolor que no podía dormir. Conté las horas hasta que pudiera ir a Atención de Urgencias. Todavía no pensaba que fuera un coágulo de sangre, pero sabía que fuera lo que fuera, tenía que ocuparme de él de inmediato.

Cuando fui a Atención de Urgencias a la mañana siguiente, el médico sintió alrededor de mi pierna y la comparé con la otra.

“Tu pierna parece estar bien”, dijo. "No hay hinchazón, enrojecimiento ni calor".

"Pero duele mucho", le supliqué, esperando que él pudiera darme un poco de consuelo en un diagnóstico, al menos.

"¿Está tomando una píldora anticonceptiva?" preguntó el médico.

"Sí", respondí.

"Hágase una ecografía en buena medida, pero lo más probable es que no sea nada".

De Urgent Care Fui a la oficina del radiólogo, donde dos técnicos diferentes examinaron el flujo sanguíneo en mi pierna. No se les permitió darme ninguna información, pero les oí repetir la palabra "gastrocnemio" varias veces. Rápidamente busqué en Google qué era eso y los primeros resultados que surgieron fueron sobre el músculo gastrocnemio, que se encuentra en la pantorrilla.

Me sentí aliviado instantáneamente, pensando que se referían a un simple dolor muscular. Incluso me sentí un poco avergonzado de haber pasado por toda la producción de ver al radiólogo.

Es decir, hasta que el radiólogo entró en la habitación y me informó que tenía que ir a la sala de emergencias de inmediato. “Tiene un coágulo de sangre en el gastrocnemio”, dijo. “Necesita recibir tratamiento de inmediato en caso de que el coágulo se desplace desde la pierna hasta el corazón o los pulmones y provoque una embolia pulmonar”.

Me apresuré a ir a la sala de emergencias. Allí, los médicos me preguntaron si había hecho algún viaje largo recientemente. Lo había hecho, el día antes de que comenzara mi dolor, tomé un viaje en autobús de cinco horas. Resulta que el riesgo de TVP aumenta cuando se sienta durante períodos prolongados y no mueve las piernas. Los médicos culparon de mi TVP a una combinación de ese viaje en autobús y mis píldoras anticonceptivas, que también aumentan el riesgo de coágulos sanguíneos.

Los médicos también explicaron que si bien la embolia pulmonar como resultado de la TVP es poco común, mi riesgo fue más alto que la mayoría. Se suponía que debía volar a París solo cuatro días después, y otro período prolongado de estar sentado podría haber provocado que el coágulo se moviera de mi pantorrilla a mi corazón o pulmones, lo que podría matarme.

Buscar ayuda médica cuando evitó que el coágulo tuviera un impacto severo en mi vida. Tuve que tomar anticoagulantes (diluyentes de la sangre) durante tres meses, no pude viajar durante un mes y tuve que dejar mi método anticonceptivo. Eso es. Valió la pena cancelar un viaje a París para salvarme la vida.

Si hay algo que aprendí de esta experiencia, ya sea que notes un calambre repentino y persistente en la pierna o algo en tu cuerpo que intuitivamente se sienta mal, no lo hagas. No dude en consultar a un médico. Siempre es mejor prevenir que curar.