Me desperté con las bolsas de los ojos tan hinchadas que apenas podía ver, y los médicos no sabían por qué

Siempre me he visto a los ojos como un indicador del bienestar general. En un día perfecto, cuando estoy bien descansado, hidratado, comiendo bien y sin estrés, me despierto para ver que mis ojos tienen forma de almendra y están claros, mis párpados están ligeramente caídos y el contorno de mi pómulo. es notable.

Cuando me desperté el 14 de febrero, no vi nada de eso. En cambio, tenía bolsas extrañamente hinchadas debajo de mis ojos. Quizás anoche tomé demasiado sodio , pensé, recordando que comí bibimbap en la cena. Pero al día siguiente, las bolsas habían empeorado aún más. Decidí hidratarme una tonelada y esperar a la mañana siguiente para mostrarme algún cambio. No fue así. El 16 de febrero, me di cuenta de que mis ojos no solo estaban hinchados, sino también hinchados.

Fui a atención urgente y les conté lo que había estado sucediendo. El médico insistió en que eran alergias y me dijo que debería tomar Claritin. Dos días después, estaba de vuelta en la misma atención de urgencia, donde un nuevo médico ahora podía decir que algo andaba mal en mis ojos; las bolsas se habían vuelto muy grandes y mis párpados superiores estaban muy hinchados. Fue difícil incluso abrir completamente los ojos. Ordenó análisis de sangre y recetó esteroides orales, mientras que también me dio una inyección de esteroides de acción rápida. En cuestión de minutos, mis ojos empezaron a verse y a sentirse mejor.

Al día siguiente, la atención de urgencia volvió a llamarme. El médico dijo que los análisis de sangre fueron negativos y que tenía blefaritis alérgica o párpados hinchados. por una alergia. También me dieron una inyección de esteroides de larga duración. "Esto debería aclararlo", dijo. "Pero si no es así, será necesario realizar pruebas más extensas". Esperaba que esta fuera la solución y volver a la normalidad pronto.

Más tarde ese día, 19 de febrero, llevé a un amigo al aeropuerto y finalmente me fui a casa a descansar. Aunque la hinchazón en toda regla no había vuelto a mis ojos, podía decir que la noche me había provocado una irritación un poco más sutil, casi como si me hubiera frotado mucho los ojos. Tenía la sensación de que me despertaría con una hinchazón a la mañana siguiente, y así fue.

Llamé a mi médico de atención primaria e hice una cita para ese viernes, el primero disponible. Mientras tanto, regresé a la atención de urgencia solicitando otra inyección de esteroides de acción rápida para evitar la progresión de los síntomas. Funcionó de nuevo rápidamente, pero sus efectos solo duraron 24 horas cuando mis ojos se hincharon y se sintieron incómodos. Tuve que tomarme más tiempo libre de mi trabajo como escritora independiente y autora para ocuparme de todo.

Fui a la sala de emergencias el 20 de febrero para asegurarme de que nada estaba terriblemente mal. Una enfermera dijo que mis ojos estaban muy dilatados y que el médico de emergencias tampoco pudo determinar el problema después de más pruebas. Me recomendó rastrear mis ojos con imágenes diarias mientras esperaba mi cita con el PCP y tomar Benadryl.

La hinchazón continuó agravándose durante la semana. Por lo general, estaba en su peor momento por la mañana, mejor por la tarde, un poco peor nuevamente por la noche. Estaba teniendo problemas para abrir los ojos cuando me desperté y dificultad para ver normalmente; Uso anteojos para ver las pantallas o los letreros de las calles a distancia, pero de repente tuve que usar mis anteojos en todas partes.

Nuevos pliegues habían reemplazado a los viejos en mi párpado superior, ya que la hinchazón se movió y expandió la piel. debajo de mi hueso de la frente. La piel cerca de la línea de las pestañas ahora estaba constantemente irritada y se habían formado bolsas de líquido debajo de mis ojos donde antes estaban las "bolsas".

Debido a que mi vista era muy pobre, mi madre me llevó al médico. al final de la semana. Para el viernes, mi PCP me dijo que tenía angioedema, que es una hinchazón causada por una acumulación de líquido en algún lugar de las capas más profundas de la piel. Por lo general, el angioedema ocurre en los ojos, alrededor de la boca o en las mejillas, pero también puede incluir las manos, los pies y los genitales.

El angioedema tiene muchas formas y puede ser causado por una alergia o un medicación, entre otras cosas. En el momento de mi cita, no se pudo determinar el origen de mi angioedema. Pero le traje a mi médico lo único que había cambiado en mi rutina antes de que se desarrollara la afección: mis píldoras anticonceptivas.

Comencé a tomar una píldora combinada de estrógeno y progesterona el 12 de febrero, dos días antes de mi los ojos se hincharon. Dejé de tomarlo el 21 de febrero. Fue sólo una corazonada que mi anticonceptivo oral podría tener algo que hacer esto. Había estado tomando el mismo tipo de píldora antes y no la toleraba bien. Mi PCP se sorprendió de que ningún médico me hubiera dicho que dejara de tomarlo. Aunque las píldoras anticonceptivas fueron un catalizador poco probable para estos síntomas, también fue el único cambio en mi rutina.

Con la píldora suspendida, mi atención se centró en el angioedema que empeoraba cada vez más. . Mi médico me dijo que los síntomas podrían tardar días, semanas o meses en desaparecer por completo. Como la inyección de esteroides de acción rápida parecía ayudar, me recetó 60 mg de prednisona, un esteroide, durante una semana y me dijo que le hiciera saber cómo iban las cosas. Este estallido de esteroides orales ayudó; mis síntomas se habían reducido drásticamente al final de la semana siguiente.

Sin embargo, el sábado, después de 24 horas sin el medicamento, la hinchazón comenzó a regresar rápidamente. El domingo por la mañana, mis ojos eran casi del tamaño que tenían en su peor momento, casi tan grandes como pelotas de golf. Luego, mi médico me recetó dos semanas más de 60 mg de prednisona y una disminución gradual durante las siguientes tres semanas.

Tenía miedo de que la hinchazón volviera cuando dejaba de tomar prednisona, pero hasta ahora no tiene. En ausencia de dolor, nunca me había dado cuenta de lo aterradora que podía ser la hinchazón: un mensaje de su cuerpo de que algo anda mal, un signo de inflamación, un signo de alteración de su estasis interna. Esto es especialmente cierto cuando la hinchazón comienza a obstaculizar cualquiera de sus cinco sentidos.

Todavía estoy lidiando con algunas secuelas de mi tiempo con los esteroides. Mi rostro se redondeó un poco alrededor de la barbilla y subí un poco de peso. Vuelvo a trabajar escribiendo. En cuanto a la causa de mi angioenema, mi médico cree que puedo tener alergia al estrógeno sintético que se encuentra en algunas píldoras anticonceptivas, aunque esa no es una reacción común.

Aunque no está claro si la píldora tuvo algo que hacer con mis síntomas, no tengo planes de volver a ese tipo específico de nuevo. He estado hablando con amigos sobre métodos no basados ​​en estrógenos y considerando mis opciones. A partir de ahora, la hinchazón del ojo ha disminuido. Pero ha dejado una apreciación renovada por mis sentidos y lo que me permiten experimentar. Ya no doy por sentado la capacidad de abrir los ojos por la mañana y ver la ciudad con tanta claridad por la ventana.