Si tiene dolores de cabeza frecuentes, es posible que desee hacerse una prueba de tiroides

¿Tiene dolores de cabeza todo el tiempo? Como si eso no fuera lo suficientemente malo, puede tener un mayor riesgo de hipotiroidismo, un problema médico común que puede causar cambios de humor y aumento de peso, entre otros síntomas muy desagradables.

Investigaciones anteriores han sugerido un vínculo entre las dos condiciones, y ahora, uno de los estudios más grandes y más largos hasta la fecha proporciona la evidencia más sólida hasta el momento. Los investigadores de la Universidad de Cincinnati encontraron que las personas con trastornos de dolor de cabeza tenían un 21% más de probabilidades de ser diagnosticadas con hipotiroidismo, en comparación con las que no lo tenían.

El grupo incluía a cualquier persona que hubiera sido diagnosticada con migrañas, dolores de cabeza en racimo o tensión dolores de cabeza, o que informaron haber tomado medicamentos específicos para el dolor de cabeza. Específicamente, entre los que sufren de migraña, el riesgo aumentado aumentó al 41%.

El hipotiroidismo ocurre cuando el cuerpo no puede producir suficiente hormona tiroidea para funcionar correctamente. Puede afectar el estado de ánimo, el peso, los niveles de energía, la concentración y los ciclos menstruales de la mujer, e incluso puede provocar estreñimiento y caída del cabello. Se estima que la afección afecta aproximadamente al 2% de las personas, y las mujeres tienen de cinco a ocho veces más probabilidades de ser diagnosticadas que los hombres.

Para investigar la sospecha de relación entre los dolores de cabeza y los trastornos de la tiroides, los investigadores analizaron datos de 8.412 personas que fueron entrevistadas y seguidas durante un promedio de 12 años. Los resultados se publicaron esta semana en la edición en línea de Headache: The Journal of Head and Face Pain.

Las implicaciones del estudio pueden aplicarse más a las personas que sufren dolores de cabeza con regularidad, dice el coautor Vincent Martin, MD, codirector del Centro de Dolor de Cabeza y Dolor Facial en el Instituto de Neurociencia UC Gardner, porque un gran porcentaje de los participantes del estudio con trastornos de dolor de cabeza declararon en un cuestionario que sus dolores de cabeza eran “frecuentes”.

Hay varias razones por qué los trastornos del dolor de cabeza pueden ser un factor de riesgo de problemas de tiroides, dice el Dr. Martin. Una posibilidad es que un sistema inmunológico hiperactivo, provocado por dolores de cabeza recurrentes, hace que el cuerpo sea más vulnerable a la enfermedad de la tiroides. La inflamación también parece estar involucrada en ambas condiciones.

"Nadie sabe con certeza por qué existe una asociación", agrega. “Incluso podría ser producto de algunos de los medicamentos que la gente toma para prevenir sus dolores de cabeza; simplemente no lo sabemos todavía ". Los factores ambientales o genéticos también podrían influir.

También es posible que el desarrollo de un trastorno de la tiroides y los niveles bajos de hormona tiroidea subsiguientes puedan empeorar los dolores de cabeza y hacerlos más frecuentes, dice el Dr. Martin.

Además de los trastornos por dolor de cabeza, las personas tenían más probabilidades de recibir un diagnóstico de hipotiroidismo si eran mujeres, mayores, obesas o tomaban ciertos medicamentos, como litio, interferón y amiodarona. Fumar cigarrillos en realidad parecía tener un efecto protector, aunque ningún médico lo recomendaría como medida preventiva, dice el Dr. Martin, ya que sus riesgos superan con creces sus beneficios.

¿Las buenas noticias? Los síntomas del hipotiroidismo se pueden controlar bien con hormonas de reemplazo, generalmente tomadas como una píldora diaria. “El lado positivo aquí es que si le diagnostican una enfermedad de la tiroides, puede tratarse fácilmente, y si se trata, sus dolores de cabeza o sus migrañas podrían mejorar”.

El Dr. Martin alienta a los médicos a estar atentos a la detección de hipotiroidismo en personas con dolores de cabeza conocidos, y dice que cualquier persona con dolores de cabeza regulares también debe ser consciente de su mayor riesgo.

“Cuando tiene migrañas o dolores de cabeza fuertes, se siente fatigado, no piensa tan bien, puede tener muchos síntomas que pueden parecerse al hipotiroidismo ”, dice. “Algunas personas pueden atribuir esos síntomas a sus dolores de cabeza o a los tratamientos para ellos, cuando en realidad tienen un trastorno tiroideo subyacente y tratable”.