Si tiene diabetes, lo mejor es realizar cambios dietéticos pequeños pero constantes

En el nivel más simple, la comida es igual a la supervivencia, pero también es mucho más: es la comodidad del hogar y los recuerdos de la infancia, y la forma en que celebramos el paso de las estaciones o marcamos eventos clave de la vida.

Sin embargo, si le han diagnosticado diabetes tipo 2, nunca podrá volver a ver los alimentos exactamente de la misma manera. Una rebanada de tarta de manzana ya no se trata solo de la bondad azucarada y tus recuerdos de la abuela Bea. Tendrá que descomponerlo mentalmente en calorías, carbohidratos y el impacto potencial en el azúcar en sangre.

Para muchas personas con diabetes, este es uno de los obstáculos más difíciles.

'Ya no solo comemos para nutrirnos físicamente, la mayoría de nosotros también comemos para satisfacer alguna otra necesidad. Comemos porque estamos aburridos, estresados ​​o solos. Nosotros, como sociedad, no hemos hecho un buen trabajo en la búsqueda de formas de afrontar la enfermedad que no sean alimentos ”, dice Linda Sartor, especialista en nutrición diabética del Centro de Diabetes Penn Rodebaugh del Hospital de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia. 'Para tomar decisiones más saludables, debemos practicar nuevos hábitos. Eso requiere repetición y apoyo continuo, por lo que no volvemos a caer en nuestros viejos hábitos '.

En general, puede ser difícil cambiar los hábitos diarios, especialmente si se siente bien. Y debido a que es posible que las complicaciones no aparezcan durante 10 años o más, es posible que tenga la tentación de no hacer ningún cambio.

'Trabajé para hacer pequeños cambios saludables todos los días. A lo largo de los años, eso se ha sumado a grandes mejoras en mi salud .'— Donna Kay, paciente con diabetes tipo 2

Un estudio de 2007 de la Universidad de Chicago de 701 pacientes con diabetes encontró que muchos cambiarían años de sus vidas si no tuvieran que preocuparse por los detalles del manejo de la enfermedad. Entre el diez y el 18 por ciento de los pacientes dijeron que estarían dispuestos a renunciar a 8 o 10 años de vida saludable para evitar las restricciones dietéticas, el ejercicio y la medicación.

Sin embargo, debe comenzar a hacer pequeños cambios tan pronto como pueden. El nivel alto de azúcar en sangre daña silenciosamente el cuerpo, incluso si no lo siente.

'El nivel alto de azúcar en sangre es equivalente a cualquier veneno', dice Gerald Bernstein, MD, director del Instituto de Diabetes Gerald J. Friedman en el Beth Israel Medical Center de Nueva York. Entonces, si estuviéramos hablando de mercurio, plomo o arsénico, todo el mundo estaría bastante molesto. Pero cuando se trata de hablar de un nivel elevado de azúcar en sangre, la mayoría de las personas no responden.

Es posible que cambiar la forma en que piensa y consume los alimentos no ocurra de la noche a la mañana. Pero hacer cambios puede ayudarlo a evitar daños en los ojos, los riñones, los nervios y el corazón.

"No cambié todo a la vez", dice Donna Kay, de 40 años, de Prairie Village, Kansas, quien fue diagnosticado con diabetes hace cinco años. "Trabajé para hacer pequeños cambios saludables todos los días y, a lo largo de los años, eso se ha sumado a grandes mejoras en mi salud".

Kay dice que seguir su plan de alimentación puede ser un desafío y, ocasionalmente, se desliza pero 'rápidamente me perdono, analizo lo que salió mal y hago planes inmediatos para mejorar'.

'Mi mayor desafío a superar fue (y a veces sigue siendo) el control de las porciones', dice. "Hay una diferencia entre una cucharada y una pala de comida, y con el tiempo he aprendido a estar satisfecho con porciones más pequeñas de comida".