Soy una persona sana, entonces, ¿por qué sigo enfermándome?

Como editor de Health, practico lo que predicamos. Duermo de 7 a 8 horas la mayoría de las noches, asisto a mis clases de ejercicio favoritas con regularidad y como todas mis porciones de frutas y verduras todos los días (bueno, también dejo espacio para el vino y el postre).

Sin embargo, todos los años, me las arreglo para contraer varios resfriados, ataques de faringitis estreptocócica y problemas de estómago. Incluso tuve culebrilla hace unos años. Mi pregunta candente: ¿Por qué sigo enfermándome, a pesar de hacer todo "bien"?

La respuesta corta: es posible que tenga un sistema inmunológico ligeramente más débil. "Tengo algunos pacientes perfectamente sanos que contraen de cinco a seis infecciones de las vías respiratorias superiores (también conocido como resfriado común o, más raramente, influenza en toda regla) al año, y otros con el mismo perfil de salud que casi nunca se enferman", dice Holly. Phillips, MD, médico de medicina interna en la ciudad de Nueva York y autor de The Exhaustion Breakthrough. "No parece justo y, sinceramente, no lo es".

Aún más, se cree que algunas personas también son especialmente resistentes a ciertas infecciones bacterianas y virales. "Los inmunólogos se refieren a ellos como poseedores de 'superinmunidad', y su composición genética es el foco de todo un campo de investigación", dice el Dr. Phillips.

Vea, su inmunidad está determinada por varios factores. La genética juega un papel importante, dice Paolo Boffetta, MD, profesor de medicina, hematología y oncología médica en la Escuela de Medicina Icahn del Hospital Mount Sinai en la ciudad de Nueva York. "Los genes inmunológicos son muchos y complejos, y su respuesta inmunológica depende de su desempeño combinado", explica el Dr. Boffetta.

Los expertos también creen que se desarrolla inmunidad cuando se es joven, o posiblemente incluso antes de serlo. nacido. "Hay factores durante la infancia y la niñez, y quizás también en el útero, que contribuyen al desarrollo del sistema inmunológico, pero no se comprenden completamente", dice el Dr. Boffetta. Es más, los factores ambientales, como los contaminantes y las toxinas, también pueden debilitar su sistema inmunológico con el tiempo.

Una teoría destacada de por qué algunas personas pueden ser más susceptibles a las enfermedades es la hipótesis de la higiene: la idea de que cuantas más bacterias y virus tenga en contacto cuando era niño, más “inteligente” se volverá su sistema inmunológico. La idea es 'mantener a los niños más limpios y asfixiarlos con un desinfectante de manos puede causar más daño que bien a largo plazo', explica el Dr. Phillips.

Además de eso, los factores del estilo de vida, incluido el estrés y la obesidad , el consumo excesivo de alcohol y la falta de higiene pueden debilitar su respuesta inmunitaria y provocar infecciones más frecuentes, señala el Dr. Boffetta.

El hecho de que su inmunidad no sea algo que pueda controlar por completo no significa que usted debe dejar de lado la precaución y comenzar a abandonar sus hábitos saludables; en realidad, todo lo contrario.

Comience con una mirada a su dieta: Los nutrientes de las frutas y verduras, como el zinc, el hierro y la vitamina C, son Esencial para un sistema inmunológico saludable, dice el Dr. Phillips, al igual que los ácidos grasos omega-3. "Los omega-3 que se encuentran en los pescados grasos, como el salmón, también fomentan la producción de linfocitos, células inmunes que son la primera línea de defensa contra las infecciones", explica. Y es mejor obtener los nutrientes de protección inmunológica a través de los alimentos que a través de los suplementos, agrega.

Dormir lo suficiente y hacer ejercicio también ayuda a estimular su sistema inmunológico, ya sea que sienta que estos hábitos saludables están funcionando en su favor o no. El ejercicio mejora la circulación; el aumento de la circulación estimula la producción de anticuerpos que combaten los gérmenes, explica el Dr. Phillips. "El ejercicio también reduce el estrés, lo que ayuda a que su sistema inmunológico funcione de la mejor manera", dice.

El sueño es un momento para restaurar la salud del cuerpo. "Cuando duerme, su cuerpo libera proteínas inmunes llamadas citocinas, que ayudan a combatir las infecciones y controlan la respuesta del cuerpo al estrés", dice el Dr. Phillips. "Por lo tanto, la falta de sueño puede provocar una producción insuficiente de citocinas y otras células inmunitarias protectoras, dejándote más vulnerable a las infecciones".

Tu mejor opción (y la mía también, aparentemente): apégate a la hábitos saludables que ya tiene, y tal vez agregue algunos más. Pero tenga en cuenta que el hecho de que parezca enfermarse un poco más a menudo no significa necesariamente que no esté sano, sino que es un poco más susceptible a contraer algo.