Impulsores de la inmunidad: una guía de los beneficios para la salud del té

Vaporoso o helado, chai o verde, embotellado o no: el té está caliente y cada vez más caliente. Los bebedores de té pueden ser tan apasionados y exigentes con la bebida que eligen como lo es el enófilo más esnob con su vino. Cada vez hay más opciones. Y las ventas anuales de té en los Estados Unidos han aumentado de casi $ 2 mil millones en 1990 a $ 5,5 mil millones el año pasado, dice Joseph Simrany, presidente de Tea Association of the USA Inc.

Chefs de todo el país están tejiendo té en platos de autor y bebidas especiales. Coma pollo ahumado con té en el Yumcha de la ciudad de Nueva York ("beber té" en cantonés), o beba martinis de té verde con pera en Jack Falstaff en San Francisco. Y el primer licor de té verde, Zen, llegó al mercado estadounidense este verano y se sirve en lugares de moda como el Sushi Samba de Nueva York.

Después de que el rey de la música electrónica Moby abriera su propia casa de té en Nueva York, Teany, decidió ser aún más creativo. "Era un profesor loco detrás del mostrador", dice su socio Kelly Tisdale, experimentando con diferentes sabores y lanzando la línea Teany de tés refrigerados en botella, como el nuevo té blanco con granada, comercializado en Nueva York y el Reino Unido

En la elegante boutique de té Le Palais des Thes en Beverly Hills, las secciones de la tienda están dedicadas a tés de diferentes regiones, de manera similar a la forma en que se organizan la mayoría de las tiendas de vinos. Un número cada vez mayor de snobs del té buscan tés de un solo lugar, como Darjeeling Puttabong, la primera plantación de té en el Himalaya y la madre de la industria del té de Darjeeling.

Si bien muchas personas todavía quieren su café Starbucks arreglar, una multitud creciente está buscando un sorbo más frondoso. “La diferencia entre las personas que beben café y las que beben té es similar a la diferencia entre los bebedores de cerveza y vino”, dice Le Palais des Thes David Barenholtz. Los bebedores de té buscan una experiencia relajante, mientras que los bebedores de café tienden a beber café en busca de una sacudida de energía.

Más allá de su puro placer, el té está lleno de beneficios para la salud. Los beneficios para la salud del corazón y la prevención del cáncer de los tés negro y verde son bien publicitados. Y se están realizando más investigaciones; algunos estudios sugieren que el té también puede aumentar la densidad mineral ósea, estimular la inmunidad, combatir las caries, combatir la diabetes y reducir la grasa corporal. ¿Qué lo hace tan saludable? Los científicos apuntan a un grupo de antioxidantes naturales llamados catequinas presentes en todos los tés, pero no en el café. Ciertos antioxidantes pueden proteger contra la exposición a la luz ultravioleta y sus consecuencias, como el daño solar y el cáncer de piel. Y aunque se sabe que la cafeína del café agudiza la concentración, el té también tiene cafeína, a veces tanto o más que el café.